北宋有一支最牛的軍隊，不少好漢都以在這裏任職爲榮。《水滸轉》中青面獸楊志當時正在種諤手下當差，後來他闖蕩江湖，還每每以在“老種經略相公”手下幹過而自豪。還有東京八十萬禁軍教頭王進和九紋龍史進，也是千里萬里來投奔“老種經略相公”，足見種諤之威名。
魯智深在經略相公手下任職，金錢豹子湯隆也以在老種經略相公手下打造過軍器爲榮。
北宋初年，西夏崛起，北宋名將種世衡(洛陽人)鎮守延州(今陝西延安)，在延州東北200裏處築青澗城，保證了邊境安全。後來范仲淹鎮守邊關，採用種世衡意見，在邊境險要地方築城，北宋扭轉了對西夏作戰的劣勢。
種世衡的8個兒子皆在軍中服役。種世衡第五子種諤，就是《水滸》中提到的那個“老種經略相公”。他與大哥種詁、二哥種診各統一支勁旅，號稱“三種”。
種家軍第三代种師道、种師中、種樸等人號稱“小三種”，都是一代名將。种師道都在西北邊境出任經略安撫使，就是《水滸傳》稱的“小種經略相公”。
北宋靖康元年(公元1126年)，金兵首次南下，西路軍從大同攻打太原，東路軍由河北直奔汴梁。
种師道之弟种師中奉命救援太原，知樞密院事許翰誤信金兵將退，強令种師中出師，解太原之圍。种師中軍至壽陽，遭金軍襲擊，五戰三勝，因制置使姚古等失期會師，陷入金軍重圍，种師中帶傷力戰而死。
种師道率軍救援汴梁，宋欽宗得見種家軍，如見了救星一般，委任种師道做了保衛京城的總指揮。北宋各路大軍陸續抵達京師，一共集結了20萬士兵。
金國看到難以取勝北撤，种師道建議朝廷乘勝追擊，趁着金兵慌亂渡黃河時給予聚殲。可欽宗擔心再惹戰事，不但不聽他的意見，反而收繳了他的帥印。
不久，金人第二次渡黃河南下。這次南下，金兵西路軍攻陷太原，然後阻斷宋軍西部救援隊伍;東路軍還是直逼開封。此時主戰派李綱被貶到重慶，种師道病故，宋朝無人能阻止抵抗。
開封陷落後，當了俘虜的欽宗非常後悔說到：“不聽種將軍的話，才落得如此可悲下場。”
金兵將領入城，很想拜見一下種師道，聽說种師道已死，對他的侄子種洌說：“我們過去曾在陣前見過你伯父，真是一位好將軍啊!如能採納他的意見，宋朝不會敗得這樣慘。現在宋朝應該知道種將軍是個忠義之人了吧。”宋朝的被俘官員聽了，皆仰天長嘆。
後來，種洌護送伯父的靈柩西歸，在路上遇到了強盜。強盜得知是种師道的靈柩，連忙跪拜，不但沒有打劫，反而送給種洌銀兩，要他好好安葬老將軍。
評書中講楊家將滿門忠烈保大宋，七狼八虎出幽州。殊不知洛陽種家五代從軍，數十人戰死沙場，世代爲北宋血灑疆場。
