他政績平平，卻在半年間由從七品升爲從四品;致仕(退休)後加尚書銜，特許建生祠;去世後被追封爲太子太師，可謂榮極一時;但卻在死後9年捲入《一柱樓詩集》案，被追奪封銜、僕碑、罷祠......
他的一生可謂充滿傳奇色彩，他便是乾隆皇帝的御用文人——沈德潛。
人生七十輝煌始
沈德潛前半生生活 坎坷，困於科場屢試不中。直到 乾隆四年，才以67歲的高齡榮登二甲第八名，與比他小40歲的袁枚一起成爲翰林院庶吉士。
乾隆七年四月十九日，是庶常館散館日，庶吉士們在大殿上參加例行考試，其中一名白髮蒼蒼的老者引起乾隆爺的注意，一問才知道是沈德潛。
乾隆問：“文成乎?”沈德潛答：“未也。”乾隆笑道：“汝江南老名士，而亦遲遲耶?”
三日後，沈德潛被任命爲翰林院編修。這一年，沈德潛七十歲，正式走入乾隆視線，都道人生七十古來稀，而他卻“人生七十輝煌始”。
之後便迎來人生的轉折，70歲這年成爲從七品的翰林院編修後，升官更像吃了炫邁一樣，根本停不下來。
乾隆八年，升爲左中允，不久又升任侍讀、左庶子，之後又升任從四品的侍講學士。也就是說，沈德潛不到一年工夫就從一個“副處級”變成一個“副市級”。
到乾隆十二年，又升任禮部侍郎，成爲正二品大員。除 加官進爵外，沈德潛還備受恩寵。乾隆十一年，他乞假歸葬，乾隆爺不僅給他三代都加封典，還賜詩一首，其中有句：“我愛沈德潛，淳風挹古福"，一言不合就表白也是沒誰了。
沈德潛 退休歸鄉 後，依舊恩寵不斷，加禮部尚書銜，長孫賜舉人，獲准在滄浪亭北面建生祠...... 這殊榮當時沒幾個大臣可 比 擬。
乾隆三十四年，沈德潛去世後又被追封爲太子太師，賜諡文愨(que)，入賢良祠祭祀，乾隆還親自爲他寫輓詩，榮極一時。
要說沈德潛爲何如此受恩寵，就要從乾隆爺的一個愛好說起了，並不是下江南。
一片一片又一片，飛入梅花都不見
中國歷史上寫詩最多的人是誰，專業寫 詩60餘年，寫了9000多首的大才子陸游?
可惜他只能排第二位，第一是我國曆史上最長壽的皇帝——愛新覺羅·弘曆。
古人講究修身齊家治國平天下，立德立功立言，乾隆爺作爲一個完美主義者，一個有雄材偉略的君主，在文壇上怎能落後。所以卯足了勁寫詩，他寫詩有兩個特點——多、快。
怎麼個多法，據不完全統計乾隆皇帝御製詩有40000多首，要知道清代收錄的《全唐詩》也不過48000首。
又是怎麼個快法，趙翼，就是寫“江山代有才人出，各領風騷數百年”的那位，曾見識過——上一次廁所，四首詩就出來了，這可是記在當時筆記裏的。
寫詩跟發朋友圈似的，天天刷屏!不過乾隆爺的詩流傳於世的幾乎沒有，你能開口背一首嗎?大家能記得的大概也就還珠格格和不停下江南了。
數量這麼龐大的詩，作爲一個日理萬機的帝王，怎麼才能寫下這麼多詩呢?有人說因爲乾隆爺有一大批文案高手啊。
這其中還有一個流傳特別廣的故事，有年冬天，乾隆帶着一羣文人去西湖賞雪。忽然詩興大發，開口就來：“一片一片又一片，三片四片五六片，七片八片九十片……”
然後就卡殼冷場了，這時有一個人站出來說：“皇上的詩寫得太好了，請讓臣狗尾續貂——飛入梅花都不見。”傳說這個人就是沈德潛，這首數字詩終於曲終奏雅，稍具詩意了，當然版權肯定歸皇上。
這段是不是特別眼熟，眼熟就對了。因爲在《宰相劉羅鍋》裏是劉墉接的，《還珠格格》中是紫薇接的。
爲什麼這件事被多次嫁接呢?因爲這就是個傳說，在沈德潛和乾隆的詩集中都沒有這首詩。
不過皇帝有文人代筆應該是確有其事的，歷史上凡自命風流者，總有一些文人隨侍左右，連《紅樓夢》裏的榮國府，還有幾個清客給賈政做幫襯，何況一國之君呢。
《清朝野史大觀》記載，乾隆作詩“初無定稿”，或即興口授，或硃筆作草，稱爲"詩片"，由廷臣學士退下“抄錄”後恭進，遂成御詩，沈德潛就是其中一位。
恩怨寵辱皆繫於詩
雖然沒有傳說中的飛入梅花都不見，但沈德潛的確替乾隆爺和過不少詩。
初任翰林編修不久，乾隆便讓沈德潛和《消夏十詠》，沈德潛很快就完成了，乾隆閱後十分滿意。不久，又奉命和《柳絮》、《落葉》等詩，很得乾隆歡心。從此，乾隆每有詩作，便命其和，沈德潛也開始了晚年的飛黃騰達。
雖說乾隆帝曾頒諭，特別指出，他是因沈德潛誠實謹厚，且憐其晚遇，才特別加恩，以鼓勵老成積學之士，並非因進詩而優擢。
但這好像不能服衆，畢竟沈德潛政績平平，如果不是因爲詩寫得好，還兢兢業業爲乾隆校刊《御製詩集》，爲詩潤色，怎可能這樣大紅大紫?
當然我認爲諭旨中的說法也不失爲一個原因，把沈德潛作爲典型，讓文人醉心科場，相信終於一日能成大器，也算是鉗制知識分子的文化策略，畢竟人家是做皇帝的。
乾隆曾說過“朕與德潛，以詩始，以詩終“，也是一語成箴，沈德潛生前因詩受到乾隆的榮寵，死後又因詩受到乾隆的懲罰，這又是怎麼回事呢?
徐述夔
乾隆四十三年，震驚朝野的《一柱樓詩》案爆發，詩集作者已故舉人徐述夔被抄家，並被剖棺戮屍，數名校對之人皆被斬。
作爲清代四大文字獄之一，此案波連甚廣。沈德潛曾替徐述夔立傳，並稱他“品行文章皆可法”令乾隆大怒，下令對沈德潛追奪封銜、僕碑、罷祠、磨平碑文。
對此，不少書籍稱，沈德潛被開棺戮屍、全家治罪，如清末民初天嘏所著《滿清外史》稱：乾隆皇帝“命戮其屍”。
但民國《吳縣誌》和之前官方修的府志、縣誌，都沒有說沈德潛被戮屍。而乾隆皇帝作的《故禮部尚書銜原侍郎沈德潛》詩中明確說：“昨秋徐案發，潛乃爲傳記。......削奪從公議……蓋因髦而荒，未免圖小利。設曰有心焉，吾知其未必……”
這些話說明，乾隆認爲沈德潛“犯錯誤”的原因是年老糊塗貪小利，而不是明知徐述夔“反動”而給他作序的。因此所謂被開棺戮屍，可能是把徐述夔誤傳爲沈德潛了。
當然也有部分史料認爲，乾隆之所以處分沈德潛，是沈德潛的詩集裏把替他寫的詩都收了進去，拆穿了乾隆的西洋鏡，所以懷恨在心，就找這個機會報復。
乾隆對沈德潛的《國朝詩別裁集》的確不滿，史載是因詩集裏把錢謙益排在首位，又收錄了雍正帝欽定罪人錢名世的詩，還沒有避慎郡王的名諱，所以乾隆頗爲不滿，但並沒有追究沈德潛的責任，只是下令毀去原本重刊。
至於到底有沒有沈德潛把替自己寫的詩也收錄進去的緣故，我想即使乾隆爺心裏真這麼想，也不可能說出來，所以只能成爲一樁懸案了。
雖然治了沈德潛的罪，但乾隆對他的感情還是很複雜的，乾隆四十四年做過一系列懷舊詩，仍把沈德潛列爲“五詞臣”之一，並寫道“且知餘不負德潛，德潛實負餘”。
沈德潛六十七歲發跡，七十七歲做到高官，九十七歲壽終正寢，死後九年卻被削諡撲碑，榮於詩，亦辱於詩，乾隆雖說與沈德潛”以詩始，以詩終“，可惜只有善始，沒有善終。
