道光皇帝是清朝中葉一位沒有什麼作爲的皇帝，既非開國之主，又非亡國之君，但這個平庸的時代卻是中國歷史的“分水嶺”，他是中國古代社會的最後一位君主，也是近代中國社會的第一位君主，他之前中國封建社會延續千年，他之後中國開始淪爲半封建半殖民地國家。簡言之，列強入侵，鴉片戰爭的失敗，中國近代史上第一個不平等條約《南京條約》的簽定，開啓了中國近代的苦難歷程，也成爲道光皇帝人生的轉折點。
道光晚年，中國可謂內憂外患，清政府岌岌可危，這時還發生了一起嚴重事件。道光26歲時，與當時在擷芳殿服侍他的宮女，即後來晉升爲“和妃”的那拉氏生了皇長子奕緯(1808年-1831年)。奕緯雖非皇后所生的嫡子，但因皇二子、皇三子都早夭，他是道光當時唯一的兒子，成了當然接班人。道光對這位獨子期望甚高。可是，奕緯天生羸弱，智力平平，不管道光如何訓斥，讀書騎馬就是不見長進。
奕緯十四歲時，道光就爲他辦了婚事，可他成婚八年也沒添個一男半女，這叫道光非常惱火。奕緯17歲時奉皇命到擷芳殿居住。道光帝還特別爲他選個吉日入住。入住擷芳殿的奕緯每天都要到上書房讀書。只是這位皇子天賦很差又不用功，加上授業解惑的老師又少耐心，師生關係緊張。一天，老師要他好好讀書，將來當皇帝好治理天下，誰知奕緯一聽嚷道：“我要做了皇帝，第一個就先殺你。”老師一聽大驚。沒過幾天，老師便告了御狀。道光聽後火冒三丈，忙命人將奕緯叫來。奕緯剛要跪下請安，怒火中燒的道光帝跳起來飛起一腳，正中他的下身。奕緯倒下不省人事，太監們忙將奕緯擡回擷芳殿醫治，可是沒幾天還是死了。死時年僅23歲。
奕緯的死，從側面反映出，道光帝皇帝很保守，對於儒家尊師重道的禮教看得十分重，要不然也不會因爲奕緯的一句氣話，而惱羞成怒，而且出手太重，下死手，釀成終生遺憾。
