在中國歷史上，出現了衆多世界級的大富翁，他們或因貪致富，如和珅、劉瑾，或依靠皇權致富，如鄧通、樑冀;或搶劫致富，如石崇、成吉思汗;或棄官從商致富，如陶朱公;或因祖上留下鉅額遺產致富，如巴郡寡婦清。他們用較短的時間，積累的財富動輒百萬乃至千萬億萬，其致富積累速度之快、致富量之大於中外皆屬罕見，在這些富翁界閃耀的名星裏，生於春秋戰國時期的猗頓獨樹一幟，他沒有任何背景，完全靠白手起家，其所用時間之短、積累的財富數額之大比其他富豪毫不遜色，在當時就與全國首富陶朱公齊名了。
猗頓姓王，因爲在“猗地停頓”發家致富而被後人稱爲猗頓，其本名反被人們忘記了。他本是魯國的一個窮書生，史載他“耕則常飢，桑則常寒”，種地養蠶都不行，不是務農的料。就象一個農村出來的大學學子，好不容易考上大學畢業了，卻沒有關係、沒有門子找不到工作，上了半天大學，你再翻回來讓他回家和父輩一樣種地養蠶，要力氣沒力氣，要心情沒心情，一是幹不下去，二是幹不好。但猗頓並沒有破罐子破摔，怨天尤人，他的很多白手起家致富經驗都值得我們借鑑。
窮則思變，拜師求教。俗話說：學得文武藝，貨賣帝王家。大學畢業後當公務員當然是第一首選了。但由於時機不對，當不了國家幹部，難道就自甘墮落不成?對於一個有志氣的青年來說當然不會，於是自主創業成爲第一選擇。猗頓就是一個有知識、有文化、上進心極強的有爲青年，懂得“窮則思變”的道理，“王侯將相寧有種乎?”誰願意一輩子受窮，終生貧賤?但下決心自主創業試圖脫貧致富容易，實際做起來就難了，選什麼職業就是第一個大難題。猗頓一直苦思冥想，尋找致富的門路。和其他農夫一樣種地養蠶?實踐證明是不行的，不如他們有力氣，也不如他們有經驗，幹什麼好呢?一個偶然的機會，猗頓聽說全國首富陶朱公搬到自己家鄉附近居住，大喜過望，連忙“往而問術焉”，問什麼術?當然是請教致富祕訣啦!陶朱公是當代財神，豈是那麼容易見的。他倒不是財大氣粗，而是隱居於此，做人低調，不想見客。猗頓就象三國時的劉備三顧茅廬一樣不厭其煩地拜訪陶朱公，終於感動了“上帝”，陶朱公接見了他並授他八字祕訣：“子欲速富，當畜五牸”。
牸原意是母牛，引伸爲牲畜之意，“五牸”就是牛馬豬羊驢的母牲畜。陶朱公不愧是經商的鼻祖，一眼就看出了適於猗頓經營的產業：畜牧業。猗頓家境貧寒，不適於幹本錢大的行業。而畜牧業本小利大，讓他先畜養少數牛羊，根據“雞生蛋、蛋生雞”滾雪球的原理漸漸繁衍壯大，日久定可致富。這對於猗頓來說，確是一個切合實際的致富辦法。一言點醒夢中人，猗頓按照陶朱公的指點，遷徙西河，在土壤潮溼、草原廣闊、水草豐美、景色宜人的山西猗氏南部開始了他的養殖計劃。猗頓畢竟是個文化人，與其他牧民不同，他很快鑽研出放牧的訣竅，摸索出“牛者頓足，馬者夜飽，羊行自飽”的規律，創造出“鹽水飲畜”、“鬥米養千雞”的飼養方法和爲雄畜去睾丸的辦法，並首次用本地和外地品種進行交配的雜交配種方法來繁育改良後代。俗話說“母羊生母羊，三年擠到養圈牆”、“母牛生母牛，三年五頭牛”，猗頓率領他的三個兒子王景、王寮、王鑑大幹快上，在較短的時間內就雞豬滿圈、騾馬成羣，成了當地的養殖大戶。
克服“小富即安”思想，勇闖“致富冠軍”。師傅領進門，修行在個人。猗頓並沒有在陶朱公指點的畜牧業上停滯不前，安安分分地做一個富有的養殖專業戶，雄厚的原始資本讓他如虎添翼，他把眼光投向了一個更廣大的領域——製鹽販鹽，而他飼養的牲畜就是最好的販鹽運輸工具。幹什麼鑽什麼，猗頓在鹽業這一行又發明了墾畦曬鹽法，大大縮短了出鹽時間，非但如此，爲了更加有效地經營池鹽，加快販運速度，猗頓還試行改變驢馱車運的落後的運輸方式，欲以舟運，開鑿了山西地區第一條人工運河。猗頓把鹽運到西域，從西域換回一批批珍珠瑪瑙、珠寶玉器，頓時眼光一亮：原來珠寶業的利潤更大啊!於是他又開始涉足珠寶業，鑽研珠寶業。俗話說，熟能生巧。功夫不負有心人，不長時間猗頓就成了珠寶業的行家裏手。《淮南子·汜論訓》記載說：“玉工眩玉之似碧盧者，唯猗頓不失其情”，《抱朴子·擢才》記載說：“結綠、玄黎，非陶猗不能市也”。此時猗頓的事業達到了頂峯，“十年之間其息不可計，贊比王公，名馳天下”，其家產“西抵桑泉，東跨鹽池，南條北嵋”，方圓百里，皆其所有。疆域之大，範圍之廣，世所罕見。漢代《鹽鐵論》載：“宇棟之內，燕雀不知天地之高;坎井之蛙，不知江河之大;窮夫否婦，不知國家之慮;負荷之商，不知猗頓之富……”
時間如白駒過隙，轉眼兩千四百多年過去了。但猗頓的白手發家經歷仍然給我們尤其是剛剛邁出校門的大學學子們以很大啓示，現在是市場經濟了，大學畢業不包分配了，每個學有所成的學子跟猗頓都站在了一個起跑線上，喪失鬥志、失意落魄、不滿現狀、天天嘮叨抱怨生活的不公並不能換來致富機會，生活逼得我們每個人都要試圖成爲創業的能手。還是學學猗頓吧：不滿現狀的人，才能成爲富翁;肯於學習並學得真知識的人，才能成爲富翁;從小事做起的人，才能成爲富翁;幹一行鑽一行的人，才能成爲富翁;勇於不斷進取的人，才能成爲大富翁……
