1644年，明朝在崇禎皇帝的統治之下，已經是奄奄一息，當時不僅天災人禍不斷，而且還有不少反叛戰爭，其中張獻忠和李自成作爲代表，而李自成最爲勇猛，他提出“迎闖王,不納糧”的口號，一路揮師北上，贏得百姓的支持，很快就殺到了紫禁城門口。
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經過一番攻城略地，李自成殺到北京城，很多人認爲他想推翻明朝統治，然後自己當皇帝，其實一開始他沒有這個想法，或者說他從頭到尾都沒有這個想發，從後來的歷史我們知道，李自成其實是個目光短淺的人，李自成兵臨城下時，給崇禎皇帝提了個要求。
根據《明季北略》等資料中的記載，崇禎手下本有個太監叫杜勳，當李自成一路打過來的他就暗中勾結李自成，後來李自成攻入皇門還是他假傳聖旨，捆綁了皇宮城門的看守，當時李自成通過杜勳向崇禎皇帝傳達了一個意願。
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杜勳面見皇帝，提出李自成的三個要求，第一，要求皇帝封他爲親王，並把自己的家鄉北關中封爲他的屬地;第二，要求崇禎賜他賞錢一百萬兩白銀，作爲軍費;第三，只要皇帝同意前兩條，他立馬效忠朝廷，並未朝廷抵抗滿清異族的入侵。站在現代人的角度而言，李自成提出這三條並不算過分，只要崇禎皇帝一道聖旨就可以了。
當時李自成已經包圍了北京城，只要他一聲令下就可以滅了整個大明王朝，然後在這個時候他提出這樣的條件給崇禎，可見他並沒有野心稱帝，他願意想宋江一樣，對朝廷俯首稱臣，只需要給與高官厚祿就行，這種思想雖然有些小農意識，但作爲一個農民起義軍的首領，也無可厚非。
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按理說崇禎皇帝下一道聖旨，答應李自成這些條件，明朝或許就能免於一死，但崇禎皇帝對李自成的要求，卻猶豫起來，因爲李自成起兵以來就跟明朝結下了血海深仇，不僅挖掉了大明皇室的祖墳，還殺了皇室好幾爲親王，這些崇禎皇帝無法忍受的，這時要跟反賊簽訂停戰協議，還要給對方封王，還要給對方賞錢，崇禎心裏過不去那道坎。
然後當時明朝如累卵之危，除了答應李自成的條件之外，似乎已經別無選擇了，崇禎皇帝就猶豫起來，到底是答應還是不答應呢?想不清楚，崇禎就這樣一直拖着，結果把李自成的耐心給消耗完了，結果李自成衝進皇宮，崇禎殺掉自己的皇后、嬪妃、女兒，然後逃到煤山自縊身亡，明朝就此滅亡了。假設當時崇禎皇帝答應李自成的要求，不知歷史會如何發展呢?或許清兵就沒有機會入關了，更不可能有清朝統治中國兩百多年的歷史了。
