斗子文，即令尹子文，若敖族，楚雲夢澤地(今湖北天門境內)人，鬥(鬥)氏。名谷於菟，字子文。是楚國有名的令尹。 他的身世，《左傳·宣公四年》有詳細的記載:初，若敖娶於䢵(䢵，即鄖)，生鬥伯比。若敖卒，從其母畜於䢵，淫於䢵子之女，生子文焉。䢵夫人使棄諸夢中(楊伯峻《春秋左氏傳)注:夢即楚之雲夢澤，在江北)。虎乳之。䢵子田，見之，懼而歸。夫人以告，遂使收之。楚人謂乳谷，謂虎於菟，故命之曰鬥谷於菟。以其女妻伯比。實爲令尹子文。
《左傳·宣公四年》記載了2700多年前發生在今雲夢境內的一莊非常神奇的事:楚國的國君若敖在䢵國(今雲夢)娶親，生了一個兒子叫鬥伯比，不久若敖逝世了，鬥伯比跟他母親養育在䢵國，正好䢵君有一個女兒，年齡與鬥伯比相上下，姑表兄妹一起長大，青梅竹馬，產生了愛情，生下了一個男孩。䢵夫人很正統，認爲女兒傷風敗俗，派心腹侍女將小男孩拋棄於"夢中"。
"夢"是楚地方言，指草澤，即季節湖，每到夏秋豐水季節，則湖網相連，煙波浩淼;冬春枯水季節，則水退陸進，草木茂盛，成爲理想的獵場。這天，䢵君到雲夢澤中打獵，見到一支雌虎正在給一個棄嬰餵奶，不禁大驚失色，非常害怕，罷獵而歸。䢵君把所見奇聞告訴了鄖夫人，鄖夫人心知肚明，便將女兒的隱私如實告知䢵君，䢵君驚詫不已，立即派人驅車雲夢澤，把他的外孫抱了回來，並給這個孩子取名"谷於菟"，字"子文"。䢵國是多民族雜處之地，多種語言混用。"谷"是古越語，餵奶的意思;"於菟"(wutu)是古 彝語，義爲"虎";"谷於菟"是越彝混合語，意爲老虎餵奶;子文的"文"取老虎斑紋之義。
䢵君比䢵夫人開明，成全了女兒和伯比的終身大事。後來，比伯爲楚武王的執政大夫，輔佐楚武王開拓千里疆土，功勳卓著，被封於"鬥"地，因此以鬥爲氏，人呼鬥伯比。其子斗子文後來爲楚國的最高行政長官--令尹。
令尹是楚人對宰相的稱謂。令尹子文是楚國著名的賢相，他賢就賢在才能卓越，公道無私，清正廉潔。
斗子文爲令尹，勤政廉潔，堪稱古今典範。他經常不等天明就穿上朝服，到朝堂去工作，直到旁晚才餓着肚子回家;在家時，他總是穿着極其粗陋簡樸的鹿裘。成王聽說他每天餓着肚子從事繁複的工作，不勝感動，就下令每天給他準備一份工作餐。成王的這一作法，後來被歷代楚王遵循不逾，成爲一條不成文的制度，一直延續下去了。
斗子文雖然官居令尹，卻沒一天有過積蓄。可是成王每次給他增加薪俸，他總是避而不受，直至成王收回成命，停止給他增薪，他纔不再回避。人們都覺得不可思議，有人對他說:"人生就是追求財富，可是你總是逃避財富，這是爲什麼?"子文回答說:"從政的人，主要在爲民謀福祉;當大多數人處於窮困時，自己卻只顧個人發財，這叫苦人民，肥自己，這樣下去，他的死期就快到了。我是逃避死亡，不是逃避財富啊"!《國語·楚語》載:昔日斗子文三次當令尹，家中卻無一日之積蓄，是因爲體恤人民的緣故。
斗子文官居令尹，不庇護任何人，執法如山，大義滅親。在他的鬥氏家族裏，有一個人違犯國法，刑獄官把犯人逮捕後，聽說犯人是令尹子文的鬥氏家族人，又連忙把犯人釋放了。斗子文知道後，立即把刑獄官叫來，進行嚴厲批評，他說:"你拋棄國法，違背君令，擅自放掉犯人，就是執理不端正，存心不公平。"子文把犯人送交刑獄官，義正辭嚴地說:"你不依法懲罰他，給我臉上抹黑，我就一死而已"。刑獄官見子文這樣嚴肅認真，心中害怕，就嚴格依照國法處罰了犯人。楚成王聽到這個感人至深的事件後，不等穿好鞋子，就連忙趕到子文家裏，向子文表示歉意，說:"我年紀幼小，任用的刑獄官有法不依，這是我的失察。"成王罷免了刑獄官，更加重用子文，讓他參與宮中事務。國人聽到子文鐵面無私，大義滅親的感人事蹟後，作歌讚美子文道:"維護國家法紀，不講私人感情，處事嚴明謹慎，爲人方正公平。"
