皇太極一生四處征戰，並且勤於政事，事必躬親，導致積勞成疾，所以宸妃死後，皇太極開始心力憔悴，身體急轉直下，最終猝死。年幼的福臨繼承皇位，國家大事全委託給了多爾袞和前文所述的濟爾哈朗。自此，開始了多爾袞與濟爾哈朗長達12年的權力之，同樣是濟爾哈朗的性格決定了他的命運。
福臨即位時，濟爾哈朗45歲，多爾袞32歲，濟爾哈朗比多爾袞大13歲，擁有崇高的軍功、威望和地位，但因爲受父親舒爾哈齊與哥哥阿敏慘死命運的影響，濟爾哈朗爲人低調，遠不像阿敏那樣鋒芒畢露、狂妄放肆，加上年事已高，不宜四處奔波征討。
所以，多爾袞統率清軍，一路勢如破竹，所向披靡，衝破了山海關，逐漸開始入主中原，卓著的軍功使得多爾袞成爲了衆人心中萬分景仰的大英雄、大清王朝無往不勝的象徵。而濟爾哈朗負責在後方默默無聞地處理日常性工作，久而久之，兩人在衆人心目中的差距也開始變得越來越大。
濟爾哈朗也深知自己鬥不過勢力強大的多爾袞集團，因此，福臨繼位以後，他在表面上主動示弱，要求將自己的名次調換到多爾袞之下，並提出諸王大臣商討國事時，只報告多爾袞即可，不必報告自己。多爾袞在外帶兵打仗，他在盛京盡心輔佐幼帝，塑造自己只會辦事、膽小懦弱的形象，讓多爾袞兄弟可以更放心大膽、毫無後顧之憂地率領大軍攻明，繼續開疆拓土，爲清朝入主中原做準備。
濟爾哈朗的一再退讓，甚至阿諛奉承，逐漸助長了多爾袞的野心，促使他不斷以合法方式加強自己的權力。順治四年，濟爾哈朗領銜其他王公，聯名上書多爾袞，溜鬚拍馬稱：“國家已經安定，四海昇平，我們能享有這種安定的生活，都是蒙受攝政王的福澤。考慮到攝政王素有風疾，跪拜不便，請求在皇上面前免於跪拜。”
濟爾哈朗這樣的做法顯然有點“賤”，已經全然沒有了帶兵打仗之人該有的浩然之氣。這樣的濟爾哈朗，除了會讓多爾袞看不起，並不能博得他絲毫的好感!儘管如此，在濟爾哈朗的一再縱容下，多爾袞的地位和待遇卻在不斷提升，一路從叔父攝政王，發展到皇叔父攝政王，再到最後變成皇父攝政王，大權獨攬、專擅自恣，甚至連皇帝的印璽也搬到了自己的家中。
