宇文毓，突代郡武川人，生於魏孝武帝永熙三年，卒於武成二年，年二十七歲。大統十四年，（公元五四八年）封寧都郡公。累授大將軍，鎮隴右。周孝閔帝踐阼，進位柱國。轉岐州諸軍事，歧州刺史。治有美政，黎民懷之。及宇文護廢孝閎帝，乃迎立毓。武成初，以稱王不足以威天下，始稱皇帝，建年號。毓明敏有識量，護頗畏憚，遂進毒弒之。在位三年，560年被宇文護毒死，諡明帝。
生平簡介
宇文毓（534年——560年5月30日），累授大將軍，鎮隴右。周孝閔帝踐阼，進位柱國。轉岐州諸軍事，歧州刺史。治有美政，黎民懷之。
宇文護廢孝閔帝，羽翼尚未豐滿，他不敢不按有諸多大臣和各自擁兵一方的六大柱國監視下的老規矩辦事：“立嗣以嫡不以長，以長不以賢”。於是，扶立了宇文泰的長子——宇文毓爲新帝。武成初，以稱王不足以威天下，始稱皇帝，建年號。
宇文毓表面看來溫弱，其實內裏極是明敏有主見。他不肯處處聽命宇文護,宇文護假意歸政後，宇文毓開始行使一部分的權力處理國事、進行改革，但是兵權還是牢牢掌握在宇文護的手裏，宇文護見宇文毓不好控制便設法暗害宇文毓。在一次國宴上，宇文護指使一個叫李安的宮人,在進獻世宗宇文毓的糖餅中下了毒，宇文毓因食遇毒，臨終前，當着羣臣的面，用最後的力氣，大聲口傳遺詔：傳位於自己的四弟宇文邕爲嗣帝。北周第二個皇帝宇文毓死後，因先帝口傳遺詔，宇文護沒辦法即刻改變，於是，只得遵宇文邕爲第三位傀儡皇帝，史稱武帝。辛丑，崩於延壽殿，時年二十七，諡曰明皇帝，廟稱世宗。五月辛未，葬於昭陵。
政治生涯
北周明帝宇文毓從小聰明伶俐，勤奮好學，博覽羣書。他16歲開始從政，先後被封爲寧都郡公，開府儀同三司、宜州刺史，並以大將軍身份鎮守隴右。三弟宇文覺稱帝后，他進位柱國，擔任岐州刺史。在任期間，勵精圖治，政績顯著，深受百姓愛戴。
他爲人寬容，君臣關係相對融洽，對外又打退了吐谷渾的侵犯。因而威望與日俱增。同年八月，宇文毓正式稱帝，年號武成。孝閔帝元年(557年)九月，宇文護廢了宇文覺之後，派人前往岐山迎宇文毓回長安，立爲天王。宇文毓有能力、有主見，雖是由宇文護扶持上臺的，卻並不願意當傀儡，急於親自理政。宇文護見他聰明能幹，便於第二年(559年)正月上表歸政。
字文毓開始親自處理政事。他注意節儉，不用絲綢錦繡雕刻之物，嚴禁官吏貪污，努力清明吏治。武成二年(560年)四月辛丑日（5月30日），宇文毓被宇文護殺，終年僅27歲。葬於昭陵，廟號“世宗”，諡號“明帝”。
文化貢獻
字文毓在位期間，十分重視發展文化，他曾專門召集了80餘名文人在麟趾殿校刊經史，又百採衆書，編成《成譜》500卷，對當時的學術文化發展做出了貢獻。他在任期間，北周的文化事業發展到一個前所未有的頂峯，使漢族文化逐漸深入少數民族的文化中，加快了中華文化的大融合，爲北周武帝滅佛教，學習漢文化做了很好的鋪墊。
後人評價
周明帝宇文毓幼而好學，博覽羣書，善屬文，詞彩溫麗。他爲人寬容，君臣關係相對融洽，政績顯著，深受百姓愛戴。對外又打退了吐谷渾的侵犯。集公卿以下有文學者八十餘人，於麟趾殿刊校經史。又捃採衆書，自義、農以來，訖於魏末，敘爲世譜，凡五百卷，又著有文章十卷，行於世。編成《成譜》500卷，對當時的學術文化發展做出很大貢獻。他在任期間，北周的文化事業發展到一個前所未有的頂峯，使漢族文化逐漸深入少數民族的文化中，加快了中華文化的大融合，爲北周武帝滅佛教，學習漢文化做了很好的鋪墊。
