熟悉明史的朋友們應該對劉伯溫這個人物並不陌生，他是明朝初年的重臣，同時也是一位精通象緯之學、博古通今的文學家。當時的人們都將他比作三國時期神機妙算的孔明轉世，可見其確實不凡，劉伯溫精通天文、數理、兵法等，他的詩文古樸豪邁，多爲同情民間疾苦的作品。
朱元璋聽聞這個人有經天緯地之才，派遣人馬帶着厚禮將他請到自己身邊。他剛做了朱元璋的謀士就上書陳述他的治國意見，朱元璋聽完之後爲自己得到這樣一位治世奇才而高興不已。後來他跟着朱元璋南征北戰，將那些趁勢而起的一個個軍隊逐步消滅，直至問鼎中原，爲大明朝建立下不朽的功勳，但當天下大定之後，他卻功成身退隱居山水之間。
史書上記載他隱居時整日賞景飲酒，從來不過問外界的政事，也不對其他人炫耀自己的功勞，但是，即使是這樣朱元璋仍然害怕他密謀造反，所以對他動了殺心。《史記》裏面有句話很經典的話：“飛鳥盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹!” 縱觀二十四史，你會發現這樣的例子不勝枚舉。
朱元璋趁着劉伯溫生病的時候將他召進宮中，讓自己的太醫給劉伯溫醫治，結果幾個月後劉伯溫的病情不但沒有得到好轉，反而更加嚴重了。一直等到劉伯溫病入膏肓之後朱元璋才讓他回了老家，但是，劉伯溫到家後還沒有一個月便去世了，爲大明朝立下汗馬功勞的一代名臣就以這樣的方式走完了自己的一生。
但是，他的思想卻給明朝留下了深遠的影響，他所倡導的新儒學思想直接影響了明朝初年的學風，這種新思想包含理學諸多學派，體現了明朝初年社會思想的特徵，影響了後世學術思想的走向。
他不僅在學術上留下了重要的思想理論，在軍事方面他還創作了一本名爲《百戰奇謀》的兵書。這部書中利用虛擬事物對戰事進行了分析，加上對未來局勢的預判，使得這部曠世奇書中所蘊含的奧妙非常人能夠理解。在軍事方面沒有天分的人即使得到這本書也沒辦法理解其中的深意，所以，劉伯溫在臨終之前對自己的兩個兒子解釋道：
“並非爲父不願將此書傳授於你二人，只因你們的才智皆不在此，恐怕無法承受我這畢生心血凝結而成的絕學。如果要是勉強學習只怕你二人惹出禍害，倒不如讓你們過屬於自己的生活。劉伯溫還囑咐他們，當今聖上猜忌多疑，就算將兵書獻與他也恐怕你兄弟二人遭受猜忌，以爲我將這本曠世奇書留給你們，那就將這本書一把火燒掉算了，反倒能夠保我劉氏滿門的平安。”
父親的話，兩個兒子不敢違逆，只得照做，劉伯溫最後又道：“生死有命，吾兒不必太過悲傷。我就要死了，但是，有幾句話要告訴你們，你們都給我好好記住。”
此時，劉伯溫的兩個兒子哭着說：“還請父親大人明示。”
劉伯溫勉強打精神，有氣無力的說道：“你們切記，我們家的誠意伯爵位未來會被朝廷革除，不過這一點你們不必太過擔心，以我推算，劉家在五世之後，必定會出一個現武官，從此就會長久的傳承下去了，劉家香火也不會就此斷絕……你們要切記啊!”
說完，劉伯溫長嘆一聲，眼角流下兩行清淚，含恨離開了這個令他傷心的世界。
當這位開國元勳去世的消息剛剛傳到京城之後，朱元璋便立即派身邊的親信胡惟庸到劉家弔唁，其真實目的就是爲了藉此機會尋找江湖上早已紛傳的《百戰奇謀》。劉氏兄弟將此書的下落坦言告知衆人，並將劉伯溫留下的一本《郁離子》和其他著作連同一封寫給皇帝的信件上交到了朝廷。
當朱元璋在應天收到胡惟庸呈上的劉伯溫遺物，不見有兵書，只見是寓言故事《郁離子》就隨手丟在一旁，又拆看劉伯溫的遺信，大意是說臣著《百戰奇謀》是爲聖上打江山，如今大明江山萬里，天下太平，已經再用不着了。又惟恐此兵書在後世落入奸佞之手，倒不如毀掉以絕後患。而那部《郁離子》則是臣的手本原稿，特此敬奉以留紀念。
這樣，更使朱元璋連月來寢食難安，他深知《百戰奇謀》是劉伯溫的畢生心血精華，又怎會就此燒燬?是否落在劉氏兄弟手上，又或埋在劉氏家宅地下?
但是，生性多疑的朱元璋一直沒有打消尋找這本書的下落，因爲他深知這本書的威力。一旦落入不軌之徒手中，這本書便是他大明王朝的喪鐘。於是，他又派人到劉家徹查此書下落，對外宣稱爲了悼念自己的開國重臣要將劉府重新翻修，以便將劉伯溫風光下葬。
其實他早已暗中派人藉此機會將劉伯溫的府邸翻了個底朝天，但結果依然是一無所獲。朱元璋甚至開始懷疑劉伯溫生前可能已經將此書送給了那些戰功赫赫的武將們，於是，又萌生出了清除這些將軍們的念頭。洪武三十一年，71歲的朱元璋在一場大病中死去。臨終前，他拉着皇太孫朱允炆的手說：“記住，一定要把軍師的兵書找到，不能讓它落到外姓人手裏。”
到了明朝弘治年間，明孝宗朱佑樘突然懷念起劉伯溫的功勳，下聖旨命人查找劉伯溫的後代。當時，劉伯溫的五世嫡孫因爲犯罪被抓進監獄，結果，聖旨一下，立馬被無罪釋放，還被任命爲處州指揮使，當時人人都認爲這是蓋世的奇遇。而劉伯溫能夠預料到五世之後的事情，也可說是蓋世奇人了。雖然，劉伯溫知道子孫會有災難，也是無能爲力的。就像是當年的諸葛亮，他其實也明白劉備統一不了天下，只能是“無力迴天，鞠躬盡瘁”而已。
令世人沒有想到的是，兩百多年後這部鉅著重新出現在了人們面前。誰知，崇禎十七年，李自成的農民起義軍打進北京，明朝末年李自成帶領着農民起義軍攻入了北京城，他在皇宮中的一間放置古書的偏殿內發現了當年劉伯溫去世之後送給朝廷的那些書籍，由於李自成很崇敬這位明朝的開國元勳，於是便找了一個僻靜的地方細心翻閱，於是，發現了那本劉伯溫手寫的原稿——《郁離子》。
因他很崇敬劉伯溫，特別細心翻閱，只爲年代久遠的關係，《郁離子》書頁多有殘破，竟無意中發現頁內有頁，內藏另一本書，就是失傳二百年的《百戰奇謀》!當李自成看到書中的之精彩，更有奇門遁甲、易卜星相之神機妙算，縱是賊王也感動得流下熱淚，從此把它帶在身邊，形影不離。
劉伯溫果然是神機妙算，他料定朱元璋的心思都在這本《百戰奇謀》上，根本不會仔細翻閱自己臨終時送給他的這些著作。這本書是劉伯溫傾盡畢生心血所作的，恐怕他自己也不忍心付之一炬，只能以這種方式留給後世的有緣人了。
