鍾紹京幼時家貧，出身卑微，全仗自己的才能進入京都長安府事職。初任朝廷司農錄事，雖官職卑微，然書法藝術卓爾超羣。因爲善長書法而被兵部尚書裴行儉保薦擢升入“直鳳閣”任職。此後宮殿中的門榜、牌匾、楹聯等，盡是他的墨寶手跡。
唐中宗景龍年間，他被擢升宮苑總監，處理宮廷事務，當武則天的武周政權被顛覆後，韋皇后與武后侄兒武三思勾搭成奸，沆瀣一氣，發起了“韋氏之亂”，一舉篡奪了朝政。皇太子李重俊對韋氏的胡作非爲看不慣，心懷不滿，遂與左羽林軍李多祚密商要誅殺武三思。不料，韋氏先下毒手，不僅殺了李重俊，還將唐中宗用藥毒死。之後，韋氏扶持傀儡少帝登基，搶班奪權，一舉得逞，從中央到地方政權排除異已，安插親信，鬧得滿朝文武百官人人自危，惶惶不安。當時李旦之三子李隆基察覺，早有戒備而免遭不測。
臨淄王李隆基在劉幽求、鍾紹京的幫助和支持下，在晚間進入鍾紹京管轄的宮苑內，鍾紹京率領戶奴丁夫二百人，帶着武器，配合李隆基的士兵攻入太極殿，殺掉韋后，並逮捕韋后餘黨，由臨淄王的父親李旦即位，就是唐睿宗。
鍾紹京成了唐朝功臣，做了中書侍郎，參知機務。第二天又進中書令，越國公，實封二百戶，賜物二千段、馬十匹，所獲賚賜與劉幽求一樣。鍾紹京主政掌權時，恣情賞罰，很是被當時的百姓所厭惡。不久又抗旨讓官，唐睿宗於是採納薛稷之言，轉鍾紹京爲戶部尚書，出爲蜀州刺史，逐出京都。
唐玄宗即位，復召拜戶部尚書，遷太子詹事。當時姚崇很是厭惡鍾紹京的爲人，於是奏言鍾紹京發表怨言，鍾紹京因此左遷綿州刺史，後坐事累貶琰州尉，盡削其階爵及實封，不久又遷溫州別駕。直到開元十五年纔再度入朝， 受過鍾紹京恩惠的唐玄宗看他年邁，心中感到愧疚，授太子右諭德，後轉少詹事，在京城度過他的晚年，年逾八十。後歸葬於家鄉虔州興國。
歷史評價
宋曾鞏《元豐類稿》雲：“紹京字畫妍媚，遒勁有法，誠少與爲比。”
宋米芾《書史》稱鍾紹京書“筆勢圓勁”。
董其昌《畫禪室隨筆》雲：“紹京書遁甲神經，筆法精妙，迴腕藏鋒，得子敬神髓，趙文敏正書實祖之。”
包世臣《藝舟雙楫》雲：“鍾紹京如新鶯矜百囀之聲”。
朱長文《續書斷》以爲：“紹京藏書跡雖多，然自書微怯，不足逮前輩。”
陶宗儀《書史會要》評：“工正書，行、草，峻利豐秀。”
《中書令鍾紹京》：景龍仙駕遠，中禁奸釁結。謀猷葉聖朝，披鱗奮英節。青宮閶闔啓，滌穢氛沴滅。紫氣重昭回，皇天新日月。從容廟堂上，肅穆人神悅。唐元佐命功，輝煥何烈烈。
