嶺南人氏湛若水與王陽明齊名，當年常常被人與其相提並論，他倆還是至交好友，可如今卻並不爲很多人所知曉。其實他的學術水平和成就，一點也不比王陽明差多少，今天我們就來看看奇人湛若水與王陽明的故事。
明代成化二年，也就是1466年，湛若水在廣州增城新塘出生了，就像中國歷史上的各種大人物一樣，他生下來就形貌特異，“顙中雙髁隆起”，耳朵旁邊有黑子，左七右六，就像兩個鬥。因爲他的媽媽陳氏在增城東洲西嶺下一個叫甘泉洞的洞裏向神祈禱，湛若水才降生，所以後來湛若水自號甘泉子，被人稱爲甘泉先生，創建的學派也叫甘泉學派。湛若水曾多次改名，名字別號取了一大堆，大概是五行缺水，來來去去都和水有關。他名若水，字元明。但剛開始他並不叫這名，起初名爲露，字民澤，爲了避祖先的忌諱，改名雨。到了40歲後，定名若水。
與王陽明志同道合
1504年39歲的時候，湛若水遵母命北上考試，受到國子監祭酒的賞識，留讀於南京國子監，到了第二年去北京會考。後列第二名，賜進士出身，被選爲翰林院庶吉士，擢升爲翰林院編修。之後，他結識了人生中最重要的朋友——王陽明。所謂惺惺相惜，是兩人一見面就成爲了至交。王陽明比湛若水小6歲，正在吏部講學，這時候的王陽明已經聲名鵲起，而且境界高遠，“目空千古”。但對湛若水，王陽明卻給了極高的評價：“我遍求朋友于天下，30年來，從未見到這樣出色的人。”湛若水則回贊： “泛觀於四方，未見此人”、“某平生與陽明公同志，他年當與同作一傳矣” 。兩人有着共同的理想，約定一起將儒學真傳發揚光大。“一見定交，共以倡明聖學爲事”。
連墓誌銘都互相寫
相交幾十年來，兩人的書信往來和詩歌唱和極多。王陽明曾經跑到湛若水的老家增城給湛若水的家題詩《題甘泉居》，又在湛若水家牆壁上“塗鴉”，寫了首《書泉翁壁》。湛若水在增城創辦了所民辦學校——明誠書院，王陽明也爲其捧場，書院堂上有湛若水的《心性圖說》，右邊則有王陽明所寫的五言古詩。王陽明總督兩廣軍務時，在湛若水的促成下重修了忠孝祠。落成時，王陽明專程到增城祭祀，寫下了《謁忠孝祖祠文》和《謁忠孝祠詩》。兩人的交情到了連墓誌銘都寫的地步。王陽明曾親筆爲湛若水的父親湛瑛題寫《贈翰林院編修湛公墓表》，湛若水的母親陳氏逝世的時候，王陽明又特地寫了篇《湛賢母陳太孺人墓碑》。後來王陽明不幸去世，湛若水則爲他撰寫了《陽明先生墓誌銘》和《祭王陽明先生文》。
