中國曆朝歷代，既有商紂、胡亥、孫皓、石虎這樣的殘暴之君，也有漢文帝、唐太宗、宋仁宗這樣的仁厚之帝。
宋仁宗當政時，著名的鐵面包拯公然在朝堂上與他爭辯，反對張貴妃的叔父爲宣徽使。說到激烈處，唾沫星子都沾到宋仁宗臉上。宋仁宗只好用手拂去，卻也無可奈何。
回到後宮，張貴妃關切地來問情況。宋仁宗沒好氣地說：“汝只知要宣徽使，宣徽使，汝豈知包拯爲御史乎?”
明穆宗朱載垕，更是公認的脾氣好，甚至比宋仁宗都有過之而無不及。
在明朝的衆多皇帝裏，朱載垕的童年最悲慘。
網絡配圖
他母親杜康妃沒有得到父親嘉靖帝的寵愛，他本人又不是長子，因此基本上沒有得到父愛。加之“二龍不相見”的魔咒，嘉靖帝對朱載垕長期漠不關心，雖然是父子，兩人卻極少見面。朱載垕前去皇宮請安，也常常被冷漠地拒之門外。就連杜康妃死去，嘉靖帝也不允許朱載垕爲母親守孝。
所以，朱載垕就在母親不疼、父親不愛的環境裏，尷尬地度過了30個年頭。當然，或許正因爲此，朱載垕得以嚐盡人情冷暖、世態炎涼，較多地接觸到社會生活各方面，使得他後來登基做皇帝后，處理朝政較爲寬厚仁慈。
朱載垕還在做裕王時，生活簡樸，在吃方面沒啥特殊愛好，唯獨喜愛吃驢腸。逢年過節餐桌上必然有這道菜。他登基後，一次偶然經過御膳房，聽到裏面傳來驢子的慘叫聲。他詢問廚子後得知，烹飪驢腸這道菜的過程很殘忍。
在那以後，朱載垕就再也不吃驢腸了。
衆所周知，在明朝，除了明太祖朱元璋、明成祖朱棣等少數時期，文官比較收斂外。其餘時期，文官表現得相當強勢，動不動就上奏章“怒懟”皇帝。朱載垕登基不久，便受到這種“待遇”。
1570年，即隆慶三年，大臣鄭履淳打了一份報告上來：“陛下御極三祀矣，曾召問一大臣，面質一講官，賞納一諫士，以共畫思患豫防之策乎?高亢睽孤，乾坤否隔，忠言重摺檻之罰，儒臣虛納牖之功，宮闈違脫珥之規，朝陛拂同舟之義。回奏蒙譴，補牘奚從?內批徑出，封還何自?”
意思是什麼呢?陛下當了三年皇帝，親自召見過大臣嗎?親自主持策劃過國家大事嗎?批覆奏摺，真的是自己親自幹的嗎?
這幾乎就是指着鼻子罵朱載垕是懶皇帝。
如果是換了一個脾氣暴躁的皇帝，這鄭履淳不死也得脫三層皮。可朱載垕看了卻不以爲然，也不給鄭履淳小鞋穿。
後來，朱載垕又遇到更加“憤青”的海瑞。
網絡配圖
海瑞外放應天巡撫期間，興修水利，安撫窮困百姓。同時，遏制兼併，懲辦豪強，連退休閣老徐階也被他追究責任。爲了避免矛盾激化，朱載垕一方面表揚海瑞幹得漂亮，一方面又讓海瑞改任南京糧儲。
沒想到海瑞毫不領情，他馬上辭官不做，還上奏章，怒稱“今舉朝之士皆婦人也”，罵滿朝文武官員都是婦人。
當時的內閣首輔李春芳看了奏章哭笑不得，自嘲道：“我應該是個老媽子吧?”
朱載垕得知此事後，也沒生氣，只是調侃李春芳：“國事艱難，你當老媽子的辛苦了。”
當然，朱載垕寬厚仁慈，卻並不是毫無原則的“老好人”。該出手時就出手，他在繼位之初，就着手整治官場上的腐敗之風，搞掉了一批貪官和庸官。明朝官場風氣爲之一變。
朱載垕還幹過一件註定將載入史冊的事情：解除海禁。
網絡配圖
我們知道，在明朝初期，由於倭寇經常騷擾東南沿海，朱元璋隨即頒佈海禁令，“瀕海民不得私自出海”，禁止民間海外貿易。此後，雖然明成祖朱棣在位期間，有“鄭和下西洋”的壯舉，可這純屬明朝與藩屬國之間的朝貢貿易。
朱載垕繼位不久，便詔告羣臣：“先朝政令有不便者，可奏言予以修改。”解除海禁因此提上議事日程。
隨後，在福建巡撫都御史涂澤民的提議下，朱載垕正式宣佈解除海禁，允許民間海外貿易，還主動開放福建漳州府月港(今福建海澄)，史稱“隆慶開關”。
“隆慶開關”給明朝經濟注入了活力，明朝成爲當時世界上貿易往來最頻繁的國家。很快，白花花的銀子通過貿易順差流入中國。數據顯示，從1567年到1644年，77年間，通過海外貿易流入明朝的白銀總數大約爲3億3千萬兩，相當於當時全世界白銀總量的三分之一。
福建月港，從此被歐洲商人形象地稱爲“銀泵”。
