劉瑾與武宗，歷史記載一個是十惡不赦的大太監，一個是昏庸無能的昏君。
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然而在被文官抹黑了幾百年後，各種資料顯示武宗和劉瑾是實行改革，振興明朝軍政的明君能臣，武宗在軍事上的改革使得明軍在蒙古問題上取得勝利，和武宗統一戰線上的太監劉瑾則在政治貪腐問題上展現了其鐵腕改革的一面。
和首輔張居正連同太監馮保實施的變法不同，支持劉瑾變法的是武宗皇帝，其實在明朝很多時候，皇帝說的話並不見得會比首輔管用，而且劉瑾變法涉及文官集團，宦官集團，而同時武宗開始軍改，整頓軍備以及改革訓練，可以說他倆的改革幾乎得罪了所有的勢力，註定是一場孤獨的改革。
當時的宦官集團貪腐橫生，於是新設了一個內廠專門對東廠、西廠進行監督，得罪了不少太監，後來劉瑾倒臺的謀反罪名便是太監張永製造的。
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因爲文官集團的阻撓，政府每年很多糧餉收不上來，直接就導致邊關將士缺糧戰力低下，劉瑾出了一個絕招，“罰米戍邊”讓那些私扣糧餉的官員自己去邊關充軍。
最後果真查出了很大問題，數百人被追責，針對當時的軍屯弊端，很多軍戶淪爲佃農的問題，劉瑾進行了清丈軍屯土地行動，這是明朝的第三次清丈土地，第一次是朱元璋，第二次是張居正，第三次便是劉瑾，而這次主要涉及的是軍屯土地，說明劉瑾的變法是完全圍繞着朱厚照軍事改革展開的。
結果發現軍屯土地居然被侵佔了百分之七十，可見文管操控下軍隊系統的腐敗，並且消除了文官的冒領工資問題，改爲隨時考覈官員制度，一時間官不聊生，每天都有人下獄。
高壓之下，一個小藩王安化王也在違法之列，於是魚死網破進行叛亂，結果連正規軍都沒遇上就讓地方武裝給鎮壓了，但是這看似不大的事件卻成爲了文官集團的話柄。
文官們在安化王的造反告示上添油加醋，給皇帝說如果劉瑾不除，將會有更多的叛亂，國家將陷入戰亂民不聊生，迫於巨大的壓力，武宗先逮捕了劉瑾，第二天就讓劉瑾回南京退休養老避避風頭。
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然而巧的是就在劉瑾被逮捕的那天，文官們連夜查封了劉瑾的家，嚴格的說文官們此舉十分可疑，更可疑的是在劉瑾家發現了很多武器、盔甲、僞造的玉璽等等，製造劉瑾要謀反的假象。
於是立刻開始諸法司會審，謀反罪判死，一改平時文官辦事拖拖拉拉的風格，整個過程麻利迅速，也許是武宗迫於各種壓力，或許是武宗懷疑了劉瑾，總之結果是劉瑾被凌遲處死。所有改革也人亡政息。從此再也沒有人願意替皇帝去幹得罪官僚集團的事情，朱厚照整日閉於豹房，不理百官。
