在紅樓夢裏,許多丫鬟奮鬥一生的終極目標,就是當姨娘。各位一定都有所耳聞吧。
通房丫頭是古代最卑微的地位，看似比普通丫頭地位高，實則非常尷尬。這從她們的稱呼就能看出來不同。
通房丫頭要稱“姑娘”，不是大姑娘小媳婦的姑娘，而是“姑姑”的意思。相當於男主人的“妹妹”，一家人，地位相對低。
侍妾是從丫頭變成妾，與通房丫頭一樣還是“奴”，稱呼卻是“姨娘”。相當於女主人的“妹妹”，嬌客，地位相對高。
從姑娘到姨娘，一個稱呼是通房丫頭總也跨不過去的門檻，很多人就倒下了門檻之外。
以平兒爲例，她本是王熙鳳的陪嫁丫頭。王熙鳳悍妒，將賈璉的丫頭和自己的陪嫁丫頭都打發了，只留下平兒一人。爲了顏面逼着平兒給賈璉做通房丫頭。
通房丫頭也是“妾”，等級卻最低。古代不同時期將妾劃分爲很多種，大體上分爲：媵，側室，副室，偏室，偏房，陪房，侍妾，婢妾，通房，外室，外婦等十數種。
通房看似排在外室、外婦這兩個小三的前面，但後兩個不需要被欺壓和奴役。通房丫頭則不是。她們不但要負責與主人同房，還要當丫頭一般伺候主人。
(第六十八回)二人對見了禮，分序座下。平兒忙也上來要見禮。尤二姐見他打扮不凡，舉止品貌不俗，料定是平兒，連忙親身挽住，只叫：“妹子快休如此，你我是一樣的人。”鳳姐忙也起身笑說：“折死他了!妹子只管受禮，他原是咱們的丫頭。以後快別如此。”
尤二姐是二房，也是外室，她只需要王熙鳳認可就是二房。平兒卻始終是丫頭，責任卻與她們一樣，也要生兒育女。還要看主人願意不願意她生。
那麼，平兒這種通房丫頭，想要晉升爲侍妾姨娘，難不難呢?說難不難，說容易不容易，全在主人一句話。
平兒是通房丫頭，她未來肯定會是姨娘。問題是什麼時候不知道。王熙鳳一直抻着不給她姨娘名分，主要是怕她成爲侍妾後變心與自己爭寵。
通房丫頭是丫頭，要身邊伺候好控制。想讓她幹嘛就得幹嘛。
侍妾是半奴半主，有了一定地位。只需平時身邊伺候，平時請假也沒辦法管。
通房丫頭時，王熙鳳可以不讓平兒伺候賈璉，平兒就不敢。但成爲侍妾，平兒就有權力光明正大伺候賈璉，生兒育女。王熙鳳再無權干涉。
王熙鳳在自己沒兒子的時候，絕不可能讓平兒晉升姨娘。除非像王夫人生兒育女好幾個，纔給周姨娘晉升。
至於趙姨娘，也是王夫人與周姨娘老了，按規矩需要給賈政物色個年輕的侍妾，不排除趙姨娘開始也是通房丫頭，只因肚子爭氣，懷孕生子就必須是姨娘了
所以，通房丫頭晉升爲侍妾，其實就分兩步或者統稱一步。主人認可或者懷孕。就可以如願以償。假如平兒想要繞開王熙鳳晉升姨娘，她只有偷偷與賈璉創造機會懷孕並生下孩子。事實上根本不可能。
但有些事就有意外發生。以襲人爲例。她與賈寶玉偷試雲雨情，有了通房丫頭之實，卻無通房丫頭之名。
王夫人喜歡她，將她暗中規格擡升，給了侍妾姨娘的待遇，卻還是通房丫頭的名分，只能叫姑娘。
按說日後晉升姨娘不會出意外，可襲人最終還是被迫嫁給了蔣玉菡。她願意不願意都不重要。主人決定的事，不能改變。
襲人倒在了“姨娘”的門口。她若早成爲“姨娘”，賈家不可能再將她外嫁。但通房丫頭還是丫頭，外嫁沒有任何顧忌。
另外，像秋桐那種從丫頭被父母賜給兒子做妾的，一步高升，跳過通房丫頭的環節直接晉升姨娘。哪怕她先服侍老子，再服侍兒子，在古代都是允許的。秋桐成爲姨娘不但不以爲恥，反而有靠山頤指氣使，也是規矩允許，誰也沒奈何。
