十常侍指中國古代東漢(公元25年—220年)靈帝時操縱政權的張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、慄嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典等十二個宦官。他們都任職中常侍。
何進(?-189)，字遂高，南陽宛(今河南南陽)人。東漢靈帝時大將軍。何進的異母妹有寵於靈帝並被立爲皇后，他也隨之升遷。黃巾起義時，何進爲大將軍，總鎮京師，因及時發現並鎮壓了馬元義的密謀，被封爲慎侯。爲張大威望，何進請靈帝在京師講武結營，置西園禁軍校尉。靈帝駕崩後，蹇碩謀誅進而立皇子劉協，未果，反被進誅。何進從袁紹之言，博徵智謀之士爲己所用。自此獨攬大權。然而何進不納陳琳之諫，多結外鎮軍閥，翹首京師，與袁紹等謀誅宦豎。終於事泄，被張讓等(十常侍)先下手爲強，遭殺身之禍。
謀誅宦官
何皇后生大皇子劉辯，王美人生二皇子劉協。靈帝欲廢長立幼，但由於自己病重，要宦官小黃門蹇碩幫助劉協，並設立西園八校尉分何進的軍權。蹇碩也因此欲除去何進來立劉協爲帝。 公元189年(中平六年)，靈帝駕崩，蹇碩計劃在何進入宮時殺之，但在蹇碩司馬潘隱的暗示下，何進稱病不入。由於沒有除掉何進，劉辯被立爲帝，何太后臨朝，何進與太傅袁隗輔政，錄尚書事。 何進久知宦官爲天下所共疾惡，加以痛恨蹇碩陰謀害他，等掌握朝廷大權，就暗中佈置誅滅宦官。袁紹也久有謀劃，使何進親客張津勸何進說：“黃門常侍權重已很久了，又與長樂太后專通姦利，將軍應當選拔賢良的人才，整頓天下，爲國家除害。”何進認爲說得對。又袁氏累世寵貴，得到海內的人擁護。袁詔善於養士，豪傑之士願爲他所用。他的從弟虎賁中郎將袁術也尚氣俠，所以都厚相結納。因此更廣泛地徵聘智謀之士逢紀、何顒、荀攸等，與他們結爲心腹。 蹇碩懷疑不安，與中常侍趙忠等寫信說：“大將軍兄弟執政專權，現在與天下黨人謀劃誅殺先帝左右親近的，消滅我們這些人，只因爲我統領禁兵，所以暫時猶豫不決。現在應當共同把上閣關閉，急捕殺之。”中常侍郭勝，何進同郡人。
何太后與何進的貴幸，郭勝出了力，幫了忙。所以郭勝親信何氏，於是與趙忠等商議，不依蹇碩的計策，並且把蹇碩的信交給了何進。何進使黃門令逮捕蹇碩，將其斬殺，自己統率其駐兵。袁紹又勸說何進“：從前竇武想誅殺內寵而反爲所害，是因爲他說的話漏泄出去了，五營百官服從宦官，害怕宦官。現在將軍有大舅這樣的重要地位，兄弟同統率勁兵，部下將吏又都是英俊名士，樂於盡力報命，事情在於掌握，這是天助的時機啊。將軍應當爲天下除害，名垂後世。雖周朝的申伯，也不算什麼!現在人主的靈柩在前殿，將軍受詔統率禁兵，不應該隨便出入宮省。” 何進深以爲然，於是託病不入陪喪，又不送葬。即與袁紹定計策，並把所定計策告訴了何太后。何太后不聽，說：“宦官統領禁省，自古到今，漢家老規矩，不可廢。況且先帝剛逝世，我怎麼堂而皇之與士人共事呢?”何進不能違反太后意旨，且想誅殺那些爲首的。
袁紹認爲宦官親近皇上，出入號令，現在如果不全部消滅，以後一定要爲害。 何太后的母親舞陽君及何苗多次接受各宦官的賄賂，曉得何進要殺害他們，多次告訴何太后，要何太后庇護他們。又說：“大將軍擅殺左右親信，專權以弱皇上。”太后懷疑確實是這樣。 宦官在皇帝左右者有的已幾十年，封侯貴寵，內外勾結極爲鞏固。何進新當重任，素來也忌憚他們，雖外有大名，而心中不能決斷，所以事情久不能定下來。袁紹等又爲何進謀劃，多召集四方猛將及大批豪傑，使他們都引兵向京城，威脅何太后。何進同意。主簿陳琳勸諫說：“《易》稱‘鹿放走了，就不可捕得了。’俗話說‘：蒙着眼睛捕雀。’微小的東西，尚且不能用得志來欺騙它，何況國家大事，豈可用詐來取得呢。現在將軍總皇威，掌握兵權，龍驤虎步，或高或下，全在您的心中。這好比燒着火爐子燎毛髮，有什麼爲難?合於道，違於經，爲天人所順。反拋棄利器，尋找外援。大兵集合起來，強的爲雄，這是所說的干戈倒拿，把柄給別人，功決不成，徒徒地成爲亂惡的臺階。”何進不聽。
因此西召前將軍董卓駐關中上林苑，又使府掾太山王匡發動他所在郡的強弩手，召東郡太守橋瑁駐城皋，使武猛都尉丁原燒孟津，火光照得城裏通紅，都說要誅殺宦官。何太后還是不同意。何苗對何進說：“開始我們一路從南陽來，都因貧賤，依靠宮中獲得貴富。國家的事，也不容易!倒了的水不可收回的，應當好好考慮，應與宮中保持友好。” 何進的意思更加狐疑。袁紹擔心何進改變主意，於是威脅他說：“互相結合的形勢已經露出來了，事情不辦，就要發生變故，將軍還等待什麼，爲什麼不早決定呢?”何進於是用袁紹爲司隸校尉，持符節，專命擊斷;從事中郎王允爲河南尹。袁紹派洛陽方略武吏監視宦官，使董卓等馳驅驛上，準備進兵平樂觀。何太后害怕起來，罷退全體小黃門，使還里舍，只留何進平素親近的人，守衛省中。
被殺宮門
諸常侍小黃門都去何進那裏請罪，聽何進怎麼處置。何進對他們說：“天下紛紛擾擾，正是諸君爲害啊!如今董卓很快就要到了，諸君爲什麼不早日各就國呢?”袁紹勸何進就在這時處決他們，一而再，再而三，何進不許。 袁紹又寫信告各州郡，假傳何進的意旨，使逮捕宦官親屬。何進籌謀太久，事情泄漏，宦官害怕想變。張讓的子婦(兒媳婦)是何太后的妹妹，張讓向子婦叩頭說：“老臣得罪，應該與新婦都歸私門。思累世受恩，現在要遠離宮殿，戀戀難捨，請再一次進宮，能夠暫時看望太后、皇上顏色，然後回去，死也無遺憾了。” 子婦對舞陽君說，舞陽君告訴了何太后，於是詔命各常侍都復進宮。八月，何進入長樂請求何太后同意，盡誅殺諸常侍以下，選三署郎進宮守宦宮的住房。 諸宦官互相轉告說：“大將軍託病不居喪，不送葬，現在忽然到宮中來，想幹什麼呢?從前竇氏事竟再起嗎?”張讓等又派人竊聽，完全聽了何進所說的話，於是帶領常侍段珪，畢嵐等幾十人，拿着兵器悄悄地自側門進，埋伏宮中。
等到何進出來，便假稱太后詔召進。 何進入坐禁闥，張讓等責問何進說：“天下大亂，也不僅僅是我輩的罪。先帝曾經與太后不和，幾乎把太后廢了，我們哭泣解救，各人拿出家財千萬作爲禮物，和悅先帝之意，只想依託你何氏的門戶而已。現在居然要殺滅我們的種族，太過分了吧?您說宮中污穢骯髒，公卿以下忠誠廉潔的是誰呢?”於是尚方監渠穆拔劍斬何進於嘉德殿前。張讓、段珪等矯詔，用故太尉樊陵爲司隸校附，少府許相爲河南尹。尚書得詔板，懷疑有假，說：“請大將軍出來共同商議。” 中黃門把何進的腦袋擲給尚書，說：“何進謀反，已經殺掉了。”於是袁紹等人藉此機會帶兵入宮，將宦官全部殺光。而後董卓依先前召令入京，不久即廢少帝劉辯，另立劉協，又迫殺何太后，殺何太后之母舞陽君，何氏家族滅亡，東漢最後一個外戚專權勢力被剷除，而漢朝也從此走向了戰亂。
