功不及曹操，禍遠比董卓。
南北朝時期是中國歷史上最混亂的時期，特別是那北朝，號稱十六國，想記住真是個難事，這其中最重要的國家有二，一是符堅的前秦，一是拓跋氏的北魏。前者派生出慕容垂的後燕和姚萇的後秦，後者誕生了高歡的東魏和宇文泰的西魏，先記住這有影響的兩個大國，一關聯也就有六個了哈。
符堅的前秦標籤是淝水之戰，那是人皆盡知，其失敗後，似風捲殘雲地就亡國了;拓跋氏的北魏標籤是漢化改革，知道的人雖多，但對實質內容卻是不甚了了，尤其是如何衰敗後亡國，知道的人怕是不多，這其實是緣由一個人，這人叫爾朱榮，他被史家稱爲“功高孟德，禍比董卓”。卻也是一個被嚴重邊緣化的人物。
爾朱榮，字天寶，山西嵐縣人，契胡族，北魏末年將領、權臣。早年他襲父爵做契胡部第一領民酋長，是很有地位的部落貴族。後招兵買馬，力量發展壯大，北魏統治者籠絡他鎮壓農民起義。爾朱榮於亂世中南征北戰，勢力不斷強大，最終得以挾帝自重、權傾天下。後由於驕橫跋扈，爲魏莊帝所殺，年僅38歲。
北魏是繼符堅的前秦後最有可能統一天下的國家，但由於爾朱榮的出現。導致了北魏一蹶不振。後又引出宇文泰和高歡，而宇文泰的兒子宇文覺又廢西魏恭帝自立，國號周，即史稱的北周，再後北周分裂爲北周和北齊，然後由北周的權臣楊堅以隋帝國統一了天下，這一脈所繫便是這北魏打的基礎。
說來好複雜哈，這一系列地亂七八糟都是由這爾朱榮起，歷史上的他罵名滾滾，被歸入奸雄行列，但其卓越的軍事才能得到了肯定。說他功高孟德，是因爲他如曹操一樣，掃平掃平中原，挾帝專權，雖無帝之名卻有帝之實，不同的是他最終被皇帝給暗算，卻爲他人做了嫁衣裳，直到後來的宇文覺如曹丕一樣，廢帝自立。
爾朱榮是繼承他父親當了酋長，並同時領任平北將軍，此時正值那美貌傾城的北魏胡太后臨朝，在長達十年之久的時間中，她在生活上放蕩不羈，政治上恣意專權，但卻同時也爲爾朱榮的崛起提供了契機。
在這一時期裏，干戈四起，亂匪橫行，爾朱榮藉機招納軍卒擴大自身力量，並公然劫掠地方，搶奪府庫，幾同造反無異。逐漸朝廷便失去控制，成爲一支割據勢力。而朝廷除了不斷地加封外，對他已是放任無奈了。
此時肅宗皇帝於與胡太后不和，暗中下令讓爾朱榮帶兵勤王。爾朱榮大喜，藉此機會發兵洛陽，這同當年董卓進長安如出一轍。當他得知皇帝被胡太后毒死，新立一個三歲幼子爲帝時，大怒，引兵殺進洛陽，把胡太后以及小皇帝投進黃河淹死，重立皇帝。
北魏散在各地的士卒怎麼說也有數十萬之衆，而這爾朱榮的部衆並不多，僅萬餘而已。他怕朝臣合議，以各自的影響號召各路人馬以勤王名義殺來，如那袁紹的十八路諸侯一般，於是，便將朝中重臣及宗室兩千餘人誅殺殆盡，這比那董卓可殘暴了許多。
溺死胡太后和幼帝，圍殺北魏的王公百官，史稱“河陰之變”，爾朱榮藉助河陰之變，將遷到洛陽的漢化鮮卑貴族和出仕北魏的漢族大家消滅殆盡，此時“京邑士子，十無一存，率皆逃竄，無敢出者，直衛空虛，官守廢曠。”
這一事件將北魏漢化的進程直接打斷，也徹底改變了北朝統治集團的素質結構，最終改變了北朝社會的歷史走向。從此北魏正式皇權旁落，成爲權臣傀儡，北魏從此進入爾朱榮時代。
鮮卑部族葛榮起義，號稱百萬圍攻鄴城。爾朱榮帶兵七萬迎敵，兩軍作戰之際。爾朱榮身先士卒，帶領大軍直撲葛榮主力。鄴城內的大軍也殺出來了。裏應外合把葛榮殺的大敗，有此大功，爾朱榮加封自己爲丞相， 兩個兒子也同日封王。
爾朱榮憑藉自己掌握的強大軍事力量，專橫跋扈，孝莊帝被迫授予他爲“柱國大將軍”，他從不把皇帝放在眼裏。孝莊帝鑑於爾朱榮取北魏而代之之心不死，加之河陰之變血的教訓，“於是密有圖榮之意。”皇權與權臣之間的尖銳矛盾，於是孝莊帝使用計謀召其入宮，誅殺了爾朱榮及其子，一代梟雄命喪黃泉。
爾朱榮的崛起其實是同北魏漢化的進程密切相關，早在北魏孝文帝遷都洛陽時，同他一起遷都的大多爲拓跋族人和中原強宗子弟，而留守在原地的部族及在北邊爲防柔然族威脅的六個軍事重鎮，同日益漢化的洛陽一衆人差距逐步加大，特別是後期北魏政府把一些判刑的罪犯“恕死”，“徒充北蕃諸戌”充當“邊戍之兵”，鎮兵與罪犯謫配者同列，使鎮兵的身份地位更加低賤。在待遇和升遷等同遷洛陽相比，大不相同，使得階級矛盾和民族矛盾日益加劇，終於暴發了六鎮起義。
北魏政府重用爾朱榮，並請柔然人來幫助消滅了六鎮起義軍。且又把二十多萬鎮民遷徙到河北就食，這些人又因困苦，也無法就食，終於又爆發了葛榮大起義。又遭到爾朱榮的鎮壓。特別是他在在鎮壓之後的降兵中，“擢其渠帥，量力授用”，使“新附者鹹安”，如高歡、宇文泰、侯景等人，就是從降兵中收羅起來的將領。
這些人後成爲爾朱榮的得力將帥。經過鎮壓人民起義，使爾朱榮的軍事力量更加壯大，成爲北魏政權下的唯一的一支強大的軍事集團。這爲爾朱榮發動“河陰之變”奠定了基礎。特別是他在擊敗了樑朝悍將陳慶之後，又使得他的聲望如日中天，成爲北魏如曹操一樣的權臣。
爾朱榮在河陰之變後，力挫各方叛軍和敵國入侵，將風雨飄搖的北魏政權重新以武力統一，這樣的功業，放在整個魏晉南北朝，也是威名赫赫，堪稱不朽。這一功績對隋唐帝國體系的形成，也是相當重要的環節。
按說他本來可以做曹操，結果卻成了董卓。他手下將領個個都是出類拔萃之人，比董卓手下的李傕和郭汜之流那可強了許多，如高歡，宇文泰，楊忠，李虎，這四人分別是北齊，北周，隋，唐的奠基人，他們的後代各自開創了屬於自己的一代王朝。所以，象爾朱榮這般如此重要的人物，卻被歷史掩埋在不爲人知的荒蠻之地，實在是不應該哈。
歷史上的爾朱榮多是負面評價，但他作爲傑出的軍事家，具有非凡的軍事才能是毋庸置疑的，這點把他同曹操相比大概還可以說得通，但在政治和經濟復甦等方面，說他功比曹操這個就有點名不副實了，而且可以說根本沒有可比性。
雖然在《魏書》中他也得到了如曹操類似的評價：“苟非榮之致力，克夷大難，則不知幾人稱帝，幾人稱王也”，但他終如同一武夫，智慧不足，同那曹操根本就不是在一個層次上;而他殘暴有餘，遠超董卓，所以我認爲歷史學者給他的那“功比曹操，禍比董卓”之稱謂，應改爲“功遜曹操，禍超董卓”更爲貼切。
