這件事還得追溯到西漢時期，話說漢元帝時期，夫餘王族在中國東北地區建立起高句麗國。這個國家在建立初期就表現出極強的侵略性，周圍的幾個小國都被他欺負的不輕。短短几十年，高句麗國就吞併東沃沮、東濊等地區，並一步步脫離漢朝的控制。
高句麗國文物
東漢滅亡後，天下大亂，野心勃勃的高句麗人想趁機攻入中原地區，佔據一席之地。但此時遼東地區的霸王正是公孫淵家族，兵強馬壯，怎會讓人在自己的眼皮子底下作亂。公孫家族經常出兵攻打高句麗國，甚至都攻打到高句麗的首都丸都，在這樣的高壓態勢下，高句麗國只好停下擴張的腳步。
司馬懿劇照
但此事在魏明帝曹叡時期有了轉機，原來公孫淵家族在魏、吳兩國間搖擺不定，惹得曹叡不滿，遂派遣太尉司馬懿征討遼東。而魏國平定遼東，無疑給了高句麗長足發展的好機會。自此之後，高句麗國就踏上發展的快車道，到了公元6世紀，他已經成長爲獨霸中國東北部的一個龐然大物。
隋煬帝畫像
隋朝時期，高句麗國多次聯合契丹、靺鞨主動發動對中原國家的攻擊，一度讓隋朝皇帝頭疼不已。史書記載，隋文帝親征一次，隋煬帝三次御駕親征，但都沒能攻下高句麗國，反而把自己的國家給拖垮了。唐朝建立之初就想着平定高句麗國，但這次的高句麗國學乖了，主動向唐稱臣納貢，一臉恭順、中心耿耿的樣子。暗裏地卻在遼河修建防禦工事，積極備戰。等到時機成熟，便與東家撕破臉皮，決一死戰。
唐征戰高麗地圖
貞觀十八年(公元644年)，唐太宗李世民親率六軍、出兵遼東。這是唐朝開國以來少有的大規模戰役之一，也是李世民稱帝以來罕見的御駕親征。遺憾的是，這次的出征並未攻下高句麗國，征戰後期，由於當地時近深秋，草枯水凍，唐太宗擔心將士們挨凍，且糧草將盡，遂下令班師回朝。這次出征雖然未達成目標，但重重挫傷高句麗國元氣。
唐太宗李世民劇照
回朝之後，李世民聽取謀士的建議，對高句麗國實施騷擾性攻擊，使其國人疲於應付，耽誤農時，不過幾年，高句麗國便會因地荒糧少而土崩瓦解。雖然直到李世民去世，高句麗問題也沒有得到解決，但他所做的種種都爲後人打下基礎。
公元668年 ，唐軍攻打至高句麗國首都平壤城下，大敗高句麗軍。至此，這個遺留400年之久的心腹大患終於被一舉平定。
