中華第一猛將蒙恬：秦始皇在平定六郡、一統中國的過程中，蒙恬可謂是其不可或缺的頂樑大將。秦朝確立後，也是由於蒙恬的存在，使得匈奴“不敢南下而牧馬”，可見其威名。除了北逐匈奴，蒙恬還率軍收復了河套等地，修築了舉世聞名的長城與秦道，無論是對秦朝還是整個中華，他都功不可沒！可惜一代名將卻枉死於小人之手，這是怎麼回事？此外，影視劇《神話》中的蒙毅將軍是否真有其人？他與蒙恬又有何關係？
一統江山的頂樑
“蒙氏秦將，內史忠賢。長城首築，萬里安邊。”此句出於《史記》，是史太公司馬遷對秦將蒙恬的讚歎。這位被譽爲“中華第一勇士”的大將，以其忠勇與才略，一次又一次爲大秦書寫了輝煌。
蒙恬(？—公元前210年)，姬姓，蒙氏，名恬，祖籍齊國，山東省蒙陰縣人，故里在蒙陰縣城。他是秦始皇時期的着名將領。蒙恬出身於武將之家，深受家庭環境的薰陶，他幼有宏志，希望長大後能夠征戰沙場，像自己的祖輩那樣爲國拼殺。他天資聰穎，武藝高強，酷愛研習兵法與刑獄法，長大後還曾擔任過審理獄訟的文書。公元前221年，蒙恬因家庭關係獲封秦國將領，遂跟隨大將王賁率軍南下攻齊，秦軍一路長驅直入，所向披靡，很快攻佔了齊國的都城臨淄。由於蒙恬表現突出，戰功卓着，於衆多武將中脫穎而出，被秦始皇封爲內史，成爲秦始皇的得力戰將。公元前前248年，蒙恬率領秦軍勇猛作戰，分別攻取韓、趙、魏三國，爲秦國一統江山立下了不朽的戰功。
威震匈奴千里
秦始皇橫掃六國，建立了中國歷史上第一個中央集權的封建帝國，卻仍受到北疆匈奴的頻頻騷擾。早在中原混戰之時，匈奴就乘機進犯黃河，還佔領了河套以南的大片土地，秦都咸陽也在他們的窺視之中。秦始皇爲此患所擾，於公元前215年，任命蒙恬爲將軍，率領三十萬大軍抵抗匈奴。時值秦朝初立，國內的戰火剛剛平熄，官兵百姓還未及喘息，北部邊境卻又傳戰書。匈奴軍隊肆意屠殺秦境百姓，搶劫牲畜財物，邊境人民生活艱難，不得安定。長期的征戰早已令兵士厭煩，百姓也飽受其苦，況且匈奴民族向來善於騎射，強悍無比，蒙恬將軍面臨的將是一場苦戰。
如何才能充分調動兵將的士氣？怎樣才能打贏騎射精湛的遊牧敵兵？蒙恬將軍一邊苦苦思索，一邊率兵趕赴邊關。敵兵雖然兇猛，但畢竟是遊牧民族，雖擅長野戰，卻作戰分散。儘管秦朝此時處於百廢待興時期，兵馬的數量不及漢朝時那般龐大，可秦軍在蒙恬將軍的指揮下，兵陣嚴整，佈局有方。《史記》中這樣記載：“秦以戰車開路，箭矢如蝗，步騎大軍隨後掩殺，匈奴大潰。”顯然秦軍採用的是步騎和戰車相結合的進攻方式。這種戰術相較於靠勇力猛攻的匈奴騎兵來講，當然先進一些。
不過，秦軍多爲步兵，這種兵陣不如匈奴的騎兵靈活機動，當匈奴採取從四方包圍襲擊的戰術時，秦軍便會處於劣勢，不易反擊。這時就體現了武器的重要作用。秦軍使用的主要武器是弩，弩當時是中原人特有的武器。秦軍將各式弩箭裝載於戰車上，瞬時齊發，密集的弩箭如雨般覆蓋下來，即使對方騎兵從側翼襲擊，想靠速度取勝，也難以得逞。
不管怎麼說，蒙恬畢竟是身經百戰的將軍。青年時代，他曾長年駐守於北方邊境，對匈奴的戰法十分了解，加上他本人頗有勇氣，敢於直衝，並且富有野戰經驗，因而此戰成爲了他人生的巔峯之作。通過對敵情的偵察與分析，蒙恬迅速制定了作戰計劃，第一次交戰就給了匈奴有力的回擊，使其四散潰逃。公元前214年春，蒙恬率軍與匈奴在黃河以北進行數戰，重創了匈奴主力部隊，最終徹底打敗匈奴，迫其向北逃竄七百多餘裏。
他不負衆望，一舉收歸河套等地區，又渡過黃河，將百姓遷至陽山以充實邊縣。此戰後，蒙恬這個名字令匈奴聞風喪膽。賈誼也曾評說此戰令“胡人不敢南下而牧馬”，這正是對蒙恬戰功的由衷稱讚。
萬里長城安邊
後來，爲鞏固邊陲，徹底禦敵於國門之外，蒙恬受秦始皇之命修築西起隴西的臨洮(今甘肅岷縣)，東至遼東(今遼寧境內)的長城，把原來燕、趙、秦三國的長城連爲一體。據史載，長城“因地形，用制險塞，起臨洮，至遼東，延袤萬餘裏”，有力地遏制了匈奴的南進，也給中華子孫後代留下了一筆巨大的文化遺產。此外，秦始皇爲了方便其巡遊天下，又派蒙恬集合兵匠，自九原郡(今內蒙包頭市西南)到甘泉宮修建直道，這就是着名的秦道。它截斷山脈，填塞深谷，全長一千八百里，只是不知因何並未竣工。秦道的開通，不僅改善了九原的交通條件，還加強了北方各地人民的經濟、文化交流，促進了各族人民的融合，對軍隊的調動與物資的運輸具有特殊的戰略意義。
生自將軍世家
蒙恬出身於武將世家，先祖是齊國人，但是其祖父蒙驁和其父蒙武都是秦國的將軍。蒙氏家族爲秦統一六國作出了巨大的貢獻。
戰國時，蒙恬的祖父蒙驁投靠秦昭王，並通過多次征戰累官至“上卿”。公元前248年，蒙驁領兵攻打韓國，相繼佔領成皋、滎陽等地，並設置爲三川郡。公元前244年，他再次攻韓，此次一舉佔領了韓國13座城池。公元前247年，蒙驁率軍攻打趙國，佔領太原。公元前246年，平定原爲趙國的晉陽後，又攻打趙國新城等地，並奪取了37座城池，設爲太原郡。公元前246年，在攻打魏國時，由於遭到信陵君無忌率領的魏、韓、趙、楚、衛五國聯軍的抗擊，蒙驁戰敗。不過，公元前242年，信陵君去世後，蒙驁趁機攻打魏國，佔領長平、山陽等地，共奪取20座城池，設爲東郡，挽回了戰敗的面子。
其父蒙武也在秦國爲將，曾任秦內史。蒙武亦屢立戰功，《史記》中這樣記載：“始皇二十三年，蒙驁子蒙武爲秦裨將軍，與王翦攻楚，大破之，殺項燕。”“二十四年，蒙武攻楚，虜楚王。”
《神話》中的蒙毅將軍
隨着影視劇作品《神話》的熱播，劇中的人物蒙毅將軍可謂是家喻戶曉。事實上，史上確有其真人，他就是大將蒙恬的弟弟。“蒙恬弟蒙毅，亦深得始皇信任”，“位至上卿，出則參乘，入則御前”。當時，蒙毅主要爲內謀，蒙恬則擔任外事。蒙氏兄弟二人一文一武，有勇有謀，深得秦始皇的尊寵與信賴。
蒙毅爲人公正耿直。早先，中車府令趙高觸犯了秦律，蒙毅受命審判，他按秦國條律公正執法，這得罪了趙高，趙高遂對蒙氏兄弟十分記恨。果然，在秦二世胡亥即位後，趙高便偷偷向胡亥誹謗蒙毅，謊稱其曾在始皇面前非議胡亥，胡亥於是大怒，將蒙毅囚禁起來，還要誅殺蒙恬。蒙氏兄弟最終被小人之言所陷害。
三代盡忠，至死感恩
蒙氏一門三忠，三代事秦，並且立下無數戰功，這在中國歷史上實不多見。
據《史記?蒙恬列傳》記載，蒙恬在臨終前曾說：“吾先人及子孫積功信於秦三世矣，今臣將兵三十餘萬，雖囚，其勢足以背叛，自知必死而守義者，不敢辱先人之教以忘先主也。”此一句足見其俠肝義膽與對秦國至死不渝的忠誠！從將軍世家走出的蒙恬，自幼就將家族命運與秦國聯繫在一起，他身上沉積着三代人對秦國的赤誠與感情，這也許可以解釋爲蒙恬何寧死也不選擇背叛秦朝的原因。
英雄忠義，含恨自盡
“春草離離墓道侵，千年塞下此冤沉。生前造就千枝筆，難寫孤臣一片心。”此詩乃清人閻秉庚所題，它真實地道出了一代名將令人嘆惋的結局。蒙恬將軍一生忠於秦國，終生爲秦朝的統一大業血戰沙場，可嘆如此英雄卻枉死於小人之手！
公元前210年冬，秦始皇在遊會稽的途中患病，他派身邊的蒙毅去祭祀山川祈福。不久，秦始皇病死在沙丘，死訊被封鎖。中車府令趙高此時正得寵於公子胡亥，於是就同丞相李斯暗中謀劃政變，立胡亥爲新君。由於蒙毅曾得罪過趙高，胡亥即位後，趙高便遣使者以捏造的罪名賜公子扶蘇、蒙恬死。扶蘇自殺，蒙恬對聖旨有疑，便請求復訴。使者把蒙恬交給了官吏。胡亥派李斯等人來代替蒙恬掌兵，並將蒙恬囚禁於陽周。胡亥殺死扶蘇後，便想釋放蒙恬。趙高因懼怕蒙氏兄弟再次貴寵用事，對己不利，便散佈謠言，謊說在立太子的問題上，蒙毅曾在始皇面前毀謗胡亥，胡亥於是又囚禁了蒙毅。子嬰力諫，認爲不可誅殺蒙氏兄弟。胡亥盛怒之下執意要殺蒙毅，還派人前往陽周去殺蒙恬。
使者對蒙恬說：“你罪過太多，況且蒙毅當死，連坐於你。”蒙恬辯解說：“自我先人直到子孫，爲秦國出生入死已有三代。我統領着三十萬大軍，雖然身遭囚禁，可我的勢力足以背叛。但我知道，我應守義而死。我之所以這樣做，是不敢辱沒先人的教誨，不敢忘記先主的恩情。”使者說：“我只是受詔來處死你，不敢把將軍的話傳報皇上。”蒙恬喟然長嘆道：“我怎麼得罪了上天？竟無罪而被處死？”沉默良久又說：“我的罪過本該受死啦，起臨洮，到遼東築長城，挖溝渠一萬餘里，這其間不可能沒挖斷地脈，這便是我的罪過呀！”遂飲毒酒自殺。
蒙恬之死加速了秦王朝的滅亡。一代名將，殞身於捏造之罪，其冤情之大，令唐太宗都無不嘆惋地說：“朕觀最冤的是蒙恬”。蒙恬的忠義最終讓他選擇了冤死，他在臨終寧可將罪過歸咎於自己挖斷了地脈，也不肯反抗他效力一生的國家，其遺言更讓後人看到了他大忠大勇的真性情！
蒙恬含恨冤死後，部下將士悲憤萬分，將其遺體葬於陝西省綏德城西大理河畔，數千萬將士用戰袍兜土成墓，狀似山丘。傳說，蒙恬的部署官兵，因感懷將軍恩德，悲憤將軍枉死，遂一個個自盡於將軍倒下的地方，鮮血竟染紅了刻有將軍遺言的石碑。
