《鹿鼎記》是金庸老先生的封筆之作，也可以說是金庸老先生的大成之作;雖然《鹿鼎記》並沒有像之前的如《天龍八部》、《倚天屠龍記》等等小說那般有蓋世神功，更多的像是如《三國演義》一類的小說。
在小說中，主人公韋小寶出生於煙花巷柳之地，不知其父究竟是誰，憑藉着主角光環一路運氣好到爆，結交江湖好漢茅十八，後又被迫入宮當了假太監，又機緣巧合之下結識了少年時期的康熙皇帝。
當時康熙皇帝對武藝高強、功高震主的顧命大臣鰲拜忌憚不已，一直想要除掉鰲拜;後來康熙皇帝巧設計某，讓韋小寶率一羣小太監以戲耍角力爲名將鰲拜擒殺。
其實除掉鰲拜的並不是小太監，更不是韋小寶，而是康熙皇帝挑選的一批身強力壯的親貴子弟，在宮內整日練習布庫(類似摔跤)爲戲，後來就是這羣親貴子弟擒拿了鰲拜，但是康熙皇帝也並沒殺掉鰲拜，而是囚禁在監獄。
而後來韋小寶的師傅陳近南，歷史上也確有其人，乃清初民間反清復明的一位志士，天地會的首領，臺灣割據勢力鄭氏家族的家臣。即後來死於鄭成功兒子們爭權奪利的過程中，是被鄭成功的次子鄭克爽所殺。
至於後來的神龍教白龍使，據推測極有可能是當時的白蓮教;而所謂的九難尼姑，也就是長平公主，也的確是存在的，李自成攻入北京後，崇禎帝心灰意冷，對長平公主嘆道：“汝何故生我家!”。揮劍斫公主，斷左臂。但是長平公主據歷史記載，在順治三年的時候，就因思念父母，抑鬱成疾而亡。
後來韋小寶又被捲入康熙削藩平吳三桂，其中建寧公主也是的確存在的，13歲就嫁給了吳應熊，夫妻兩人過得應該還算恩愛，但是在吳三桂反清之後，吳應熊被處死;在吳三桂被平定之後，建寧公主所生的兩個幼子和額駙其他庶子被全部處死，從此建寧公主孤老一生。
而平定吳三桂的則是馬佳·圖海和周培公，圖海剛勇，周培公謀略無雙;起初吳三桂形勢一片大好，滿清丟失半壁江山;但是由於吳三桂的老婆張皇后去世，導致吳三桂精神受挫，在清兵攻勢下，最終敗亡。
最後的功績，應該是取得雅克薩之戰大捷，簽訂尼布楚條約;雅克薩之戰中，清兵的主將是薩布素，在雅克薩之戰是官至寧古塔驍騎校，因爲成功帶兵抗擊沙俄入侵者，後來累遷至黑龍江將軍。
1685年，奉命率兵圍攻雅克薩城，俄軍首領托爾布津投降，被遣返俄國。1686年，托爾布津又率兵至雅克薩築城盤踞，薩布素遂引兵抵雅克薩城下，大敗俄軍，使其龜縮城中。沙皇政府聞訊急忙派遣使臣來華，要求停戰，並聲明已派戈洛文爲大使，前來同中國談判。薩布素奉命撤圍。
1689年8月22日，清、俄兩國在尼布楚開始會談。清朝使團重要成員有領侍衛內大臣索額圖、都統一等公佟國綱等，俄羅斯使團由御前大臣戈洛文、伊拉託木斯克總督符拉索夫率領。當時的清政府全權使臣是索額圖。
條約內容以滿、俄和拉丁文三種文字簽訂。條約劃分了中俄兩國東西邊界，從法律上確立黑龍江和烏蘇里江流域包括庫頁島在內的廣大地區仍屬於中國領土，但同時清政府同意把大片土地割讓給俄羅斯。
索額圖乃康熙時期算是第一功臣了，參與擒鰲拜、平三藩、徵葛爾丹，簽定中俄《尼布楚條約》，但是由於參與皇太子胤礽潛謀大事;在離職退休後，還被康熙賜死，索額圖的同黨多被殺。
被拘禁、被流放;同祖子孫都被革職，其二子格爾芬、阿爾吉善被處死。康熙帝對索額圖一生所參與的重要軍政大事，除與沙俄在尼布楚的談判外，全面給予否定，並說“索額圖誠本朝第一罪人也”。
可以說，康熙皇帝一生的絕大部分重要事蹟，都在《鹿鼎記》中出現，但是功勞都轉在了主人公韋小寶身上;而且金庸老先生也給了韋小寶一個完美結局，在簽訂《尼布楚條約》後，攜七個夫人歸隱，被封鹿鼎公，乃王爵之下第一人。
