漢武帝時，丙吉負責處理巫蠱之禍。他知道太子劉據是冤枉的，但太子謀反也是事實。出於同情心，丙吉一直拖着，好幾年都沒有給案件下結論。同時，丙吉還負責郡邸獄。劉據的孫子，漢武帝的曾孫劉病已被關在丙吉負責的監獄裏。丙吉對這個曾孫很是照顧，挑選了一個謹慎厚道的女囚照顧他。
公元前87年，漢武帝病重。有人說長安獄中有天子氣。這可是個不好的消息，莫非江山會有意外?漢武帝派人到監獄一個一個的查，不分輕重一律殺掉。
執行命令的人晚上到了丙吉所在的獄，丙吉鎖上門拒絕他們進入，理由是，皇曾孫在，別的人無辜殺死都不可以，更何況皇上的親曾孫?雙方僵持到天明，使者只好回去報告漢武帝，並彈劾丙吉。漢武帝忽然醒悟，太子劉據是冤死的，曾孫也是自己的後代啊。莫非這就是天意?他沒有再追究，而是大赦天下。
漢武帝的繼承人漢昭帝當了沒幾年皇帝就死了，死後沒有留下繼承人，大將軍霍光派丙吉迎昌邑王劉賀即位。可是這劉賀除了好事別的都幹，當了27天皇帝就被廢了。皇帝的位置又空了，誰來當?丙吉這時候向輔政大臣霍光提到劉病已，這位曾孫現在已經十八九歲，而且很有才能。霍光聽後，就派人和丙吉一起接了劉病已(後改名劉詢)，就是後來的漢宣帝。
漢宣帝即位以來，丙吉絕口不談自己以前對劉詢的恩德，所以朝廷裏沒有人知道他的功勞。如果不是一個宮女，丙吉的故事估計會繼續埋沒下去。
公元前64年，掖庭有一個叫則的宮女讓她丈夫上書，陳述自己曾經有護養劉詢的功勞。這可是件大事，漢宣帝讓人去查。根據宮女提供的情況，審查的官員帶着宮女找到丙吉。
丙吉當然認識這個叫則的宮女。他說，則曾經犯過養曾孫不謹慎的過錯，捱過板子，哪裏有功?倒是渭城的胡組、淮陽的郭徵卿有養育曾孫之恩。丙吉又分別上奏胡組、郭徵卿供養曾孫的勞苦情況。
漢宣帝這才知道自己小時候的故事，也知道了自己的恩人是誰。他下令尋找那兩個人。那個叫則的宮女，儘管有過錯，還是免去了奴婢身份，還賞了十萬錢。丙吉呢?當然也受封了，而且瑞澤了好幾代子孫。
