魏晉時候，中土之外有很多蠻夷，比如匈奴、鮮卑、羯、氐、羌，這幾個民族後來進軍中土，對中國產生了極大影響，但在魏晉時期他們還是沒怎麼開化，對中國(那時的中國也被外番們叫中國)充滿景仰和畏懼，定期要來朝貢，並且常常把自己人送到中國來留學。
有一年夏天，當時的鮮卑族的索頭部落酋長拓跋力微派他的兒子，也就是王子拓跋沙漠汗到晉國例行進貢。任務完成回國經過幽州，幽州刺史衛瓘把他留了下來，邀請他在中國遊學。
這趟遊學歷經兩年，兩年後，海歸拓跋沙漠汗學成回國。父親拓跋力微得到消息，很是高興，派各路酋長組成歡迎團，到邊境擺下露天宴席，爲他舉行盛大的接風儀式。酒酣耳熱之際，大家不免問起王子的遊學成果，王子興致很高，決定展示一番。他對各位酋長說：“我送你們一個禮物。”此時剛好有飛鳥經過，王子彈弓一發，鳥兒應聲而落。
酋長們全體震驚，震驚的不是王子的準星，而是他的妖術。那時候的蠻夷落後到什麼程度呢?他們連彈弓都沒有見過，也從未耳聞，因此看到王子不用弓箭竟然可以打下飛鳥，認定王子從中土學到了什麼妖術。在此狀況下，脆弱的民族自尊心立刻膨脹起來，他們彼此密商說：“看來經過這兩年，王子已被中國同化，而且身懷奇術。日後他一旦掌權，恐怕要對咱們進行全盤漢化呢，老祖宗留下的江山就要變色了……”
這種恐懼感可不僅僅停留在輿論範疇，這些心繫國家的幹部們要挺身而出阻止封建主義自由化對本民族的侵襲。就在酒席之上，他們已經做出了行動，一邊裝作若無其事繼續酒宴，一邊派了幾個人快馬加鞭先行回到王帳稟報可汗拓跋力微，說：“王子才藝出衆，而且用一張空弓，就可以擊落飛鳥，看來已得到中國的奇異乏術，恐怕是亂國害民的預兆。”
老國王拓跋力微在王子未在國內的這兩年，本來就因爲兩地分居影響了父子感情，對別的兒子有所偏愛，被這些在國內有相當影響力的老一輩遊牧階級活動家這麼一番說明，更加對拓跋沙漠汗起了疑心。他說：“這樣啊……要是他對國家不能起好作用，那麼就不能給他機會……”
得到了准許的酋長們再度南下，回到邊境，就在邊境誅殺了拓跋沙漠汗。可憐一代學成歸國，打算建設祖國的海歸拓跋沙漠汗，還沒來得及爲祖國貢獻力量，就被消滅了。
不久，拓跋力威病重，親信庫賢當權，這個人雖然沒有去中國留過學，卻是個真正的親中國派，暗中收受過中國很多賄賂。他在大庭前磨斧頭，對當年參與過“接風政變”的酋長們說：“可汗打算追查殺王子的事情，打算把參與者的長子都殺掉，作爲報復。”老一輩酋長們一聽，嚇得一鬨而散，紛紛逃走。老可汗拓跋力微後來在孤獨憂愁中死去，而他們的國力也從此衰竭。
