歷史上的清軍入關又稱入關戰爭，其實稱其爲戰爭不免有諷刺之意了，公元1644年，吳三桂投誠滿洲族，解除山海關佈防，滿洲軍隊在吳三桂的鋪排下一路南下，進入山海關，佔領北京城，成爲中國歷史上橫跨幾百年的一大政權。
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這場入關戰爭的契機由來其實頗有看點，自古以來就有烽火戲諸侯，只爲求得美人一笑，那麼吳三桂引清兵入關，就是爲了報李自成奪妻之仇，換一句話說，就是美人陳圓圓是清軍順利入關的一大契機。
吳三桂身爲明朝將領，擁兵十幾萬，對付李自成難道還怕力不從心嗎?其實吳三桂心裏打着自己的小算盤，當時明朝已是將傾大廈，關外又是滿清鐵騎虎視眈眈，若是吳三桂傾其兵力與李自成對抗，必定是鷸蚌相爭，漁翁得利。只能暫且投降清兵，借其兵力一舉殲滅李自成勢力，按照關外少數民族的侵略路數，清軍多半入駐中原後搶奪一番後，便會回到自己的領地，留下慌亂的中原腹地，到時吳三桂便能自立爲王了。
然而吳三桂千算萬算算錯了多爾袞的野心，滿清族遠居關外，不僅僅是覬覦中原豐碩的物資這麼簡單，他想要的是鳩佔鵲巢，成爲中原正主，統一天下。
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吳三桂一着不慎，滿盤皆輸，原本虎踞山海關，明朝再不濟，清軍入關也得花費幾年功夫，怎會如此輕易地直掠華北咽喉，長驅直入。清兵入關，建立百年基業，開頭竟然如此輕而易舉，更像是歷史跟吳三桂和多爾袞開了個玩笑。
明末之際，朝廷重臣，文武百官有的戰死沙場，有的爲國殉葬，大多數皆是棄暗投明另尋出路，但其中只有吳三桂被扣上了大漢奸的罪名，原因很簡單，吳三桂並未山窮水盡，甚至於明朝到最後仍將最後的賭注下在了鎮守山海關的遼東軍團身上，吳三桂肩負着明朝最後的砝碼，而他，卻輕而易舉地放清軍入關，看在局外人眼裏，這不是大漢奸還是什麼呢?
其實究其緣由，吳三桂降清並不是自願的，而是被李自成逼的，換句話說一系列客觀因素是導致吳三桂成爲漢奸的重要原因。李自成發動農民起義，這與近現代的工人階級革命是有很大區別的，前者是封建王朝的延續，到最後與官僚階級統治並無區別，而後者則是歷史的進步，是封建社會向民主社會變革的飛躍。所以李自成並不具有一個控制王朝興替的統治者的眼光和胸襟，因對官僚階級與地主豪紳的痛恨，李自成對這一階級的打壓是徹底的，掠奪財務，濫殺無辜。
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李自成數次招降吳三桂，表面上禮賢下士，背後卻是霸妻擄父，犯吳三桂的大忌，同時促使吳三桂降清，儘管他對於降清仍有所顧忌，但也容不得他走其他的路了。
其實吳三桂並未有明確的降清意圖，或者說吳三桂更有意於清軍結盟剿滅李自成勢力，而且在吳三桂與多爾袞的回信中提到，清軍入關不得掠奪民財，濫殺百姓。可見其心爲民爲國。
