關於鴻門宴的輸贏，劉邦確實是最後的贏家，因爲如果將鴻門宴置於秦末農民戰爭及楚漢戰爭的高度來看，它是間接促成劉邦成功奪取天下和項羽失敗的關鍵，劉邦贏得盆滿鉢滿，項羽輸得家光業盡，最後自殺身亡。
鴻門宴如同一場刀光劍影的賭局，賭的不是兵器的優劣和將士的多寡，賭的是膽識和氣度。先來說說鴻門宴瞬息萬變的經過。
當時，項羽信誓旦旦要消滅劉邦，後來在項伯的勸說下，放棄了進攻劉邦的想法，但在內心，他卻並未平復。第二天，劉邦攜張良、樊噲諸將由灞上來鴻門，當面來向項羽“謝罪”。然而，劉邦親自上門，膽子也是夠大的了。
劉邦進營後，立即向項羽下拜，耐心解釋說，我同將軍合力攻秦，沒想到我竟先行破秦，如今有小人離間，將軍一定對我誤會了。隨後，劉邦又反覆解釋，項羽吃軟不吃硬，劉邦這樣低聲下氣，他心裏的氣早消了，因此，項羽讓人擺上酒席，同劉邦喝了起來。
項羽把對劉邦的怨恨，拋到了九霄雲外，拉着劉邦左一碗右一碗，大口喝了起來，讓在一旁的范增不禁莫名其妙。
范增對劉邦的態度卻非常堅決，所以數次用眼光暗示項羽，又數次舉起玉佩，示意項羽下殺手。看到項羽無動於衷，范增叫來項莊，舞劍助興，藉機行刺。又是項伯相助，他提劍加入，爲劉邦打掩護，隨後樊噲硬闖了進來。
項羽見進來個“冒失鬼”，本來已經怒不可遏，當聽說是劉邦的參乘後，反而驚歎起來，馬上讓人賜酒、賜肉。看到樊噲狂吃海喝的樣子，讚歎攀咐爲豪客。後來的結果都知道了，劉邦留下張良善後，帶領樊噲等將，逃回了灞上，安然度過了這驚險的一天。
那麼，爲什麼有人說鴻門宴表面上是劉邦贏了，實際上是項羽贏了呢?這是從欣賞項羽的角度而言的。試想，項羽對劉邦，先恨後愛，對戰友可謂有情有義;攀噲硬聞軍營，目中無人，但看到他有膽有識而又有萬夫不擋之勇後，竟然敬爲上賓，可謂愛才若渴，也算性情中人;而在輕易就能殺死自己的勁敵劉邦的情況下，他卻敬之愛之，甚至放虎歸山，證明了他內心有柔軟的一面。
所以，說鴻門宴項羽贏了，是說項羽從人格魅力上贏了劉邦，因此儘管項羽殺人無數，有暴虐的一面，但欣賞他的仍大有人在，這也是他至今還有粉絲千千萬的原因所在。
