漢高祖十年，劉邦親自帶兵前往討伐陳稀，呂雉與蕭何則在後方設計處死了韓信。韓信臨死前，感嘆說：“悔不用蒯通之言，死於女子之手!這難道不是天意嗎!”
蒯通又叫蒯徹，范陽縣人，曾擔任過韓信的謀士。那麼，韓信臨死時所說的“悔不用蒯通之言”到底是指什麼呢?
楚漢相爭時，韓信率兵平定了齊國，劉邦派張良前往齊國封韓信爲齊王，以拉攏韓信;與此同時，項羽也派武涉去勸說韓信，想要和他聯合，平分天下。
當時的局勢已經十分明顯，韓信是一支對天下走勢有舉足輕重的作用。他若與劉邦聯合，則項羽滅亡;他若與項羽聯合，則劉邦被淘汰;抑或韓信自立，天下則呈三足鼎立之勢。
對此，蒯通心知肚明，於是便想勸韓信背叛劉邦。他說：“現在劉邦、項羽兩人的命運就掌握在您的手裏。您幫助漢王，漢王就會取勝，與楚王聯合，楚王就會成功……現在爲您着想，不如讓他們兩方都得到好處，共同存在下去，三分天下，鼎足而立，勢必無人敢先發難。”
又說：“聽者，事之候也;計者，存亡之機也。夫隨廝養之役者，失萬乘之權;守儋石之祿者，闕卿相之位。計誠知之，而決弗敢行者，百事之禍也。故猛虎之猶與，不如蜂蠆之致蠚;孟賁之狐疑，不如童子之必至。此言貴能行之也。夫功者，難成而易敗;時者，難值而易失。‘時乎時，不再來。’願足下無疑臣之計。”
但韓信顧念劉邦的知遇之恩，最終還是否決了蒯通的建議，與劉邦聯手打敗了項羽，又把劉邦推到了天下共主的位置上去，自己則去當了楚王。而蒯通因遊說韓信自立不成，自知無法立足，就假裝癲狂去做了巫師。
總之，韓信臨死前所謂的“悔不用蒯通之言”，指的就是後悔沒有聽取蒯通的建議，自立爲王。
劉邦平定陳稀後歸來，聽說韓信已死，又是高興又是憐憫，問呂雉道：“韓信臨死前說了些什麼?”呂雉於是把韓信臨死前所說的話講了一遍。劉邦這才知道，蒯通竟然曾教唆韓信背叛自己，自然大怒，馬上命人把蒯通召來，準備烹死他。
不料，蒯通僅僅對漢高祖劉邦說了一句話，便讓劉邦打消了烹殺蒯通的念頭。那麼，蒯通到底對劉邦說了什麼?
蒯通的原話是這樣的：“狗各吠非其主。當彼時，臣獨知齊王韓信，非知陛下也。且秦失其鹿，天下共逐之，高材者先得。天下匈匈，爭欲爲陛下所爲，顧力不能，可殫誅邪!”
意思就是說：狗總是要對自己主人以外的人狂吠。那時候，我只知道有齊王韓信，並不知道有您。況且秦朝喪失帝位，天下之人共同去搶，有才能的人首先得到。天下紛亂，人們都爭先恐後地要去做您所做的事，只是能力不夠，您能把他們都殺盡嗎?簡言之，天下紛爭之時，各爲其主的人多了去，劉邦你能把他們都殺光嗎?
劉邦聞之，認爲蒯通的話很有道理，胸中怒氣頓時全消，當場就赦免了蒯通，不再烹煮他。
班固在《漢書》中說：“蒯通一說，三雄是敗，覆酈驕韓，田橫顛沛。”充分說明了作爲縱橫家的蒯通的風采。而蒯通憑藉自己的一句話，讓自己免於慘遭烹煮之刑，更是巧舌如簧、高明之極，較之他的前輩高人蘇秦、張儀也不遑多讓，實在令人歎服。
