俗話說王不過項,將不過李。說到這個大家都會想到什麼呢
旌旗蔽空，殺聲震天。兩軍陣前，一員虎將身穿厚重鎧甲，背挎硬弓長槊，“手舞鐵楇”，風馳電掣殺入敵陣，左衝右突，如入無人之境。他的僕從牽兩匹戰馬，形影不離緊隨其後。虎將在萬馬軍中殺得性起，坐騎卻不堪重負氣喘吁吁。他瞅準時機，“上下如飛”飛速換乘戰馬，繼續衝鋒陷陣。
這員神勇蓋世的虎將，正是唐末五代第一猛將李存孝。這個先爲晉王立下汗馬功勞後被李克用車裂而死的名將，爲後世有勇無謀者敲響了警鐘。
(一)屢建奇功
晚唐天下，經安史之亂，已如日薄西山，風雨飄搖。黃巢起義席捲中原，嚴重動搖晚唐根基。各路節度使以勤王爲名招兵買馬，擁兵自重，相互殺伐。河東節度使、沙陀族人李克用因不餘遺力鎮壓黃巢，被朝廷封爲“隴西郡王(後改封晉王)”。他在戰俘營中發現“本姓安，名敬思”的少年鶴立雞羣，遂將其收爲義子，賜其改名換姓爲李存孝。李存孝因在其衆多兒子(含義子)中排名最末，故被稱爲“十三太保”。
李存孝在李克用悉心調教下茁壯成長，成爲義父貼身護衛兼騎兵將領。他精於騎射，“驍勇冠絕，常將騎爲先鋒，未嘗挫敗。”在李克用奪取山西澤州與潞州等重大戰役中，李存孝很快打出“每戰無不克捷”的常勝將軍名聲。在李克用攻取昭義軍節度使孟方立盤踞的河北邢、洺、磁三州時，李存孝大顯神威，“功爲多。”他見降將袁奉韜武藝超羣，惺惺相惜，收爲裨將，視爲腹心。殊不知，此舉等於在冬天將凍僵的眼鏡蛇揣入懷中。
在粉碎“以張浚爲招討使”的朝廷大軍圍剿時，李存孝奉命率五千騎兵馳援澤州，在城外聽到敵軍正在叫喊侮辱守將：“您臨時抱晉王的大腿有個屁用!那個沙陀人已是‘泥菩薩過河——自身難保’，‘廁所旁摔跤——離屎(死)不遠了!’他想變老鼠都找不到地洞鑽了!趕快投降吧!”
李存孝怒髮衝冠，“選精騎五百”，環繞敵營大喊：“我，就是尋找地洞的沙陀人!我軍正等着吃你們的肉來當晚餐，長得肥頭大耳者，有種出來應戰!”敵將鄧季筠“亦以驍勇聞”，按捺不住引軍出戰。“存孝激勵部衆，舞槊先登，一戰敗之，獲馬千匹，生擒季筠于軍中。”當夜，敵軍悄然“收軍而遁。”李存孝乘勝追擊，“俘斬萬計。”
解圍澤州後，李存孝一鼓作氣退攻潞州。途中，他順水摸魚“引三百騎伏於長子西崖間”，在萬馬軍中活捉朝廷副招討孫揆“及俘囚五百。”潞州守將聞訊“棄城夜遁”，李存孝趁勢收復潞州。
朝廷主帥張浚在李克用義子們攻擊下“退保晉州”，與退守絳州的大將韓建遙相呼應。李存孝見佛殺佛，設計截殺韓建派出夜襲軍營的三百名朝廷敢死隊員後，攻打晉州，殺得朝廷軍隊“閉壁不敢出。”李存孝改攻絳州，嚇得“刺史張行恭棄城而去。”
在粉碎朝廷大軍圍剿戰事中，李存孝以一己之力，獨立收復潞、晉、絳三州，勞苦功高，“以功授汾州刺史。”
(二)兄弟反目
李存孝的耀眼戰績，令其他義子相形見絀、黯然失色，難免引起哥哥們的羨慕嫉妒恨，由此埋下李存孝被車裂的悲劇種子。
李存信“少善騎射，能四夷語，通六蕃書。從太祖(李克用)起代北，入關破黃巢”，累積軍功才被李克用“賜姓名，以爲子。”李存孝後來居上一步登天，從俘虜一躍成爲十三太保中最耀眼的將星。其他太保雖有腹誹但以大局爲重，唯獨李存信明知“材勇不及存孝”，依然與李存孝對着幹。二人“由是相惡，有同水火。”李存信專使陰招，時常有意無意在李克用面前給他上眼藥，故意破壞阻遏李存孝立功。
李存孝以“取潞州功爲多”，自認爲兼任節度使是板上釘釘的事兒。不料李克用出於平衡關係考慮，任命他人出任潞州節度使。李存孝因煮熟的鴨子飛了，被刺激得失去理智，認定是李存信從中使壞，爲此羞憤成怒，“不食者數日。”爲發泄不滿，他指使部下大肆對潞州百姓燒殺搶掠。經過李克用調解，李存孝才悻悻然帶着戰利品赴汾州擔任刺史。
李存孝攻取邢洺二州，終於被李克用封爲節度使。他“慮存信離間，欲立大功以勝之”，便以擴大戰果爲由多次向李克用請求增兵。李存信爲阻止他再立新功，一再攪黃他的事兒。李存孝雖明知李存信從中作梗，卻徒呼奈何，更對他恨之入骨。
李克用“大舉略地山東”時，李存孝“常爲先鋒”，多次攻打趙王王鎔。王鎔聯合幽州軍閥李匡威，合軍十餘萬反攻晉軍。李存孝因敵衆我寡，爲避免腹背受敵，採取靈活機動戰術避敵鋒芒，擇機作戰。李克用任命李存信爲前線總指揮“蕃漢馬步都校”，率部增援李存孝。
李存孝在前線苦苦撐持，卻替李存信做了嫁衣，怒從心起，牢騷滿腹，故意消極避戰，想看李存信的笑話。李克用爲緩和矛盾，宣佈暫緩任命。李存信貓咬尿泡空歡喜一場，惱羞成怒寫信告發“存孝有二心”且“望風退衄(tuìnǜ，退縮)，無心擊賊，恐(與賊)有私盟也。”
李存孝“自恃戰功，鬱鬱不平”，一怒之下索性暗中聯絡趙王，請他幫忙與朝廷牽線。在密信中，李存孝滿腹怨氣，把李克用罵得狗血淋頭。經趙王牽線搭橋，李存孝上表率邢、洺、磁三州歸順唐廷，與晉王兼義父李克用宣佈徹底決裂。
(三)邢州兵敗
在李克用繼續擴張地盤時，李存孝“面見(趙王)王鎔陳軍機”，爲其出謀劃策對付晉軍。李克用暴怒，“復出師討存孝。”恰在此時，趙王因與李匡威反目成仇，主動向李克用揮舞橄欖枝。他把李存孝痛罵義父的密信獻給李克用做見面禮，繼而“乞盟，進幣五十萬，歸糧二十萬，請出兵(三萬)助討存孝。”
李存孝雙拳難敵四手，被李克用圍困在邢州(今河北邢臺)。李克用“進攻邢州，深溝高壘以環之。”李存孝識破其用意，在晉軍全力挖掘塹壕之際“出兵衝擊”，攪得晉軍“溝塹不成”。
在李存孝懷裏冬眠多年的毒蛇袁奉韜終於等來蘇醒的良機，他故作好心勸諫李存孝：“您畏懼者，唯晉王一人。晉王待到塹壕挖好，必定迴轉太原。依屬下愚見，莫如讓他完成挖好塹壕回太原心願。待晉王西歸太原時，您正好出城渡河追擊。至於城外塹壕，對您來說，如同田間小水溝，不足掛齒!圍困城池的諸將要想阻擋您，好似螳臂當車不自量力。您就讓他們盡情挖吧!”
李存孝被他吹捧得忘乎所以，竟然腦袋發熱停止出擊，任由晉軍十餘日內在眼皮下面完成縱橫交錯的“深溝高壘”。這些塹壕像一條條繩索將邢州城緊緊綁縛起來，令守軍插翅難飛。李存孝悔之莫及，加之“城中食盡”，無奈“登城首罪”，站在城樓大呼：“‘兒蒙王深恩，位至將帥’，若非被李存信陷構，何至於父子反目成仇，刀兵相向!‘若得生見王面，一言而死，誠所甘心!’”
他被帶到李克用面前，跪地請罪：“兒於晉有功而無過，所以至此，由存信爲之耳!”李克用怒斥：“你小子在寫給王鎔的書信中，將老夫罵成罪不可赦的惡魔，這難道也是李存信乾的?”他越罵越火，將李存孝“縛載後車，至太原。”
從邢州回師太原半月之間，李克用因“深惜其才”，內心深處一直盼望義子們或帳下諸將能不計前嫌爲李存孝求情。可是，這些將領因多多少少對李存孝懷有嫉妒之心，個個裝聾作啞。李克用無奈假戲真做，在太原將李存孝“車裂於市。”李存孝死後，李克用“悵然恨諸將之不能容(李存孝)也，爲之不視事者十餘日。”
李存孝屢建功勳最終卻遭車裂而死，與呂布縱橫天下卻被縊死白門樓殊途同歸。李存孝與呂布之勇，“足以冠三軍而長萬夫。”但是，個人能力的神勇無法彌補他們政治短視的缺憾。因此，他們縱然英名蓋世，也僅是“勇而無謀”，註定成爲歷史夜空中轉瞬即逝的流星。
李存孝這類人之死，爲後世有勇無謀者敲響了警鐘：超強的個人能力是柄雙刃劍!它既是爲自己披荊斬棘達到功成名就的利器，更可能是一把高懸頭頂的達摩克里斯之劍。
