朝代更迭中，或爲力挽狂瀾，或迫不得已，或純爲裝逼，這纔有了御駕親征一說。按理說御駕親征，肯定會攻無不克，戰無不勝。然而歷史上卻有幾次御駕親征都是一敗塗地，簡直是輸的不能再輸了。
漢高祖劉邦
公元前201年(漢高祖六年)， 韓王信在大同地區叛亂，並勾結匈奴企圖攻打太原。漢高祖劉邦親自率領32萬大軍迎擊匈奴，先在銅輥(今山西沁縣)告捷，後來又乘勝追擊，直至樓煩(今山西寧武)一帶。時值寒冬天氣，天降大雪，劉邦不顧前哨探軍 劉敬的勸解阻攔，輕敵冒進，直追到大同平城，結果中了匈奴誘兵之計。劉邦和他的先頭部隊，被圍困於平城白登山，達7天7夜，完全和主力部隊 斷絕了聯繫。後來，劉邦採用陳平的計謀，向冒頓單于的 閼氏(冒頓妻)行賄，才得脫險。
結果：西漢在今後幾十年裏一直採取和親政策，被匈奴所壓制。
隋煬帝楊廣
三徵高句麗是指隋煬帝時，三次都御駕親征高句麗。612年二月，隋煬帝以高句麗國王高元不肯朝見爲由，一徵高麗，御駕親征第二年正月，隋煬帝就開始籌劃二徵高句麗，613年四月，隋煬帝親統六十萬右路軍開到遼東城614年二月，隋煬帝第三次發動戰爭，高麗國王遣使請降，並將去年叛隋投奔高句麗的兵部侍郎斛斯政送還，煬帝見已挽回兩敗之辱，遂班師還朝。此時的隋朝已經無力鎮壓農民起義。
結果：隋朝滅亡，隋煬帝身死
宋太宗趙光義
與楊廣相同的是趙光義也進行了三次御駕親征，結果都不盡人意。979年農曆五月，趙光義不顧衆臣反對，趁伐取北漢之勢，從太原出發展開北伐。北伐初期一度收復河北易州和涿州。趙光義下令圍攻燕京，宋軍與遼人在高粱河畔展開激戰。趙光義親臨戰場，結果受傷中箭，乘驢車倉惶撤離，北伐失敗。
之後的兩次伐遼都是以失敗告終。
結果：北宋開始由攻勢轉爲守，之後一直被遼金壓制。
