乾隆時期，河南遭遇了百年難得一遇的大旱災，空氣都是熱氣騰騰的，彷彿活在蒸籠裏一樣。良田都乾裂了，河流斷流，一夜之間好像活在了地獄。百姓爲了活命四處逃竄。
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當時的皇帝乾隆很是着急啊，俗話說“水能載舟亦能覆舟”，這百姓正處在水深火熱之中，作爲他們的靠山，皇帝不能不作爲啊。於是乾隆皇帝就下令讓他的愛卿和珅去河南安撫老百姓，監督賑災的工作進程。這次旱災皇帝可是下撥了大量的銀子和物資的。
這賑災的工作就緊鑼密鼓的進行起來了，剛開始的時候，人們都能吃飯白米飯，有地方住，也算是安慰。不過好景不長，很快就有人去給皇帝打報告，說米不夠吃了，這是咋了呢?這次的賑災糧食，皇帝可是撥了不少呢，只會多，怎麼會少呢?
和珅聽到了，心裏一想這是我全權負責的，可不能出事。於是他就去底下調查，原來是有人私自動用這批救命糧食。但是當時救災更緊急，和珅只要先把災民安置好，如果處理不好，那可是要出大事的，萬一災民暴動就不好了。
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但是這貪污災糧也不是小事，也得處理啊。
和珅一想，就知道下面有人在貪污這些救災用的糧食了，可是救災要緊啊，和珅已經沒時間再去查出哪些人在貪污，再不安撫災民就要出大事了，和珅突然靈機一動，想到了個辦法。
和珅他就跑去下面的粥廠要一探究竟了。他隨手抓起一把土，慢悠悠的走到粥缸前，隨手一揮就把土撒到了粥裏，就像黃沙漫天一般。
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身邊的同僚極爲不接問他“爲何如此?這樣的粥不就毀了?糧食就夠了呀!”和珅笑笑的說到“現在的災民只要有吃的，哪裏還會在乎吃的質量?而且粥的質量不好了，就不會有亂七八糟的人混吃混喝了。這樣真的災民才能活下來。”
這米中撒沙就是爲了讓真的災民自己進行等級分化，最大程度的幫助災民，讓他們人人都有飯可吃。而且也能斷了那些想從中獲利的人的念想。
