明朝時期，荷蘭成爲非常強大的國家。他們尤其在海軍方面，有着得天獨厚的優勢，也藉此成爲海上霸主。此後許多年，荷蘭四處搶奪，建立殖民地。明朝鼎盛時期，他們不敢來犯，但在末年，他們便看上了我國這篇肥沃的土地。
他們對於土地的想法並沒有許多，只是他們自恃過高，認爲自己民族纔是最高等的，其他人都是野蠻的，只配當成奴隸來用。因此，他們四處建立殖民地，爲的也不是搶奪財物，而是販賣人口。明朝末年，我國許多百姓便被他們強行擄走。
在明朝時期，他們還不叫荷蘭，而是尼德蘭。他們藉着海上貿易，降低海邊居民的防備心，此後便趁着他們不注意的時候，將他們帶走。雖然目的不是搶奪，但殺人放火的事情也幹得不少。
1604年，因爲海浪，尼德蘭人不得不在澎湖列島避難。但在過程裏，他們發現這是個好地方，便自顧自地佔領了下來。明朝的軍官自然很不滿意，立刻帶着50艘船將這個島嶼包圍。尼德蘭人自然爲自己無所不能，所以雖然人數較少，他們依舊選擇了反抗，與明軍拼命。
當時的軍官叫做沈有容，他說：“我軍抗拒倭寇，殺掉海水盡赤，你們也想步後塵嗎?”這一席話說得慷慨激昂，尼德蘭人一聽，深感不妙，夾着尾巴逃了。不過這次的失誤，他們記在心裏。等到1622年，他們重新佔領了這裏，還四處搶奪中國船隻，把船上的人抓了當奴隸，修建澎湖列島。此後，他們發現華人很勤快，便開始了販賣華人的生意。
對於這些事情，崇禎表示極爲的憤怒。雖然他們只抓了千餘人，雖然他們勇猛遠近聞名，但是崇禎表示，決不允許自己的子民受外人欺負。他立刻給沿海的官兵下旨：“殺盡紅毛夷，救出我子民!”紅毛夷，是明朝給這羣外來者的特有稱呼。
這場戰役，打得很苦，我國損失很大，同樣荷蘭也不好過。但無論戰況如何，我國整個海軍部隊的士氣出奇高漲，更可怕的是，無論戰況多麼慘烈，朝廷對戰役都是支持的態度，沒有絲毫的退讓。此戰以後，荷蘭徹底認慫，不僅不敢在近海晃悠，還特地給明朝道歉並且賠款。這一場戰役，對於不可一世的他們而言，是一種天大的恥辱，但無可奈何，再恥辱也只能打碎了牙往裏吞。
