說到和珅大家都不陌生，作爲歷史上貪官的代表人物，據說和珅貪污的贓款是清朝15年的財政收入，大約爲十億白銀，但具體數字卻有待評估。和珅如此貪污受賄，竟然能在乾隆地下安然無恙，其主要原因是和珅掌握了個方士，用他自己的話來說：“官字有上下兩個口，只能把上面的口餵飽，下面的口才有吃。”
所以和珅的保命之道很簡單，其實他就是在暗中幫乾隆斂財，乾隆皇帝喜歡排場，又愛遊江南，搞千叟宴等，自然需要巨大花費，皇帝也不能直接從國庫拿錢，所以和珅就有作用了。說得直接一點，和珅貪污的錢，都是乾隆皇帝暫時放在他這裏的，等皇帝需要用錢時，就拐個彎讓和珅去想辦法，君臣二人心照不宣。所以和珅貪污了多少錢，乾隆都心知肚明，而和珅也知道皇帝的心思，但乾隆晚年即將去世時，卻把和珅出賣給兒子嘉慶，結果乾隆一死，和珅就被抄家了。
和珅被下獄，嘉慶賜他一條白綾，和珅在獄中自殺而死，和珅所有的貪污所得，充公入國庫了，民間有說“和珅跌倒，嘉慶吃飽”的說法。那麼嘉慶抄了和珅的家，到底得到多少財產呢?根據各種傳聞和史料記載，大約爲八到十一億輛白銀，摺合成現在的人民幣，相當於1600億左右。據說嘉慶帝一開始派人去和珅家中查看，竟然只找到四百萬兩左右，衆人個個迷惑不解，當時負責執行抄家任務的是永軒和永星兩位親王，對於這個數據，大家自然不滿意。
後來嘉慶下令再查，士兵子在搬東西時，無意間碰到了和珅家的牆壁，發現裏面竟然是空的，於是衆人拿鐵錘砸開牆壁，纔看到花花的銀子流出來，所有人都驚呆了。和珅被抄家之後，嘉慶上朝時公佈了和珅的罪行，以及他的貪污所得，在抄家的清單裏，竟然只有兩百多萬兩，朝堂上的大臣一個個都不信，但卻不懂爲何皇帝才說這麼一點。
衆人摸不清皇帝的意圖，於是紛紛沉默不語，這時有個正值的大臣站出來，此人名叫薩賓圖，時任戶部主事，他認爲和珅貪污多年，不可能才這麼一點點錢，他把疑問提了出來。其實朝中每個人都有這樣的疑問，只是不敢問，這是薩賓圖問出來，衆人皆準備聆聽皇帝接下來的解釋，不料嘉慶帝突然發火了，薩賓圖也被一頓批評，跟着就宣佈下朝了。
嘉慶帝爲什麼沒有把和珅的貪污所得公之於衆呢?不過因爲嘉慶帝不公佈，所以後世人對和珅的貪污所得有爭議，至今史學家也沒搞清楚和珅到底貪污了多少，甚至有人還說和珅不是貪官。
