劍聖上泉信綱出生于山內上杉家重鎮的上野箕輪城主長野業正麾下國人衆，初時生平少被人所知之。
一。劍聖誕生永正五(1508)年，武蔵守義綱的二兒子源五郎，在上野大胡城城外的同國桂萱郷上泉城出生了。而上泉城舊址在羣馬県前橋市附近。元服後的源五郎，便採用了秀綱。信綱的稱謂。在史書所記中，多以秀綱之名錄入。
而永正五年的形勢，還在近畿流浪的前將軍義稙被細川高國，畠山尚順等迎入了泉州堺，而前將軍義澄卻從近江追來，七月一日將將軍位還於了義稙，因此引發了義澄的將軍職被解的混亂。此時的甲斐武田信虎與叔父大井信恵父子爲爭奪甲斐守護職，同族間內戰。同年出生，與秀綱同世代的武將還有足利晴氏。小山高朝。蒲生賢秀。大內義隆。裏見義堯。
再說上泉家與劍道間的關係，其祖父時秀是天真正伝香取神道流分下飯筱長威斎家直陰流之祖愛洲移香斎久忠門下生，其父義綱也有從長威斎門下的鹿島新當流之祖鬆元備前守愛洲移香斎修行的記錄。而秀綱，則隨父親做鬆元備前守門下的入門修行，十七歳之時已得天真正伝神道流的奧義皆傳資格。
享祿三(1530)年、秀綱23歳時。祖父時秀逝世前，愛洲移香斎往上泉城拜訪。當時移香斎與秀綱相見，嘆曰“此子非凡才能出衆，乃繼承我陰流並超越我之極限者。”翌年，移香斎傳授秀綱陰流之伝書?祕巻?太刀一腰全本，令其按法修行，隨以飄然姿態消失於歴史舞臺。如同，後來武州小金原一刀流之祖?伊東一刀斎助其弟子御子神典膳(後之小野忠明)與在於善鬼的決闘中勝出然後退隱的事蹟極其相似。
另外說一點就是，同在享祿三年1月，後與秀綱有聯繫的一位人物，在越後春日山城出生。幼名虎千代、父爲長尾爲景、母是古志長尾顕吉之女：虎御前。正是他日以合戦之神響譽戦國的巨星：上杉謙信。
隨後，秀綱於享祿四(1531)年終成爲了陰流正統愛洲移香斎久忠繼承者。
