關於太監一詞，早在甲骨文中就有描述。可見，至少在商朝就已經有了太監。太監是由皇家設置的，主要目的是爲杜絕後宮女人出軌，以保持王室血統的純潔性。可由於長時間在當權者身邊工作，在歷史長河之中，就出現了不少成功竊取權力，臭名昭著的大太監，甚至還有2位當上了宰相，連皇帝都害怕他們。
一、趙高
趙高自幼身世悲慘，被迫當了太監後，立志要幹大事。由於表現出色，他深受秦始皇信任和賞識。秦始皇死後，趙高做了大量工作，成功將胡亥推上了皇帝寶座，胡亥也報之以李，任命爲趙高郎中令，控制朝綱。他在任期間，清朝徵役繁重，百姓困苦不堪。公元前208年，趙高又對昔日同盟李斯痛下了手，自任秦朝丞相，成爲了歷史上的第一個太監宰相。
3年之後，獨攬大權的趙高，逼迫胡亥自殺，另立子嬰爲秦王。不久，趙高被子嬰設計除掉，誅夷三族。可以毫不誇張地說，大秦江山完全毀於此人之手。
二、張讓
東漢末年，漢桓帝大肆重用太監，以張讓爲首的十常侍宦官集團開始逐漸掌權，禍亂朝綱。這種情況到了漢靈帝在位的時候，發展到了極端，皇帝居然口口聲聲稱張讓爲父。憑藉漢靈帝的寵信，張讓更是大肆斂財亂政，不將任何人放在眼中。
十常侍的所作所爲，激起了衆怒，大將軍何進準備出手。不幸的是，計劃泄露，張讓居然設計伏殺了何進。忍無可忍，何進賬下袁紹等青年軍官起兵，攻入宮中搜捕宦官，全部除以極刑。張讓走投無路，投水自盡。張讓爲首的十常侍徹底動搖了東漢的江山，至此之後，天下大亂，羣雄並起，而後有了三國鼎立之局。
三、李輔國
公元755年，唐朝安史之亂爆發，唐玄宗倉皇出逃，留太子李亨斷後，太監李輔國藉機成功說服李亨稱帝，爲唐肅宗。李亨爲人懦弱，見李輔國忠心擁戴，將他封爲元帥府行軍司馬，把軍政大事都委託於他。李輔國大權在握，權傾朝野，皇帝的詔書也需要李輔國的署名才能施行，親王、宰相無不成爲他手中的木偶。
唐肅宗病死後，代宗即位，決定剷除李輔國。爲了使他放鬆警惕，表面上代宗加封李輔國爲司空兼中書令，尊之爲"尚父"，使李輔國成爲了歷史上第二個當上宰相的太監。私下裏，卻暗奪兵權，掌握禁軍，並於一天深夜幹掉了李輔國，後追贈太傅，諡號爲醜。
四、魏忠賢
史學家稱：明王朝是是中國歷史上最大的太監帝國，魏忠賢便是其中的代表人物。魏忠賢，原名李進忠，原是市井街頭的一個小混混，好賭成性，曾賣掉自己的女兒還賭債。入宮以後，他受到太監王安庇護，逐漸站穩了腳跟。明熹宗即位後，封魏忠賢爲司禮監秉筆太監，並執掌東廠，拉開了中國歷史上最昏暗的太監專權序幕。
手握大權的魏忠賢自稱九千歲，大肆掃除異己，培植個人黨羽，專斷朝廷國政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”，激起了滿朝文武官員的憤恨。明崇禎朱由檢繼位後，暗中佈置剿滅閹黨事宜，有一天彈劾魏忠賢的奏章突然如雪片一樣上表朝廷，明崇禎藉機治魏忠賢十大罪，免去了他擔任的所有職務，併發配鳳陽守皇陵。大勢已去的魏忠賢絕望之至，自殺於發配途中。
五、李蓮英
提起李蓮英的名字，人們大多耳熟能詳，並能迅速聯想到那個近代史上大名鼎鼎的慈禧太后。他自幼入宮，是一個十分聰明乖巧的人，千方百計地討主子歡喜，最終成爲了慈禧身邊的大紅人，被賞戴二品頂戴花翎。慈禧“老佛爺”這個名號，便是李蓮英首創。由於慈禧的寵信，李蓮英狐假虎威，開始干預國政，凡是朝廷大事，他無不參與，無不干涉，並從中謀取私利，敲詐勒索，積累了大量財富。同時，對於敢與他作對的人，無論王公大夫，還是同僚宦官，均利用一切手段進行打擊，嚴重禍亂了正常的朝廷綱紀。
李蓮英在慈禧身邊待了52年，成爲慈禧離不開的人，也成爲清代品位最高、權勢最大、財富最多、任職時間最長的一位太監。1908年，慈禧病逝後，李蓮英離開了生活52的皇宮，隱居民間。1985年，佟洵發先生披露了挖掘李蓮英之墓的全過程，以及李蓮英身首異處的情景，間接證實了李蓮英最終死於非命。
歷史上這些胡作非爲的太監，就像刀子一樣刺向了我們原本美麗的河山，使某些歷史篇章鮮血淋漓。但因果有報，他們的命運從一開始就註定了悲慘結局。
