從事歷史小說創作的山西作家郭天印，由迷戀狄仁傑到研究狄仁傑，經過了漫長的歷程，尤其是近年來，他自費沿着狄仁傑曾走過的地方，行程上萬裏，耗時300個日夜，採掘到許多正史中不曾記載的歷史資料——
那是一個深秋的傍晚，那一年筆者剛9歲，但和村子裏絕大多數男孩一樣，已經是下地勞動的熟手。這一天，在地裏幫大人們掰玉米勞累一天的我，邁着疲憊的步子回到家中，草草扒拉幾口飯便準備入睡。正在這時，父親回來了，那時我的父親在縣裏工作，他每次回家準能帶回一兩本我喜歡的書。所以，一見他回家，我便趕緊問：“爸，給我帶書了沒有?”只見父親從公文包裏拿出一本那時並不多見的精裝書來，對我說：“這本書是我專門給你借來的，說好了一個星期要還。你抓緊看，可不許在上面亂寫亂畫啊。”
有這麼重要的書，哪裏還有疲憊的感覺?我連夜看，雞叫三遍的時候，一燈煤油熬幹了，那書差不多也看完了。具體書名叫什麼，我早已忘記，只是，在書中上百個歷史人物中，真正讓我特別感興趣，而且再也沒有忘記的只有兩個人，一個是霍去病，再一個就是狄仁傑。爲了記住這兩個人，我利用父親留給我一週的時間，把有關這兩個人的文字偷空一筆一劃地抄了下來並視爲珍寶，珍藏至今。50年過去了，而關於狄仁傑的最初印記卻永遠銘刻在我的腦海了。
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荷蘭人筆下的狄仁傑
狄仁傑，太原人，中國古代十大清官之首，不僅是大唐290年與房玄齡齊名的傑出宰相，而且可以說是整個大唐在他之後得以實現開元之治的奠基人。他不僅是唐高宗和武則天兩位皇帝最稱職的救火隊長，而且是每到一處都可以造福一方的清官廉吏。他和他的業績、精神既是山西人的驕傲，也是整個中華民族歷史文化中最璀璨的瑰寶之一。
在“初識”狄仁傑後的相當長一個時間裏，除了翻閱和熟悉《新唐書》《舊唐書》《資治通鑑》《唐會要》等現有的資料以外，我本人並沒有對這位心目中的偶像做過更多更深入的瞭解和研究。直到上個世紀的80年代中期，我來到北嶽文藝出版社擔任編輯，由於工作的關係，這纔有機會對狄仁傑和有關狄仁傑的故事有了新的接觸，而這一接觸就使我驀然發現，狄仁傑這個人物，不僅在他自己所處的那個時代就已是百姓的希望，朝廷的重託;在他之後的年代裏，同樣受到了杜甫、范仲淹、歐陽修、司馬光、王夫之這樣一些飽學大儒和忠良之士的推崇和評價。尤爲令人驚歎的是，在近代，狄仁傑的形象更是邁出國門，走向世界。只不過，出現在歐洲大陸的狄仁傑竟然是一個全能的大偵探，中國的福爾摩斯。
而做到這一點的始作俑者，則是荷蘭人高羅佩。北嶽文藝出版社有幸在改革開放後的中國大陸最早出版高羅佩所著的《狄公斷獄大觀》，而我有幸參與了其中部分的校對工作。需要說明的是，這部洋洋140萬字的大作，後來又在中國大陸多家出版社陸續出版，而書名也多有改動，諸如《大唐狄公案》《狄仁傑斷案傳奇》等等。只是，在高羅佩這位了不起的荷蘭人筆下的狄仁傑已經遠非我記憶中的那個狄仁傑，而是一個既有中國傳統文化特色，完全符合中國歷史背景，又有着西方偵探小說精髓的真正可以爲世界所接受、爲世人所傾倒的古代傳奇人物。高羅佩的小說在篇章結構上承襲了中國公案小說之慣例，而在用筆行文上又是西人所熟悉的推理小說手法，這種真正中西結合的產物一出版便風靡歐陸，短短10年間被翻譯成29種文字出版，歐洲一些著名大學更是把它列爲學生的必讀書目。
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新的發現——狄縣令
對狄仁傑新的發現來自上世紀1995年，當時我正在創作一本詩話類的新書《讀史品詩》，其中要寫50個詩人，恰好到江西出差時就有朋友提醒，何不到五柳先生陶淵明做過81天縣令的彭澤去看一下呢?去就去，行萬里路如讀萬卷書，陶淵明正是我計劃中的下一個。何況這個彭澤小縣，也是公元692年時狄仁傑從宰相位置上被貶而去當過兩年縣令的地方呢。相比於早他300多年的那位大詩人，我們的狄公在縣令這個已經被高羅佩神話了的位置上究竟幹得怎麼樣呢?正所謂聽千遍不如看一遍，在彭澤，我不僅瞻仰了狄公的雕像，參拜了狄公當年辦公的遺址，而且欣賞到了天下獨此一家的“狄公事，範(仲淹)公文，黃(庭堅)公書”三位一體的傳奇碑文《唐狄樑公碑》。雖然時光已經遠逝千年，但是，在這裏，彭澤人民對狄縣令的感恩卻絲毫未見減弱。正因爲狄仁傑在他的任期之內勤政廉明，爲彭澤人民辦了好事，所以當他離開的時候，彭澤人民爲他們心中永遠的“狄縣令”建了生祠。而時至今日，彭澤一地有關狄仁傑的傳說和保存下來與狄仁傑有關的文物比比皆是，不僅如此，聽說當地還在投巨資打造狄公湖文化公園和狄仁傑文化一條街。1400年前的狄縣令在今天依然爲彭澤人民勤勤懇懇地服務着，這也不愧爲一段美談。
彭澤的經歷，對我頗有震盪，因爲在這裏，我學到了，聽到了，見到了我曾經翻閱過無數次的《新唐書》類正史中聞所未聞、見所未見的有關狄仁傑的傳說和故事。我不敢斷言它們百分之百地真實和準確，但作爲文學素材，它們所提供給我的無疑具有和那些正史一樣的價值。也正是從這裏開始，我想盡辦法，不惜從自己並不寬裕的經濟預算中擠出一部分，來實現我沿着當年狄仁傑走過的地方去尋跡覓蹤的心願。因爲我相信，只有通過這樣的方法，纔有可能爲自己也爲數千萬計的“狄粉”們還原一個儘可能真實的狄仁傑。
遍尋狄公足跡
沿着狄公的足跡，我從狄仁傑的故鄉——古老的幷州出發，從西北遙遠的寧州(今慶陽)到古都西安，再到中原繁華的開封、洛陽，進而南下走過他當年移風易俗、力掃淫祠、叱吒風雲的江南吳地。在他走過的這些地方，光百姓爲其所建生祠就達四處。他並不像高羅佩所寫的那樣是一個無所不能的超級神探，但他確也曾作爲國家的大法官在一年之內審判多達1.7萬人的案件，而且沒有一起喊冤不服的。他几上幾下，兩次當宰相，卻多次被貶謫，他鐵面無私，甚至連皇帝求情也敢不給“面子”。他前後6次作爲救火隊長而到國家最需要、時局最艱危的地方去給朝廷收拾殘局，爲武則天挽留了名聲，贏得了民心，穩定了大局。
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當然，作爲政治家，狄仁傑的重要性更體現在他的遠見卓識。無論是作爲宰相，還是當救火隊長，他總能夠給朝廷以充實與自信。正是由於他的存在，武則天才找回了被她囚禁達23年之久的太子李顯，從而保證了整個皇朝順利迴歸李唐。正是由於他的存在，才能夠爲大唐培養和保留了張柬之、宋景、姚崇這樣一批不世之才，這些人也不負恩師重望，成爲恢復李唐和開元之治的功臣，爲大唐留下了貞觀盛世之後的又一段輝煌。
對於狄仁傑這樣一位先賢，作爲山西人，作爲山西的作家，我越來越感覺到自己有責任爲狄仁傑的形象正本清源。還原人民大衆一個真實的，也是絕對精彩的狄仁傑。而我筆下的狄公，肯定不是什麼超級偵探，也絕不應是“元芳，你怎麼看”。說來也巧，正當我爲究竟是爲狄公作傳還是寫一部以狄公爲原型而且儘可能忠於史實的歷史小說而稍有猶豫的時候，山西省作家協會的楊佔平先生來電，徵詢本人是否有意爲狄公作傳。不謀而合，一拍即合，於是，我開始了對我曾經迷戀50年之久的狄仁傑的傳記寫作——《狄仁傑傳》。截至11月12日，該書已完成20多萬字，預計今年年底可以付梓。
