不少讀者誤以爲南宋軍事力量很弱，被金國人壓着打，這和歷史不符。之所以南宋沒有擊潰金國，和南宋執政者的主和政策有關。除了南宋最初的三五年，紹興之後的戰爭，基本上以南宋勝利結束。
南宋末年，北方蒙古興起，金國爲了充實軍備，向南宋提出增加歲幣的要求，被南宋朝廷斷然拒絕。之後的十數年，金國頻繁攻打南宋。它的本意是從戰爭中撈取好處，沒想到貌似孱弱的南宋人給金國迎頭痛擊，最終直接將金國推向了滅亡。
這個領導南宋軍隊，滅亡金國的大將，叫做孟珙。此人看成南宋末年抗金第一人!同時，此人也是南宋抗蒙第一人。
孟珙的一生相當傳奇。嘉定十年(1217年)金國大軍十數萬攻打襄陽城。年方二十的孟珙認爲，金人必定從樊城前方的羅家渡經過，我軍可以提前埋伏，趁金國軍隊過河時候突然出擊。主將聽從命令，給孟珙一隻千餘人的部隊。孟珙在橋頭埋伏，安靜等待大半金兵過河，之後突然出擊，和宋軍主力一頓猛攻。金軍矇頭轉向，許多人淹死在河中，數萬金兵被殲滅。
嘉定十二年，金國再派二十萬大軍圍攻棗陽城。金軍主將都在弓箭射程外安營紮寨。孟珙登上城樓，張弓搭箭，連殺幾位金軍大將，三軍轟動。當天晚上，孟珙主動請命，率領三千精銳突襲金軍營寨。結果，孟珙接連數天，大破金軍十八道營寨，斬首數千，金軍望風而逃。
此後，孟珙成爲方面大將，建立的功勳更多了。在紹定五年(1232年)，金兵20萬帶着進攻光化地區，孟珙主動迎接，初戰即斬首五千，並且一路追擊，俘虜金人十二萬(後勤部隊)。
在呂堰地區，孟珙再展神威，斬首金軍五千級，俘虜金人三萬。
在馬蹬山地區，孟珙巧妙設下埋伏，將金軍引入埋伏圈。一戰之下，金軍數千人被斬首，近兩萬金軍投降。
在歷史上這次大戰役叫做武仙大戰，金軍二十萬，陣亡十餘萬。立下首攻的，便是孟珙。
紹定六年，南宋和蒙古頂下聯手滅金的計劃。和以前的北宋不同，在滅金的戰役中，南宋軍隊驍勇善戰，發揮了無可替代的作用。聯蒙滅金的政策優劣，後世有爭議，不過，對於以孟珙爲首的南宋軍人，那必須致敬。
金國最後一位皇帝金哀宗龜縮在蔡州城中，他把各地的兵馬都調集來保衛蔡州。城中聚集了超過二十萬大軍。
孟珙帶着兩萬步騎進攻，金國也聚集了兩萬騎兵攔截。在高黃坡一戰中，孟珙斬首一千兩百級，一舉擊潰金軍。蒙古大將對孟珙的驍勇非常佩服，主動和孟珙結成兄弟。
之後，孟珙率軍攻城，宋軍主動南門，蒙古主攻西門。經過一番血戰，南宋軍隊比蒙古軍隊更早攻破城池，進入蔡州城內。之後，宋軍一路突進，打到西門。是宋軍打開西門，把蒙古軍隊迎接進入蔡州城。
金哀宗無奈自殺。孟珙做主，把金哀宗的屍體一分爲二，一半歸宋，一半歸蒙古，以表示對兩國聯手滅金的尊重。
金哀宗之死，標誌着金國的滅亡。可以說，孟珙實現了先輩的願望，成功滅掉了金國。從這個意義上說，孟珙，是當之無愧的抗金第一人!
當然，孟珙人生的輝煌並不止步於此。他一生中的巔峯，是在未來的一二十年間，數次大破蒙古鐵騎，擊斃蒙古大汗!孟珙在世，蒙古無法南下。
