中國歷史有九個大一統王朝，分別是秦、西漢、東漢、西晉、隋、唐、元、明、清。對於北宋是不是大一統王朝這個問題，從嚴格上說，北宋絕對不能算大一統王朝。北宋不僅疆域比最早的秦朝還小，甚至連以長城爲界的燕雲十六州也不是北宋疆域。最重要的一點是當時遼國的疆域比北宋大，國力比北宋強，北宋在澶淵之盟後還向遼國稱臣，所以應該很明確北宋不是大一統王朝。
中國歷史是分久必合、合久必分，每當中國分裂爲亂世，總有一位真命天子出來統一中國，大一統王朝就此誕生。當然，歷史上的每個亂世都不一樣，所以九個大一統王朝的開國皇帝統一中國也是有難有易。
秦始皇嬴政：
嬴政登基爲秦王時，秦國的國力在前面六代君主(秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王)的勵精圖治下，國力在戰國七雄中是最強的。雖然秦國國力最強，但六國的實力仍然不能小視，特別是趙國和楚國，秦國想要滅掉六國難度可想而知。但嬴政雄才大略，重用李斯、王翦等不世之材，這才滅掉了六國，用時十年時間，建立第一個大一統王朝秦朝，他本人也成爲千古一帝秦始皇。
漢高帝劉邦：
漢高帝早年反秦時，手下就有一批能人，張良、蕭何、樊噲等，後來與項羽爭奪天下時又加入陳平、韓信、彭越等。漢高帝僅有的一個對手是西楚霸王項羽，在楚漢戰爭中，漢高帝一度被項羽打垮，差點翻不了身，但他意志堅強，在手下文臣武將的鼓勵和輔助下，扭轉了戰局，戰勝了項羽，建立西漢王朝。
漢光武帝劉秀：
光武帝在新朝末年天下大亂時起兵，他注意籠絡勢力、招賢納士，從割據勢力中最弱，慢慢變成了最強。光武帝稱帝不久，取代了建世政權，並且用了12年滅掉了全國的所有割據勢力，建立東漢王朝。
晉武帝司馬炎：
晉武帝繼承了祖父司馬懿、父親司馬昭打下的基礎，取代了曹魏而建立西晉，他開國相對來說比較容易。晉武帝進行統一戰爭時，蜀漢早已被祖父司馬懿掌權的曹魏滅掉，只剩一個孫吳，這時候的孫吳已經衰落了，末代皇帝吳末帝孫皓又昏庸無能，西晉很快就滅掉孫吳。總的來說，晉武帝統一中國較爲容易。
隋文帝楊堅：
隋文帝建立的隋朝，是篡位北周來的，當時的北周在北周武帝的勵精圖治下很強大，還滅掉了北齊。雖然後面繼位的北周宣帝、北周靜帝無能，但北周國力仍然強大，加之隋文帝登基後勵精圖治，隋朝更加強大，很快南下滅掉衰落的南陳，實現大一統。總的來說，隋文帝統一中國也是比較容易。
唐高祖李淵：
隋朝末年天下大亂，而且有很多強大的割據勢力，所以李淵從晉陽起兵到入主長安不容易。後來唐高祖在兒子李世民等人的輔助下，滅掉了所有割據勢力，實現大一統。
元世祖忽必烈：
忽必烈建立元朝是在大蒙古國的基礎上的，當時大蒙古國非常強大，已經滅掉很多國家，只剩弱小的南宋，後來忽必烈滅掉南宋，建立大一統王朝元朝。
明太祖朱元璋：
明太祖布衣出身，在手下文臣武將的輔助下，歷盡千辛萬苦，滅掉所有割據勢力，把元朝逐出中原，建立大一統王朝。
清太宗皇太極：
清朝開國皇帝是皇太極，他是繼承父親努爾哈赤打下的基礎，但皇太極在位期間，沒能實現統一全國的願望，在入關前夕暴斃。
