清朝皇帝向來講究“敬天法祖”，所謂的“敬天”就是對天地存敬畏之心，而“法祖”就是要遵守祖宗的法度，不可輕易做出更改。弘曆剛登基的時候，對於天地自然是無比崇敬的，但是對於父皇雍正卻是有很多不滿，在雍正帝去世沒多久，便一反常態，改弦更張，實行了一系列“反先帝”的舉措。
也就是在雍正去世兩天後，乾隆便發出第一道諭旨，下令驅逐宮中的和尚、道士，指責他們是不屑僧徒，還傳旨禮部，諭告在內廷行走的僧道，不得“招搖不法”，不得誇耀雍正在世時所受的恩遇，違者按國法論處，乾隆帝迫不及待地打擊僧道的措施，絕非孝行。
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熟悉雍正帝的人都知道，雍正是一個比較迷信的人，喜歡大臣們報告地方上的祥瑞，如天降甘霖、地生靈芝、麒麟出、鳳凰生等等，這些祥瑞在雍正帝看來，是他統治下的政治清明，人民安居樂業。因此在雍正一朝，所謂的祥瑞數不勝數。
乾隆登基不到一月，就發出正式公文，傳諭各省文武官員，今後“凡慶雲、嘉穀一切祥瑞之事，皆不許陳奏”，這明顯又是對雍正帝赤裸裸的反駁，一定程度上對父皇存有偏見。
以上兩件事情尚能理解，兩位帝王的性格迥異，所持政見固然也各異。但是，乾隆做了一件讓雍正最不能含笑九泉的事情便是徹底爲宗室翻案，這個影響就太大了。
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雍正生前爲坐穩帝位，不惜骨肉相殘，整肅兄弟家人。皇長子和廢太子在康熙朝就被禁錮，雍正沒有釋放他們，這二人在禁所含恨離世;三哥允祉、十弟允?與十四弟允禵被判終生監禁;下場最慘的就是八弟允禩和九弟允禟，他們被奪爵受審，強迫改名阿其那和塞思黑，受盡侮辱，最後被折磨至死。
宗室中很多王公下場也很悲慘，或奪爵位、或削籍離宗，成爲庶民，有的還被抄家流放，連自己的親兒子弘時也沒有放過，最終也被逼至死。乾隆上臺後，對這些殘害家族親人的手段表示出極大的不滿。因此雍屍骨未寒之時，他便大規模公開翻案，其範圍之大讓人驚歎。
雖然乾隆也有所顧忌，把雍正的責任推到了王大臣身上，說是“諸王大臣再三固請”的，並不是雍正的本意，言外之意便是說這批受到處罰的宗室應該予以翻案，就在即位的當年，乾隆便恢復了允禩、允禟子孫的皇室地位，收入玉碟。
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就在恢復允禩、允禟宗籍的同時，乾隆還讓宗人府調查被處罰的宗室覺羅子孫，“分賜紅帶、紫帶，附載玉碟之處，酌情具奏”，因此一大批宗室子孫輩恢復了名號。隨即又有很多被雍正軟禁高牆或關進大牢的宗室王公們陸續被釋放出獄。同時，乾隆也沒有忘記他的三哥弘時，不但恢復了他皇子的地位，還重新收入玉碟。乾隆爲宗室平反對於雍正來說是一件極大的諷刺，雖然在雍正的雷霆手段之下，肯定有不少無辜的人蒙難，但這是一種嚴肅的政治鬥爭，在短時間內便推翻這些重大案件是極不合適的，乾隆此舉反映出在他做皇子的時候，已經對乃父的種種行爲表示出極大不滿，甚至是極大的厭惡。
也就是說在乾隆平反冤案的同時爲自己戴上了光環，而爲雍正抹了黑，這種做法是很不厚道的。而且在即位之初便大規模釋放在雍正朝因貽誤軍機或虧空錢糧的封疆大吏，這些都是乾隆違反雍正的一些有力實證。
對於兒子乾隆的這些舉措，雍正地下有知，可能會罵乾隆是不肖之子。不過時過境遷，乾隆上臺標榜的是中道政治，糾正前朝政策，調和滿漢感情，不管他做的對又或是不對，至少雍正朝那種人心惶惶的時代已經一去不復還了，人民也開始歌頌他的寬政了。
