朝堂之上總是暗潮涌動的，各大勢力錯綜複雜。康熙年間最著名的爭鬥就是納蘭明珠與索額圖之間的抗衡，筆者今天要重點講下索額圖。索額圖屬正黃旗，是索尼的第三子，也是孝誠仁皇后的叔父，但其實索額圖在家裏的地位並不高。興許是因爲庶出吧，在索尼長子、五子、六子均被授一等公或一等伯時，索額圖什麼都沒有，當然索尼的二子和四子是夭折了的。但是索額圖很爭氣，他後來的地位官職都是自己拼出來的。康熙初期，索額圖誓死站在康熙這邊，於是受康熙重用，索額圖也幫康熙平定鰲拜，在朝堂上更是起到了重要作用。可儘管是如此厲害的索額圖還是難逃一死，踏着朝廷風浪起的索額圖也因朝廷風浪而死。那麼權臣索額圖幫助康熙帝除掉鰲拜，卻爲何活活餓死呢?
那時朝廷分爲兩大派別，一邊是以索額圖爲首的索黨，主要是擁立太子;另一方是以納蘭明珠爲首的明珠黨，他們是大阿哥那邊的人，自然處處擠兌索黨。索額圖幫助太子是因爲太子胤礽是他的侄子，自然，他是皇后的兒子，不過胤礽是康熙二子。同樣的，納蘭明珠也要極力推自己的外甥上位，而且胤禔又是大阿哥，無論如何也要爭下這太子之位。那時，康熙是很寵太子的，自然是不允許納蘭明珠這樣攻擊太子的。終於康熙忍不了了，就直接命令一名御史告發納蘭明珠有貪污受賄之行，就這樣明珠因貪污被捕入獄。康熙深知索額圖黨羽衆多，自然不能以“結黨營私，試圖謀反”的罪名緝捕他，不然明珠黨羽爲了活命就會誓死保護納蘭明珠的，到時候朝廷就亂了。
可是，納蘭明珠也不是普通人物，又怎麼會不自救呢?此時，能救他的只有對手索額圖了，找敵人幫自己?既然康熙知道以謀反揭發納蘭明珠會引來暴亂，那納蘭明珠自己自然也明白，他就要利用這一點。他讓一個潛伏索黨的臥底挑唆索黨，讓索黨認爲自己抓住了明黨反叛的證據，然後把事情鬧到皇帝那裏。這麼一來，明黨會聯名上書申辯，而康熙爲了穩定朝中局面，勢必要安撫明黨，自然也會把納蘭明珠放了，除去明珠的大學士之位以示懲戒。大家想想也知道，若明黨一除，這朝野不就只剩下他索黨了啊，那還了得，康熙不得不放了納蘭明珠。後來，索額圖告老，就在當年，太子在山東得重病，康熙就命令索額圖前去照顧。
不料，康熙發現了索額圖和太子祕密謀反的證據，索額圖自然留不得，康熙以“第一罪臣”之名拘捕他，他最後是餓死的。至此，大家也可以感受到這就是朝政，你爭我搶、暗潮洶涌，可是大臣的爭奪在皇帝眼裏就像是一種可笑的遊戲。你們爭得頭破血流，可想過最後是誰獲利嗎?無論是納蘭明珠還是索額圖，亦或是其他的朝臣，都只是皇帝爲了朝局穩定而設置的棋子罷了。
