地瓜不僅好吃，還很健康，關於紅薯的作用，不用多說，那是好處多多!
明代李時珍《本草綱目》也明確記有“甘薯補虛，健脾開胃，強腎陰”“海中之人多壽，而食甘薯故也”。
但對於過去的人來說，其中最重要的作用是充飢!
今天的人已不再以此爲主要食物來源，但提到地瓜相信無人不知。然而，你知道地瓜其實是舶來品嗎?
地瓜，又稱番薯，種類有紅薯、甘薯、白薯等。
我們知道在過去，海外之地稱爲“番”，很多從國外引進的物種都被冠以“番”字，如番茄。
而地瓜之所以稱爲番薯，也是因爲是海外引進。
那麼這玩意兒又是怎麼來到中國的呢?
這就要說到明代的“甘薯之父”。
陳振龍，自幼吟讀詩書，年未二十即中秀才，後厭倦科舉，棄儒經商，移家於閩縣南臺達道鋪。
在明萬曆年間，爲了討生活，他決定趁開放海禁的機會跑海船，搞跨國貿易，所以他隨衆商人赴呂宋(今菲律賓)經商。
也就是在這裏，他接觸到了西班牙人種植的甘薯， 此物耐旱易活，生熟都可食。
他認識到甘薯具有很高的經濟價值，若把其引種鄉土，將是一件造福萬民的大好事。
可甘薯被當地統治者視爲珍品，嚴禁外傳，違者要受到刑罰。
於是，陳振龍留心學習番薯栽培技術，悉心向當地百姓求教，等待時機。
萬曆二十一年(1593年)，陳振龍不顧當地西班牙殖民政府不準帶朱薯出境的禁令，將薯藤絞入吸水繩中(另有“編入藤籃”“封裝於竹筒中”等說法)，藏匿於船中。
經日夜航行，終於將薯種帶回故鄉，之後立刻着手在自家住宅附近試種。
這一年大旱，五穀欠收，福建巡撫金學曾爲此大傷腦筋。
陳振龍讓兒子上書福建巡撫金學曾，懇切請求金學曾“乞廣生民計，通飭各屬效文栽種，以裕民食”。
金學曾採納建議，通令各地如法栽種，大獲豐收，閩中饑荒得以緩解。
古籍記載，荒年時“鄉民活於薯者十之七八”。
閩人感念金學曾之功，將朱薯改名金薯，又因其味甘甜，又稱甘薯。
到了清朝初年，番薯已經傳遍閩、贛、雲、貴、川、冀等地。
乾隆四十一年皇帝下詔書：“推栽番薯，以爲救荒之備”。
從此，中國大地番薯成爲人民的主糧作物之一。
清道光年間，福州人在烏石山建“先薯亭”以紀念這一成功的引進。
陳振龍從“外番”引進“番薯”，也因此被稱爲中國的“甘薯之父”。
陳振龍的後代子孫克承世業，一直致力於將番薯引種、推廣到全國各地，功績卓著。
也正是因爲番薯的傳播，在大荒之年的日子，因災年而餓死的人數大大減少。
換句話說，番薯拯救了千千萬萬的中國人。
當時西漢人口已達六千萬，然而直到明末人口還只有一億人，可是到了乾隆就猛增到兩億，清末就是四萬萬同胞了。
