古代男尊女卑，夫爲妻綱，那麼在《紅樓夢》裏面對夏金桂的無理取鬧，薛蟠爲什麼不敢對付她?其實夏金桂身上體現出很多王熙鳳的影子，但二者又有很大不同。
王熙鳳講究有的放矢，儘量利用規則達成目的，屬於“文爭”。但也成爲她日後悲劇的枷鎖。
比如她對付尤二姐，就是殺雞用了牛刀，過於複雜的操作反而留下太多把柄。
夏金桂與王熙鳳不同，她是亂拳打死老師傅的“武爭”。不講究武德和手段、規矩。
更要命的是夏金桂不爲達目的而折騰，只是爲了折騰而折騰。
所以，王熙鳳更好理解更難對付，夏金桂不好理解也無法對付。她是無差別作妖，只爲了自己痛快。
夏金桂嫁給薛蟠後，馬上將香菱視爲眼中釘。
按說香菱是薛蟠早都擺酒納的妾，地位上雖比不得尤二姐的二房，也要高於趙姨娘那樣的侍妾。薛寶釵也要叫她一聲菱姐姐。
夏金桂進門後，香菱對她極爲恭敬，直以奶奶稱呼，日常伺候也到位。
《禮記.內則》：“妾之事女君，如妻之事姑舅”，香菱可謂嚴格履行並遵守。只想着一家人能夠好好過下去，和睦相處。
誰想夏金桂根本容不得她，任憑香菱謙卑忍讓都沒用。
夏金桂爲了對付香菱也是無所不用其極，不但派丫頭寶蟾去勾引薛蟠，更是把香菱弄到自己身邊，裝病說被魘了，誘使薛蟠認爲是香菱所爲。
(第八十回)薛蟠道：“香菱如今是天天跟着你，他自然知道，先拷問他就知道了。”金桂冷笑道：“拷問誰，誰肯認?依我說竟裝個不知道，大家丟開手罷了。橫豎治死我也沒什麼要緊，樂得再娶好的。若據良心上說，左不過你三個多嫌我一個。”說着，一面痛哭起來。薛蟠更被這一席話激怒，順手抓起一根門閂來，一徑搶步找着香菱，不容分說便劈頭劈面打起來，一口咬定是香菱所施。
薛蟠糊塗輕易被矇蔽，就說要拷問。
那個時代妾在家庭的地位本就不高。良妾出身清白，有家室有保障，還算可以。賤妾出身低微，半奴之身，等同奴隸。自然是打罵由心。
其實香菱一開始被薛姨媽帶在身邊，後來受薛蟠纏磨不過給了做妾。相當於母親賜妾，與秋桐地位相當。
薛蟠夏金桂但凡懂事一點，顧念薛姨媽也不應該打罵折辱香菱。可這兩人都是混不吝，哪裏管得那些禮儀。
於是，不忍看着香菱被折磨死，更不想家宅不寧。薛寶釵便把香菱帶過去了。
本以爲夏金桂從此消停，誰想她更是變本加厲。
先是看寶蟾不順眼，主僕二人鬧騰不休。
後來連薛姨媽也不放在眼裏。薛蟠再傻也知道夏金桂有問題。
(第八十回)那時金桂又吵鬧了數次，氣的薛姨媽母女惟暗自垂淚，怨命而已。薛蟠雖曾仗着酒膽挺撞過兩三次，持棍欲打，那金桂便遞與他身子隨意叫打;這裏持刀欲殺時，便伸與他脖項。薛蟠也實不能下手，只得亂鬧了一陣罷了。如今習慣成自然，反使金桂越發長了威風，薛蟠越發軟了氣骨。
薛蟠對香菱能不問青紅皁白劈頭蓋臉的就打，對嫡妻夏金桂卻不好爲所欲爲。
唐代以後律法雖然對夫妻不和，更多偏袒丈夫。但也有對嫡妻被家暴適用的規定。
比如《大明律》：其夫毆妻，非折傷，勿論。至折傷以上，減凡人二等(需妻自告乃坐)。
雖然需要嫡妻告發，但請相信夏金桂幹得出來。而薛蟠和薛家卻丟不起這個臉。
另外，夏金桂的各種手段，也讓薛蟠在她面前丈夫氣短，夫綱不振。
夏金桂越讓他打，反而不敢下手。
夏金桂就像熬鷹一般，不斷摧折着薛蟠的影子，將他徹底拿捏住。
這就像小孩子要玩具耍無賴，哭着、喊着、鬧着，大人只要立場不堅定就會被迫就範。
如果要打也不害怕，反正不忍下死手，最終還是得償所願。被抓住軟肋，只會越來越變本加厲。
薛蟠就被夏金桂如此降服住了，徹底失去夫綱。
他敢在香菱身上找回丈夫面子，是典型的欺軟怕硬“慫樣”。
不過，薛蟠一家人的關係，也很好地表明瞭當初的夫妻、夫妾和妻妾關係和地位。
其實賈璉與王熙鳳也類似。賈璉對平兒能下手打，對王熙鳳卻只能拿着劍虛張聲勢。除了嫡妻地位不能輕侮，否則父母長輩也難過關，孃家勢大更是難說。
雖說夫爲妻綱的時代，妻子的地位不受過多保護。但河東獅其實屢見不鮮，主要還是在個人。
