和珅是清朝著名的大貪官，據記載，和珅在被抄家時，共查明財產總量9億兩白銀，這是個什麼概念呢?這樣說吧，乾隆年間清朝國庫每年的財政收入也不過才七千萬兩，這樣算來和珅的家產相當於清朝13年的財政收入，這要是放在當時，絕對是世界首富。和珅爲什麼能積累如此多的財富呢?這跟乾隆帝的寵幸是分不開的。
乾隆皇帝是中國歷史上最長壽的皇帝，在位60年，後因不願在執政時間上超過爺爺康熙帝，就選擇了禪讓，當了太上皇。說是禪讓，但其實一切權力還都緊緊掌握在自己手中。
和珅因爲阿諛奉承，處事圓滑，很受乾隆的喜歡。到了後期，甚至在朝中隻手遮天，其他大臣，包括劉墉，劉羅鍋這樣的重臣，在他面前也是隻能裝老裝傻，不敢與他正面交鋒。
這樣一來，嘉慶的地位就很尷尬了。雖然坐着皇帝的位置，但是其實處處受和珅的壓制。上朝時與和珅站在一起，由於乾隆帝年齡大了，口齒不清，很多人都不知道他在說什麼，但是和珅卻總能猜到乾隆的心思，成了乾隆的傳話人，反倒是嘉慶站在一旁，像是一個擺設。
和珅仗着自己位高權重，漸漸膨脹起來。和珅在嘉慶即位初期曾贈送給他一個玉如意，因此嘉慶寫下了《詠玉如意》數首，故意扔給太監小德子。小德子將《詠玉如意》獻給和珅，和珅看後笑道：嘉慶不足與我鬥智謀!此外，和珅還安插宮女太監在宮中監視乾隆、嘉慶，以至於當時人們都稱和珅是“二皇帝”。
嘉慶對和珅恨之入骨。乾隆駕崩後，沒過幾天，嘉慶就召集大臣們，對和珅議罪，最終大臣們共列了和珅20條罪狀，包括貪污受賄，把持朝政，陷害忠良等等。最終下令將和珅凌遲處死。
就在這時，有人捧着一道遺詔走了過來，說是乾隆帝留給和珅的“保命遺詔”。和珅聽聞大喜，急忙奪過來打開遺詔，誰知看完後，和珅大驚失色，而後面如死灰，雙手顫抖，遺詔也掉地下了。衆人撿起來一看，只見遺詔上只寫着三個字：“留全屍”。
後來，嘉慶賜給和珅三尺白綾，讓他在家中自行了斷。民間所說，“和珅跌倒，嘉慶吃飽”，怪只怪和珅太過膨脹，不懂得收斂。
