康熙對太子胤礽不滿，於康熙四十七年(1708年)廢黜，囚禁於鹹安宮。舊太子廢了，很多人認爲下一步就是推舉一個新太子。按當時的人望(都是官員)，八阿哥胤禩以賢爲名，最得官心。所以，推舉的名單不出意外，老八最多，老四胤禛被貼上辦事瑣碎、冷麪難以接近的標籤，幾近邊緣化。可爲什麼，康熙最終又恢復了胤礽的太子名位，反而把老八徹底從繼承人名單上劃掉呢?老八在此次奪嫡過程中爲什麼會失敗呢?
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正史上的胤禩，極不得父親康熙喜歡，經常責罵，甚至連八阿哥的福晉也連帶被罵。康熙一直就沒有默認老八爲皇儲的打算，但如果老八自己努力，也未必沒有希望。畢竟，康熙首先要考慮的是大清的存在，誰合適誰上。康熙對老八最大的不滿，有兩點。一是老八不如老四胤禛腳踏實地的幹事，爲了大清社稷，不惜得罪官僚士紳。康熙也自知所謂盛世危機四伏，他認可的繼位人，必須“堅剛不可奪其志”，而胤禛再合適不過。康熙之所以復立胤礽，其實就是一個爭取緩衝的時間，並非認可胤礽，最多再給胤礽一個機會。但以康熙對次子的瞭解，胤礽不會改變什麼。
同時，引蛇出洞，看誰跳的最歡。
康熙不會考慮老八，最大的問題來自於老八的籠絡人心，已引起康熙的嚴重警覺。自古人主操權，必須六親不認，否則禍起蕭牆，難以善終。遠者可鑑齊桓公，近者可鑑明建文帝。兒子優秀，會收絡人心，老爹難道不高興嗎?當然高興，可問題是老爹還活着。官心都被老八收買了，自己這個爹會不會被他架空?李世民是怎麼羞辱老爹李淵的，李隆基又怎麼被兒子李亨欺侮的，康熙不會不知道。老八一句話，康熙聖旨可能就出不了紫禁城，豈不可怕!不要說連親王都不是的老八，就是嗣皇帝的太子胤礽，如果這樣收買人心，康熙一樣警覺。康熙希望繼位人在自己死後，再收買人心不遲。現在就跳出來張揚，對康熙的面子也是較大傷害，康熙又怎麼會對老八有好感?
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做爲老八，他畏苦畏難，沒好處的差事不接，只接體面光鮮的活，這已在康熙心中丟掉幾份好感。都像你這樣惰政，大清江山還要不要了。老八天真的以爲，只要籠絡官場人心，康熙就不得不順從“民意”，因爲康熙不敢開罪所有官員。可他沒想到一層，康熙不會全部罷免老八系的官員，但拿幾個大員開刀，殺雞駭猴還是可以的。官員再多，在至高無上的權力面前，不過是烏合之衆。
當時，老四還沒有顯山露水，老八可以不接難活累活。若等他繼位後，再顯雷霆手段未爲晚。但老八過早的在康熙面前顯露自己的官場肌肉，等於在老爹面前亮劍，哪個爹不會心驚肉跳?
老八參不透康熙心機。他應該知道自己在康熙中不得志，按正常程序，他是不能由太子而當皇帝的。他最大的希望，就是經營自己龐大的勢力，等康熙死後，無論誰當皇帝，老八都能把他拉下來取而代之。所以，胤礽初廢，老八就火急火燎的跳出來，一頭栽進康熙挖的大坑裏。康熙初廢胤礽後，不斷說胤礽有疾，還搬出祖母孝莊和胤礽生母赫舍裏，爲胤礽站臺。明眼人應該能看出來，康熙在心裏並沒有完全放棄胤礽。
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老八一直以胤礽爲最大對手。其實錯了，他最大的敵人，是老四胤禛。胤礽昏弱庸平，即使即位，也不一定是老八對手。但胤禛冷麪鋼骨，處事強狠，如果康熙選了胤禛，老八真沒什麼機會。胤禛變成雍正後的事情也證明了這一點。於老八計，他應該力保胤礽復位，提高在康熙心中的地位，同時把更容易打倒的對手扶持起來。如果是你，你願意成爲你對手的是胤礽還是胤禛?
至於十四阿哥胤禵，被康熙打發到西北打仗，實際上在奪嫡之爭中已出局。就算是老十四出兵與老八爭位(前提是當上皇帝)，此時形勢也不同於明初永樂時。清兵不是朱棣手下私家性質的燕軍，多是京畿旗人，根基在內。胤禩皇帝一紙詔書，就能讓胤禵的十萬大兵瓦解冰銷，何來兵臨城下。
老八的失敗，總結起來，一個字——急。魚還沒上鉤，他就要扔下杆子，跳到河裏抱魚去了。
