大家好，說起明成祖朱棣的話，各位一定都有所耳聞吧。
永樂18年，即公元1420年，明成祖下令把北京、山東一帶的尼姑、道姑全部抓到北京;不過在不久之後，又把她們全部釋放。如此大張旗鼓的舉動，主要是爲了抓一名女子：農民起義軍領袖唐賽兒。
朱棣通過靖難之役奪取皇位後，在政治、軍事、文化等多領域都有大動作。爲了加強對北方地區的控制，他於公元1406年起開始營造紫禁城，其後疏浚大運河、將南糧北調，爲遷都北京積極做準備。
如此浩大的工程，自然需要龐大民力的支撐，爲了營造北京，明朝廷先後在山東地區徵調了好幾十萬百姓服徭役;與此同時，當地又連續發生了水、旱等自然災害，面臨多重打擊，山東地區百姓疲憊不堪，飢餓的人們甚至淪落到吃樹皮、草根爲生。
在這種困境的重壓下，公元1420年2月，山東蒲臺縣爆發了唐賽兒領導的農民起義。
唐賽兒原本只是尋常農婦，屈指可數的優點，也許只有認得幾個字、長相還過得去而已。她之所以能夠逆襲成爲農民起義領袖，也許是借鑑了東漢末年張角黃巾起義的經驗——藉助宗教、咒術的蠱惑力。
傳言稱，在丈夫林三死後，唐賽兒前去掃墓。回家的路上，她從一個石縫中發現了一個石匣子，打開以後，在裏面發現了一把寶劍，還有一本奇書，書中記載了各種祕術以及神奇的劍法。
唐賽兒隨即勤加練習，幾個月後大功告成，號稱能夠畫出紙人替自己幹活、種地、獲取食物。爲了“幫助”更多的人，她隨後削髮出家爲尼，自稱“佛母”，在當地廣招弟子，聲稱可以把自己的全身本領傾囊相授。沒過多久，她手下的信奉者就達到了好幾萬。
顯然，這是農民起義屢見不鮮的手法：在知識有限的古代，當困苦不堪的百姓對朝廷已經失去了希望時，總會有“聰明人”冒出來，利用人們對飢餓、疾病、死亡的恐懼，以及對不可預知力量的迷信，吸引他們在宗教中尋找避難所，並以此組織起巨大的力量。
當然，任何時代的封建王朝統治者都不會允許這種不可控民間組織的形成，蒲臺縣官員聽說轄區內出現這種事件後，起初並不以爲意，以爲只是個民間的刁婦招搖撞騙，於是派了些衙役前去抓捕。
但他們沒想到的是，出家的女尼竟然如此兇悍，不甘束手就擒的唐賽兒及其擁躉暴起，當場反殺了好幾人。其他官兵眼見形勢不妙，迅速溜走、逃回官府通風報信。
獲悉這種情況，當地官員不敢怠慢，很快組織起正規軍隊前去圍剿。唐賽兒則一不做二不休，鼓動數萬弟子起兵造反，他們以卸石棚寨爲老巢，四處攻城略地，先後打下了益都、諸城、安州、即墨等縣，並且擊敗了率領數千明軍前來圍剿的青州衛指揮高鳳，山東地區爲之大震。
三月，明成祖朱棣派安遠侯劉升帶領禁軍前去山東平叛。面對朝廷正規軍，起義軍很快敗下陣來，一直被打到了老巢御石棚寨。雙方在此激烈交戰，朝廷都指揮劉忠戰死，但明軍最終獲勝，唐賽兒則藉着地形逃得無影無蹤。
沒過多久，山東都指揮僉事衛青、指揮王真先後擊敗各股起義軍勢力，大量俘虜被送往京師獻捷，只剩下起義軍首領唐賽兒在逃。
爲了抓到唐賽兒，明成祖朱棣下令，把山東、北京地區的所有尼姑、道姑抓到北京，其後細細甄別。
但即使這樣，朝廷最終仍沒能發現唐賽兒的蹤跡。朱棣認爲，既然農民起義已經被鎮壓，就無需再大張旗鼓糾結於匪首的下落，沒過多久，他下令把送到北京的尼姑、道姑全部釋放，並送回原地。
“民可以樂成，不可與慮始”，歷史上的有爲帝王，大多都會存在過度使用民力、好大喜功的毛病，即使他的所作所爲功在千秋，但客觀上來說，與所處時代的百姓訴求產生了現實矛盾。唐賽兒起義，就反映了明成祖的雄才大略所帶來的負面作用。如何在帝王有爲、百姓安居之間尋找一個平衡點，是封建社會幾千年都難以徹底解決的難題。
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