電視劇《康熙王朝》中塑造了很多有血有肉的人物，康熙帝身邊的魏東亭就是其中之一。魏東亭是康熙的親信中的親信，從小和康熙一起長大，對康熙忠心耿耿，立下不少功勞，最後病死。
當然，魏東亭只是電視劇中的虛構人物，在歷史上是沒有這個人的，但在歷史上魏東亭卻有原型人物，這個人就是曹寅 。這個名字大家並不陌生，這位清朝著名的文學家、藏書家，康熙朝名臣，因爲曹雪芹及《紅樓夢》的關係，在後世經常被人拿出來爭論，一直都沒有消失在人們的視線中。
曹家祖上原本是正白旗包衣，正白旗是由多爾袞掌管，不過後來多爾袞去世了，順治帝於是將正白旗收歸自己旗下。原本屬於攝政王府的包衣奴才，自然而然的就轉爲了內務府包衣。曹寅的父親曹璽也不再是王府的護衛，成爲了大內二等的侍衛。
加之曹寅母親孫氏是康熙乳母的緣故，曹家和康熙帝關係密切，作爲孫氏的兒子，曹寅很有可能與康熙帝自幼就建立了十分親密的關係。今人考證，曹寅很有可能在十三歲左右的時候就成爲康熙帝伴讀沒伺候與康熙帝朝夕相處，在常年的伴讀生涯中建立了充分的信任。
十七歲的時候，曹寅成爲康熙帝的貼身侍衛，曹寅與康熙這對少年君臣在幼時建立了良好的關係，這也是曹寅一生深得康熙信任的主要原因之一。
康熙二十九年任蘇州織造，三年後移任江寧織造，康熙四十二年起與李煦隔年輪管兩淮鹽務，康熙後四次南巡皆住曹寅家。
就在這繁華的背後，已是潛伏着危機，由於曹寅的日用排場，應酬送禮，特別是康熙四次南巡的接駕等等，在經濟上給曹寅造成了鉅額的虧空，甚至可以說，曹寅已經給曹家種下了衰敗的禍根。
康熙四十八年有人偷偷上奏密報康熙說，曹寅和李煦虧欠稅銀三百萬兩，請求公開彈劾他。康熙把曹寅看成是“家人”，有人要求公開彈劾曹寅，康熙當然不會批准。但事關重大，
康熙與曹寅之間已經不是簡單的皇子與伴讀的關係了，長時間的相處康熙已經將他當做了親人，只是在私底下告誡了曹寅必須要想法設法的將私吞的銀兩補上。
曹寅面對茫茫債海，已經無法彌補，也沒有能力挽回局面。康熙五十一年七月，一病不起，死在揚州。
後來又查出虧空的銀兩多出了37萬多兩，康熙只好由李煦代爲償還，還了兩年纔將這筆賬補全。
後來曹家人也多次受康熙照顧，提攜曹寅之子曹顒繼任江寧織造;兩年後曹顒病故，康熙又親自主持將曹寅的四侄曹頫過繼過來，接任了江寧織造的職務。同時康熙又讓曹寅的大舅子蘇州織造李煦代管兩淮鹽差一年，用所得的銀子補齊曹寅生前的虧空。
對曹家來說，垂青有加的康熙這個靠山和幹練的曹寅(雪芹祖父)、其子曹顒接二連三的去世，無疑是非常深重的打擊。更爲雪上加霜的是，接替曹顒作江寧織造的曹頫(據考證可能是曹雪芹的叔叔)又僨事。
本來雍正給曹家的旨意不算嚴厲，還囑曹頫就聽怡親王(胤祥，當時內務府總管大臣，就是包衣的頂頭上司)的話，“不要亂找門路。”
但是曹頫一來沒有能力彌補虧空，二來又在“騷擾驛站”、“龍袍褪色”這些事上惹得雍正大爲惱火，曹頫獲罪，革職抄家，家眷勒令進京回旗。曹家至此衰落，一敗塗地，子孫流散。
可以說，康熙在位的時候，對曹家已經是仁至義盡了。在曹寅死後還爲了能夠使曹家生存下去，提拔曹寅的長子繼承了家產。但是到了雍正年間的時候，康熙的情分對於雍正就沒有什麼約束了，加上雍正非常的憎恨貪官，在大力整治朝廷中貪官污吏的同時，還要官員們將挪用的公款補上。
康熙寬恕曹家，是因爲看在曹璽父子的情分上，但是雍正與曹家並沒什麼情分可以講，因此，在對面貪贓枉法的李煦時，直接將曹寅的大舅子李煦革職查辦，將家產充公，從此曹家到了曹雪芹這一輩就已經沒落了。
