鴉片戰爭期間主持朝政的道光帝雖然於1842年8月29日同英國殖民者簽訂了喪權辱國的《南京條約》，結束了盛極一時的“康乾盛世”，但他“力倡節儉，推崇樸素”。
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道光帝要求君王人臣要做到：“飲食，不必追求珍異，穿戴不必講究華美，耳目不要爲慾望所誘惑，居住不要迷戀奇巧”，要懂得“一絲一粒，都出於民脂民膏”的道理。特別是鴉片戰爭爆發以後，軍費開支龐大，國庫日益空虛，道光帝帶頭減少膳食，由以往的花天酒地，改爲每日只點四盤菜餚。
一次，皇后過生日，按例要大擺酒宴，道光帝則破除舊例，當面諭令內務府大臣：“近來，內廷好久沒有賞賜食物了，這次皇后聖壽，到時候多預備些麪條，多加點滷，讓內廷人員吃個飽。”內廷大臣奏道：“既然皇上如此開恩，那就額外多殺幾口豬。”大臣又奏：“按照慣例，應是十口豬。”道光沒好氣地說：“現在是什麼時候?花銷、開支這麼緊張，怎麼能殺十口豬呢?”在康熙、道光的影響下，終清一代，不曾有嗜酒的皇帝。翻開清宮醫案，也沒有如何爲任何皇室人員解酒的記載。
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清朝皇帝不嗜酒的簡樸作風，也深深影響着皇室以外的王公大臣和地方官員。清代大凡品級比較高些的大官，通常都不能隨便在外面的酒菜館裏去喝酒吃飯，逛窯子就更不能了。
那時，人們都把酒菜館看作專給平民百姓涉足的下流場所，而做大官者一旦光臨這樣的地方，就容易惹人注意;假如有一位官府老爺常到某一家酒館去吃喝，無論他的酒館如何興旺，也是要受指責的。
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尤其是那些統率一方的大官，實際上他們就是朝廷的代表，他們理應把自己看得高貴一些，不應該隨隨便便地在酒菜館中胡吃濫喝，惹人輕視。筆者認爲，不許政府官員混跡於酒肆菜館，在今天看來雖很難做到，但仍應積極倡導。
