今天所講述的主人公就是楊過的歷史原型王堅，但是他所守衛的不是襄陽，而是今重慶合川的釣魚城。公元1257年，蒙古新汗蒙哥親率主力，從陝西攻入南宋四川境內。大戰開始後，一直橫掃歐亞的蒙古大軍將宋軍打得節節敗退，直逼南宋四川合川。
要知道，如若蒙軍攻克四川，進可渡江東向攻佔湖北，接着一舉攻下江南滅亡南宋，守可據巴蜀富庶之地以圖天下，因此川蜀失，則宋亡。蒙哥汗也爲此在進攻合川前于軍帳中提前舉辦了滅宋的慶功宴。觥籌交錯間，他們根本不會意想到遠在軍帳前方宋軍的一座不起眼駐軍小山城，會是10萬蒙古驍勇大軍無法攻下的堅固堡壘，上帝之鞭蒙哥大汗也命喪於此。釣魚城坐落在今重慶市合川區城東5公里的釣魚山上，其山突兀聳立，相對高度300米。又位於嘉陵、渠、涪三江匯合處，三面環水，壁壘懸江。
分內、外兩城，外城建於懸崖峭壁上，城牆都爲堅固條石壘成。城內分佈有大片可耕種的良田和四季不絕的豐富水源，周圍山麓也有許多可耕種良田，江邊水師碼頭還列有大量戰船。所以此城上可控三江，下可屏重慶，是支撐南宋四川整個對蒙戰局的關鍵防禦要塞，一旦被蒙軍攻破，大宋亡矣。次年二月蒙古大軍兵臨釣魚城下，蒙哥汗遣宋降將晉國寶前往城中勸降釣魚城守城主將王堅不成後，派軍從各面圍困住釣魚城，並展開強勢猛攻。
面對如狼似虎的蒙古大軍，釣魚城守將王堅、張珏鎮定指揮，奮力堅守，釣魚城也在被蒙軍圍攻數月之久的情況下，物資依舊充足，士兵鬥志始終不減分毫。面對此鏖戰戰局，蒙古驍將汪德臣乘夜率兵攻克外城馬軍寨，王堅隨即率兵據戰。天剛亮時，突然下起大暴雨，蒙軍攀城雲梯折斷，以至傷亡慘重被迫撤退。在後撤時，主將汪德臣被釣魚城上宋軍士兵所投擲的滾木擂石擊中，回軍後沒多長時間就病死於軍中。
城池久攻不下，主將又臨陣戰死，這讓蒙哥汗聞訊後，大爲悲慟和打擊。之後蒙哥汗又因急於想探清宋軍城內的軍事部署，便命士兵在釣魚城東門對面200 米外的高地築臺，臺上架起一座高樓，樓頂接上長杆，高過釣魚城的城牆。這樣蒙軍士兵站在高樓中就可看到城內的一舉一動。城中王堅在看到蒙軍築臺建樓時，也隨即下令安好了正對蒙軍高樓的炮位。之後蒙哥汗親率士兵來到城下，剛下令將飛車升起後，宋軍城中的多個投石機，全部齊發。剎那間，空中佈滿飛箭巨石，飛車內的蒙古士兵也被從空中撞擊下來摔死。
城下的蒙哥汗也被王堅親自擲出的飛石擊中，傷重退回營中。公元1259年，傷重的蒙哥汗無奈之下，只好宣佈撤兵，不久後死在了撤兵的途中。南宋也得以能夠開始反攻，迅速奪回了川陝要地，南宋統治也得以延續20年之久，同時也向蒙軍證明了弱宋不弱!而讓王堅沒有想到的是，宋軍釣魚城之戰的勝利，不僅拯救了大宋，還阻滯了當時蒙軍發動的第三次西征，從而在很大程度上緩解了蒙古國對當時歐、亞、非等國的侵略，改變了整個世界歷史進程。
