在力挽狂瀾、成爲一代“風流宰相”之前，謝安在東山做了近20年“風流名士”。其“東山逍遙”的聞名程度，比起淝水之戰毫不遜色，連元曲裏都隨口就唱：“你東山里做謝安”……
1700多年來，人們一向對於謝安的“東山逍遙”羨慕得不得了。但是，謝安在東山真的那麼逍遙嗎?其實並不是!至少他有一大攤子事兒必須得做，做好後才能跟他的名士朋友們飲酒作詩去。因爲這個時候，謝家的“芝蘭玉樹”和“金枝玉葉”們，都還在謝安身邊。
那麼，謝安是怎麼做個好家長、好老師的呢?
說起謝家這些“芝蘭玉樹”和“金枝玉葉”們，先得知道，對當時那個士族社會來說，子弟們成器不成器，直接關係着這個家族將來的社會地位，這可是件不得了的事。謝安在他的兄弟裏排行第三，老大是謝奕，老二謝據，老四是謝萬，老五是謝石，老六謝鐵。這兄弟六人，除了謝安是個閒人，餘下死的死，做官的做官，誰也沒空教育孩子。於是，隱居東山的謝安就成了謝氏這一大家子的“賢內助”。
至於這個大家族中的這一輩小“玉樹”到底有多少，有個統計數字：僅史書中有記載的兒子就有11個，女兒至少知道4個。而可以肯定的是，實際上遠不止這些。
守着這些怠慢不得的寶貝們，謝安如何能逍遙得了?他得給“芝蘭玉樹”們講詩文，讓他們懂得思考，明白做人的道理。他們漸漸長大，他還得給他們籌劃前途，替他們求親、物色夫婿……不過，謝安應當並不以爲苦，因爲他的確對這些孩子都喜歡得不得了。
而謝氏家族一直到了南朝，都被人們稱爲“德門”，也正是得益於謝安從小對家族子弟們的親手調教與薰陶。
一次“打賭”，改掉謝玄公子哥習性
印象中，傳統大家族的“家長”都是終日板着臉的，但謝安絕對是個溫存的家長。他是從不訓斥子弟們的，體罰那就更不可能。有一回，他的夫人劉氏管教兒子，結果她訓了半天，謝安卻在一邊一語不發。夫人看他那麼悠閒，不滿意了，問他：“哎?我怎麼從來沒看見你教訓兒子啊?”謝安倒也老實，笑答：“噢，我只是喜歡用自己來教育他們罷了。”
謝安這是十分典型的老莊人生觀，也就是老子說的“行不言之教”，再明白點兒，就是以身作則。有一天，王獻之來拜訪謝安，正好習鑿齒也在座，按理王獻之是客人，應該跟人家坐在一張坐榻上。但王獻之瞧不上習鑿齒出身寒門，就不肯與他同坐，走來走去的，一直不坐下來。謝安看到這情形, 就讓王獻之跟自己對坐了，也沒說什麼。等到王獻之走後，謝安告訴一直在一邊瞧着的侄子謝朗：獻之雖然清高超羣，但這樣矜持拘泥，會損害他自然的天性。
謝安親手調教出來的子弟們中，最出名的當屬謝玄。謝玄一生戎馬，不過，他小時候卻曾經是個標準的小紈絝模樣：就喜歡華麗的衣服，手裏拿個漂亮的紫羅香囊，腰上還要掛條別緻的手巾。
謝安是一見他這個嬌貴十足的公子哥兒模樣就頭疼。《世說新語》說“患之”，意動用法，就是“以之爲患”，足見謝安心裏有多煩。不過，謝安是一向不訓斥子弟的，這回也一樣。既要讓謝玄改了這毛病，還不能傷他的自尊，爲此謝安沒少花心思。
有一天，謝安把謝玄叫來，說要跟他打賭玩。謝玄一聽，立刻欣然答應。於是，叔侄倆就下賭注。謝安說，別的不要，就要他那個紫羅香囊。不一會兒，謝安把那香囊贏到了手。他思考一下，當着謝玄的面，輕輕把它扔到火裏，燒掉了，然後又若無其事地繼續跟謝玄玩。小謝玄一下子明白了，原來那東西不是好玩意，至少叔叔是很不喜歡的。而謝安從沒有爲此訓斥他，反倒讓他覺得心裏很慚愧。
從此，謝將軍一改前非，再沒做過那半男不女的裝束，很是個男子漢的模樣，爲最後當上北府兵統帥保衛國家，打下了最最最早的基礎。
不惜給自己背上“薰老鼠”的黑鍋
“胡兒”謝朗的爸爸是謝安早死的二哥謝據。胡兒打小身體就很不好，因爲這些原因，謝安對這個孩子一直特別疼愛。
謝據很小的時候，有老鼠常常跑到房頂來，他就曾經爬上房去，點起煙燻老鼠。後來，社會上的人說起這件事，都嘲笑謝據，覺得他這行爲很愚蠢。有時當着小謝朗也會說，但只說“有人”，卻不提是他老爸乾的。所以謝朗傻傻的，一點不知道，還跟着人家一起加以嘲笑。這樣的事還發生了不止一次。
後來謝安覺得，這事得告訴胡兒了，老跟着人家嘲笑自己死去的爹，他自己還得意呢。於是，有一天，等謝朗又說起這事來，謝安就很溫和但又很鄭重地對他說，你知道嗎?人們常拿這個來嘲笑你父親，並且還說是我跟他一起幹的……
謝安不願意讓胡兒小看他父親，就寧願背黑鍋，把自己也一起扯上，好讓胡兒早點明白。《世說新語》的作者劉義慶，寫到這裏，忍不住跑出來，寫下了自己的評論：謝公假託事情是自己乾的，以啓發誘導胡兒，真可謂是‘德教’啊。
胡兒聽了謝安的話，一下子就怔住了，好半天說不出話，想起自己從前的行爲，羞愧得跑進屋子裏，好幾天不出門。
而後來，當再聽到別人嘲笑什麼人什麼事，謝朗都不再隨意地附和了，他已經認識到，無論怎樣，嘲笑別人都是不對的行爲。
耳濡目染，調教出“堪憐詠絮才”
說起魏晉時的女性，“賢媛”實在不少，但謝道韞無疑是最傑出代表。
謝道韞是謝安大哥謝奕的女兒，謝玄的姐姐。謝奕曾經當過豫州刺史、安西將軍，不過他的確是沒啥才能，而且當安西將軍沒一年，就死去了。這樣，道韞和謝玄都變成了沒爹的孩子，就一直跟着謝安。所以，道韞的故事，留傳下來的，都是在跟着謝安之後。
林黛玉“詠絮才”的典故，就是源於謝道韞。道韞大約7歲左右，有一回忽然下起了大雪。在江南，大雪還是不多見的，謝安就把孩子召集起來，給他們講文章義理。這時，雪下得更大了，謝安興致大起，欣然問孩子們，“白雪紛紛何所似”?這時胡兒謝朗立刻回答，“撒鹽空中差可擬”!而小道韞想了想，“未若柳絮因風起”。謝安十分欣賞，笑得合不攏嘴。
謝安的臨危不懼在歷史上是出了名的，而他這氣度，領悟得最深的孩子，正是謝道韞。道韞晚年遭逢大難，丈夫王凝之被殺，她竟然十分鎮定，率婢女們拿起武器拼死反抗。被擒後，匪徒想殺了道韞手裏抱着的3歲外孫，她義正詞嚴地說，要殺他，就先殺了我吧!
不能不相信，有時一個人的氣度，真的能夠改變事情的結果。匪徒看着道韞凜然的神氣，竟然有些畏懼了，竟然就改變了態度，恭敬地放了他們。
這故事看起來，和當年謝安赴桓溫的鴻門宴，無所畏懼而最終保住晉室天下的事，真是十分相像。看來，道韞的確是深得叔叔的真諦……
謝安教孩子們讀書，《詩經》自然是必修課。有一回，他問大家，《詩經》裏面，你們認爲哪一句最好啊?這個問題比較好回答，於是孩子們紛紛說起來。謝玄的回答是：“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏”。真是傷感，也很溫情啊。這時道韞回答：“吉甫作頌，穆如清風。仲山甫永懷，以慰其心。”這一句明顯比謝玄要更深沉，更有高境。於是，謝安稱讚她有“雅人深致”。後來，謝安說，他最喜歡“訏謨定命，遠猶辰告”，這一句意思是說：“把宏偉規劃審查制定下來，把遠大的謀略傳達給衆人”。這毫無疑問是政治家的思想啊，果然，後來當他做宰相執政時，就是這個思路噢。
“芝蘭玉樹”，是有風度的美男子的代稱，原是用來指代謝氏子弟的。而它的最早出現，就是在謝安和謝玄的一次日常對話中。
那天，謝安像往常一樣，把子弟們叫到一起，跟他們閒談論道。這天，他突然問了個問題，大意是，你們打算怎樣面對人世間的事情，來讓自己成爲有才能的人呢?
謝安這時候問孩子們這個問題，多少是有點兒用意的。當時正是大權臣桓溫的勢力急劇膨脹的時候，篡位之心更加顯現，有表現出不支持他的，都被整得很慘。而謝家的這些孩子不少都過了20歲，開始到四處去做官了，謝安不放心啊，生怕這些孩子幹些蠢事，不但幫不了朝廷，還會搭上自己的小命。所以他才這麼隱晦地問，好聽聽他們的態度。
不少孩子們一下被問住了，這時，謝玄開口了，他說，就該像那“芝蘭玉樹”，在自家門庭前無拘無束自由生長!謝安微笑，覺得他答得很妙。因爲謝玄正是借“芝蘭玉樹”來自比，隱晦地說明，這時的謝家子弟，最應該的就是韜晦自處，少說多做。
後來，謝玄的第一個官職是在桓溫帳下當司馬。那時，他就是把工作做得很出色，但絕不參與什麼黨爭，不支持桓溫，但也從不當面跟他做對。其實如果他不是這樣的話，他也許就等不到後來成爲北府兵最高統帥的那一天了。
