蘇麻喇姑：蘇麻喇姑的生前死後歷史上的蘇茉兒的確是一位頗具傳奇色彩的人物。她是蒙古族人，出生在科爾沁大草原一個貧苦牧民之家，生年大約在明萬曆四十年(1612年)前後。最初名字叫蘇茉兒，或蘇墨爾，爲蒙語的音譯，意思是毛制的長口袋。順治晚期或康熙年間改稱滿名蘇麻喇，意思是“半大口袋”。她病逝後，宮中上下都尊稱她爲蘇麻喇姑。
由於蘇麻喇姑天生美麗聰慧，遠近皆知，被科爾沁貝勒府看中，讓她進府當上了貝勒寨桑的二女兒本布泰(又譯作“布木布泰”)的貼身侍女。這位二小姐不是別人，就是後來大名鼎鼎的孝莊文皇后。後金天命十年(1625年)，本布泰雖然只有13歲，但已出落得像一個大姑娘了，明眸皓齒，嬌美動人。就在這一年，本布泰在其兄長吳克善的護送下，長途跋涉到了後金都城盛京，與後金汗努爾哈赤的第八子皇太極成婚，當時皇太極34歲。蘇麻喇姑作爲本布泰的貼身侍女，也隨主人陪嫁到了盛京。
順治元年(1644年)清軍入關，蘇麻喇姑隨已被尊爲皇太后的本布泰到達北京，住進了金碧輝煌的紫禁城。這位來自蒙古草原的姑娘，自從進了貝勒府以後，眼界不斷擴大，文化修養也迅速提高。她不僅蒙語講得好，而且很快掌握了滿語和漢語，特別是那一手漂亮的滿文，贏得了全宮上下的稱讚。於是，她奉孝莊皇太后之命，充當了幼年康熙帝的第一任滿文老師。嘉慶年間，昭槤在他的《嘯亭雜錄》中記道：“仁皇帝幼時，賴其(指蘇麻喇姑)訓迪，手教國書。”
蘇麻喇姑心靈手巧，在裁剪方面也是行家裏手，凡她做的衣服，既合身，又美觀，因此曾參與清朝衣冠飾樣的制定。她自幼生長在蒙古草原，騎馬當然更是十分在行，每次爲主人孝莊文皇后到宮外辦事，她都是騎馬而行。
蘇麻喇姑與孝莊文皇后朝夕相處，形影不離，廝守達60餘年，二人之間實際上早已超出了一般的主僕關係。特別是在皇太極駕崩後，孝莊文皇后剛剛31歲，青春鼎盛便過上了孀居生活，很需要有一位知音相伴，而與她年齡相仿、一直獨身的侍女蘇麻喇姑，當然是她的最佳人選。在公開場合她們是主僕關係，但在私下裏，卻形同姐妹，正因爲如此，蘇麻喇姑在宮中的實際地位很高，頗受尊敬。孝莊文皇后稱她爲格格，這是清朝皇室女兒的專用稱號；順治皇帝與她論平輩；康熙皇帝則稱她爲“額涅”、“額娘”，即母親；康熙的衆皇子們，則尊稱她爲祖母。而蘇麻喇姑卻很有自知之明，始終謙恭謹慎。她不僅在孝莊文皇后面前畢恭畢敬，小心侍奉，而且對小於自己40多歲的康熙帝奉若神明，在皇帝面前總是自稱奴才。
康熙二十六年(1687年)，孝莊文皇后病逝。這給蘇麻喇姑以巨大的精神打擊，使她陷入了悲傷、孤獨、無聊之中，這時的蘇嘛喇姑已經是70多歲的老人了，如果長期這樣下去，對她的身心健康是極爲不利的。
爲了排解她的悲傷和孤獨，康熙皇帝決定把庶妃萬琉哈氏(後來的定妃)所生的皇十二子胤祹交由蘇麻喇姑撫養。胤祹是康熙二十四年出生的，這時只有3虛歲。按清宮慣例，只有嬪以上內庭主位纔有資格撫養皇子。讓蘇麻喇姑撫養皇子，表明康熙帝對蘇麻喇姑十分信任和重視。蘇麻喇姑對於康熙帝的這一安排，當然心領神會，感激非常，同時也感到責任重大。爲了報答浩蕩皇恩，她又重新振作起來，把一個女人天生的母愛和全部的精力全部傾注到了胤祹身上。
蘇麻喇姑有着自己的信仰和生活方式使皇子胤祹健康成長。後來胤祹成爲一位頗有政治頭腦和才幹的皇子，曾多次奉旨辦理各種政務。在康熙末年爭奪儲位的激烈鬥爭中，胤祹很少介入，基本上保持中立，所以在雍正帝即位後，他不僅沒有遭到打擊、排擠，相反還被封爲郡王。到了乾隆朝，胤祹晉封爲和碩履親王，授爲議政大臣。乾隆二十八年，胤祹以79歲高齡壽終正寢。在康熙帝的35個皇子中，他是最高壽的。胤祹能榮列藩封，參與政務，並高壽而終，與蘇麻喇姑的精心培養、指點誨有直接的關係，因此他對蘇麻喇姑的感情也明顯比其他皇子深。
蘇麻喇姑有着自己的信仰和生活方式。她終身未嫁，始終生活在皇宮大內，陪伴主人60餘年。孝莊文皇后離世後，她又在宮內度過了18個春秋。胤祹長大以後，不再需要她的撫養，使她得到了徹底解脫，從此開始過着舒適而恬淡的生活。晚年的蘇麻喇姑與佛教結下了不解之緣，這可能是受孝莊、順治篤信佛教的影響。不過蘇麻喇姑信奉佛教與別人明顯不同，她既不是完全出於消遣、排解寂寞，也不是爲了祈求佛祖保佑自己，而是把信佛與忠於皇上、報答皇恩結合起來。唸佛誦經是她晚年生活的主要內容，她經常發自內心地表示：“願意多活幾年，爲主子叩頭祈禱，以盡奴才的一點心意。”她還說，自己存活一世“只是爲主子唸佛祈福罷了”，“蒙主子厚恩，每日只是在佛像前盡力爲主子祈禱，祝願主子萬萬歲”。
蘇麻喇姑在生活上有兩個與人不同的特點：一是終年不浴，只有到年終最後一天即除夕之日，才用少量的水洗一洗身體，然後再把這些用過的髒水喝掉；二是終生不吃藥，即便病情再重，也不服用任何藥物。她的這兩個特殊的生活習慣就連位尊九五的皇帝都很清楚。何以如此？人們曾有不同的解釋，但都不能令人信服。不過，她的身體卻一直很好，活到了90多歲，這在“人生七十古來稀”的時代，當然算是難得的高壽。
生老病死是不可抗拒的自然規律。康熙四十四年(1705年)八月二十七日，蘇麻喇姑終於病倒在牀，腹內攻痛便血，不思飲食。兩天後，病情更加嚴重，這時康熙皇帝正在塞外巡視。蘇麻喇姑見自己的病越來越重，皇帝又不在皇宮，心中也沒了底。於是，她把康熙帝的皇三子胤祉、皇八子胤禩和皇十二子胤祹等召到牀前，對他們說：“老奴才我蒙皇上厚恩，惟在佛前效力，日祝皇上萬萬歲。今我便血，腹內攻痛難忍，爾等若發邸報急奏，則皇上必賜治病良方，爾等代奏我此言。”皇子們見祖母病得如此嚴重，建議馬上召御醫診治，但蘇麻喇姑不肯，她只相信皇上，認爲只有皇上才能治好她的病。皇子們揹着蘇麻喇姑，把御醫找來，向他們介紹了蘇麻喇姑的病情，徵詢他們的看法。御醫說這是老年人脾虛，內火盛之症，如不緊治，很危險。皇子們一面抓緊向皇父奏報蘇麻喇姑病情，一面令內務府總管開始準備後事。
康熙四十四年九月初七日(1705年10月24日)，蘇麻喇姑的心臟停止了跳動，結束了她那豐富多彩的一生，終年90多歲。
對於蘇麻喇姑的逝世，皇宮裏的人都很悲痛。出殯那一天，除留皇五子胤祺、皇十子胤礻我照顧皇太后，皇十四子胤禵留在紫禁城外，其餘成年皇子都參加了出殯儀式。
蘇麻喇姑靈柩停入殯宮後，皇子們都各自回府了，唯獨皇十二子胤祹卻提出要求說：“姑媽自幼將我養育，我並未能報答即如此矣，我願住守數日，百日內供飯，三七誦經。”按照慣例，爲像蘇麻喇姑這樣僕人身份的人辦喪事，沒有皇子供飯、三七誦經的先例。胤祉未敢擅自答應胤祹的要求，所以在九月初九日奏報蘇麻喇姑病逝的奏摺裏，也寫進了胤祹的要求，請示皇父。康熙帝在奏摺上批道：“十二阿哥之言甚是，著依其所請。”胤祹住在殯宮，爲蘇麻喇姑守靈，供飯，誦經，其他皇子則輪流每天派一人給胤祹做伴。
康熙帝曾指示皇子：祖母事出，留七日再淨身入殮。目的是想回宮後再親眼看一看敬愛的額娘，向她的遺體告別。但後來他計算十五日才能回宮，於是再次降諭，讓皇子們將蘇麻喇姑遺體再留7天，等到他回宮後再定。由此可以看出康熙帝與蘇麻喇姑之間的眷眷深情。
