很多人分不清南極長生大帝和南極仙翁，他們之間是什麼關係呢?其實南極長生大帝是三清四御中的四御之一，協助玉皇執掌人間壽天禍福，可說是元始天尊之元神分身，並不是壽星南極仙翁。
南極長生大帝是四御之一，地位僅次於三清，而南極仙翁就是我們常說的壽星，壽星的地位和法力遠在南極長生大帝之下。
南極長生大帝，居神霄玉清府，號玉清真王，而於九天界，化身九天應元雷聲普化天尊，居玉樞府統御雷部。全稱“高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊”，居神霄玉清府，簡稱神雷玉府。
在道教典籍《高上神雷玉清真王紫書大法》的序文中說，南極長生大帝是元始天尊的長子，也被稱爲“九龍扶桑日宮大帝”，在《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經》中說他是元始天尊的第九子。
這兩個說法雖然細節上有不同，但都認定是元始天尊之子，或者可以說，他就是元始天尊的分身，代掌玉清宮諸事，這也就是玉清真王的來歷。
長生大帝常常被人和壽星老人南極仙翁(老人星)弄混，南極長生大帝實際是位於南極星。北極紫薇大帝統御萬星，則要星辰圍繞着。而南極長生大帝則號玉清神王，有衆神圍繞。衆神之力皆出於他，爲衆神法源。
《八帝封號官職位》中有，南極長生大帝主南方，執掌人間壽福之事。下有南極上宰廣壽仙翁、南極六司延壽星君、南極福星天德星君、南極祿星天佑星君、南極壽星老人星君等神仙。可見，南極長生大帝和壽星老人不是同一神仙。在道教神仙信仰中，壽星老人屬於南極長生大帝的下屬神仙。
另據《天皇至道太清玉冊》，在道教塑祈壽宮觀殿內聖象時，常正面堂塑長生大帝，左長生保命天尊，右延壽益算天尊爲主，兩邊用南北二斗，左南鬥益算，右北斗延生，南斗六尊，當用壽星湊七尊，以對北斗。
從這裏也不難看出，長生大帝和壽星老人的地位懸殊，長生大帝處主位，而壽星老人則僅僅和南斗六星湊成七尊，以對北斗七元君，也同樣說明長生大帝不等同於壽星老人。
南極大帝簡介：
南極長生大帝，又名玉清真王，爲元始天王九子。中國民間信仰的神仙之一，六御之一。言南極星自旋轉而不動移，發奇明之光芒(極明之紅光)，位南極吸引衆星之力。全稱“高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊”，居高上神霄玉清府，簡稱神霄玉府。
南極長生大帝可說是元始天尊之元神分身，統御萬靈。執掌和四時氣候運化，能呼風喚雨，役使雷電鬼神，亦控制萬物禍福生髮之樞機。上坐掌神霄府號玉清真王，總攬三十二天八區，而號統天元聖天尊。於浩劫中能濟度羣生，普化衆生。九天應元雷聲普化天尊爲其化身，爲雷霆神部之根祖。同時位列神霄九宸大帝之首。
南極仙翁簡介：
南極仙翁是中國古代神話仙人，元始天尊座下的闡教弟子之一，原型是道教的“壽星老人”。
南極仙翁主要是由古代小說演繹而來，在道教經典中並無該稱呼。其形象一般是額禿頂廣、鬚髮盡白、面容紅潤的老仙人，常乘白鹿或白鶴，持柺杖、仙桃等物，與諸童子戲耍，極受世人尊敬與喜愛。
古代星宿崇拜。名目繁多，而能經久不衰，且備受人們歡迎的即爲壽星，對壽星的信仰自古以來就極爲普遍。《史記·封禪書》司馬貞索隱說：“壽星，蓋南極老人星也，見則天下現安，故祠之以祈福壽。”
