看過《李衛當官》的都知道，劇中的李衛小混混出身，辦事不尋章法，最終成爲雍王府潛邸的奴才，雍正的寵臣而印象深刻。其他的影視劇也塑造過類似的形象，因此讓世人誤會頗深，其實歷史上的李衛並非如此。
李衛出身於江蘇豐縣的比較殷實的家庭，他家雖然富裕，但是他不愛讀書，因此也沒什麼文化。他從未做過淺邸奴才，雍正也是在他當了官之後才認識他的。他的做官路最開始也是一帆風順的，他最初自己出資，買了一個員外郎的官來做。
不久，當時還是四阿哥的雍正在一次江浙地區巡查的時候第一次遇到了李衛，李衛雖沒讀過什麼書，但他的聰明善學給雍正留下了深刻印象。之後他又升官至戶部郎中。
雍正即位後，由於雍正對他的欣賞，又因爲初繼位身邊急需寵信的人來幫他辦事來鞏固自己的根基，因此他的做官之路更是平步青雲。
李衛升官如此迅速不光是靠雍正的提攜，李衛本身也是個聰明人，他憑藉他的機智在任各個官職時都做出了不少成績:他曾要求朝廷治理私鹽問題、修築海塘、在江南地區抓捕盜賊並且斬首了當時名氣很大的逆賊甘鳳池......最終他在雍正五年，升任浙江總督，成爲一品大員。
之後李衛官至直隸總督，在乾隆繼位後繼續得到重用。乾隆三年，五十一歲的李衛去世，諡敏達。
李衛最初只是一個沒讀過書並且花錢買官的人，卻憑藉他的機智一直做到直隸總督、封疆大吏、雍正寵臣，侍奉了三代皇帝的三朝元老，做官之路平步青雲，一生可以說是榮耀之至了。
