民國詩人宋恕在《遊五龍潭》一詩這樣說：
胡國宅猶記，
唐家陵久平。
二三老農販，
閒坐說秦瓊。
這就是民間的寫照，秦瓊就是父老鄉親們茶餘飯後的談資，是一個傳奇。今天咱們的任務就是復原秦瓊的歷史面貌。
一，秦瓊出身
《隋唐演義》裏有一出“秦瓊賣馬”，用了好幾回來說這個故事，所謂“三義坊當鐗受腌臢(a za)，二賢莊賣馬識豪傑”，說秦瓊祖父叫秦旭，父親叫秦彝，都是北齊大將，保家爲國而死，秦瓊由寡母養大，後來當了歷城縣的都頭，當差出門在外受困，虎落平陽被犬欺，遭到店小二等人的奚落欺侮，不得不當鐗賣馬，最終結識了豪傑單雄信，兩人成了莫逆之交云云，後來京劇界還把這個故事搬上舞臺，就叫《秦瓊賣馬》，成了譚鑫培先生的代表作之一。咱們老百姓關於秦瓊的印象往往就出自這裏。
那麼真實情況呢?秦瓊字叔寶，齊州歷城人，也就是今天山東省濟南市人。正史中沒有記載秦瓊的身世和先祖，於是給小說家們留下了發揮的空間，比如剛纔提到的《隋唐演義》，另外《歷城縣志》還說秦瓊出身寒微，他家世代是打鐵的等等。現在看來都是虛構。 1995年濟南出土了一塊墓誌，墓主人不是別人，正是秦瓊的父親，墓誌記載其父名不叫秦彝，而叫秦愛，祖父名叫秦方太，都是北齊時期的文官，北周滅北齊之後，墓誌記載說秦瓊的父親就此退出官場了，“周武平齊，君乃告歸鄉里。”(《秦愛墓誌銘》)他的祖父呢，此時應該是已經去世了。所以從這一點來說，雖然祖、父都是官員出身，但秦瓊還真的不是官二代，他家那個官北齊滅亡了就清零不算了。而且他這一身的武藝也不知是向誰學的，他祖、父都不見帶兵打仗的記載，大概只能解釋爲亂世出英雄吧。
秦瓊出道時身份不高，在隋朝大將來護兒手下充任“帳內”，這是隋朝王公和三品以上大員的隨從。來護兒是隋朝軍事史上的傳奇人物，驍勇善戰，在平陳統一江南、三徵遼東戰爭中都立有大功。這麼一個位高權重的人，對待秦瓊的態度非常特別。當時秦瓊母親去世，來護兒特地派人去秦瓊老家弔唁，下屬們不解，有人問：“士卒死亡及遭喪者多矣，將軍未嘗降問，獨吊叔寶何也?”(《舊唐書·秦瓊傳》)士卒死亡或者家裏有喪事的多了，怎麼不見您弔唁，單單到秦瓊家弔唁呢?來護兒回答：“此人勇悍，加有志節，必當自取富貴，豈得以卑賤處之。”(《舊唐書·秦瓊傳》)此人驍勇善戰，而且很有志向、氣節，以後定然能靠着自己的能力取得富貴，我怎麼能把他當一般人來看待呢?
事實證明來護兒沒看錯。秦瓊果然在隋末戰亂中脫穎而出。
二，秦瓊所用的兵器
一說起秦瓊，大家都會想起手持雙鐗的一員武將形象。這個呢又是演繹，就跟歷史上的關羽明明善於用長槍，卻被渲染成手持青龍偃月刀一樣。中國的民間文學好像很喜歡給英雄好漢安排個個性點的武器。
鐗這種兵器最早什麼時候出現的不太清楚，但是至少可以肯定的是唐代鐵鐗不是制式裝備，那麼秦瓊用的是什麼兵器?《舊唐書·秦叔寶傳》記載得很明白：“叔寶每從太宗征伐，敵中有驍將銳卒，炫燿人馬，出入來去者，太宗頗怒之，輒命叔寶往取。叔寶應命，躍馬負槍而進，必刺之萬衆之中。”唐太宗每次看到敵人陣中有耀武揚威愛顯擺的傢伙，必然命令秦瓊出馬，秦瓊必然能一槍將敵人刺落馬下。這說明秦瓊善用的是長槍，而長槍的確是隋唐時期騎兵的主要裝備，《唐六典》就記載過四種制式長槍，唐朝的騎兵最主要的武器就是弓箭和長槍。
三，秦瓊所乘馬匹
民間文學和京劇都說秦瓊乘一匹黃驃馬，寶馬啊，大排量的。真實的秦瓊所乘的馬匹不是黃驃馬，《酉陽雜俎》記載說：“秦叔寶所乘馬，號忽雷駁，常飲以酒。每於月明中試，能豎越三領黑氈。及胡公卒，嘶鳴不食而死。”意思是秦瓊的馬叫做“忽雷駁”，秦瓊還經常給它灌點酒，這馬厲害，彈跳力驚人，能越過豎起來的三領黑氈。當秦瓊去世的時候，這匹馬十分悲痛，不斷嘶鳴，絕食而死。忽雷駁這個名字聽起來有點怪，其實唐代前期戰馬的名字聽起來都有些奇怪的，比如秦瓊的老上級唐太宗的昭陵，那裏有個昭陵六駿，赫赫有名，都是唐太宗生前騎乘的戰馬，那些馬叫什麼名字?“拳毛騧”、“什伐赤”、“白蹄烏”、“特勒驃”、“青騅”、“颯露紫”，有的按照漢語貌似能講得通，比如“白蹄烏”，大約是白蹄子的黑馬，“青騅”大約是青色的馬，其它的呢?就不大瞭解其含義了，現代學者比對突厥語之後發現——所有六匹馬的名字都是突厥語的音譯，換句話說它們的名字都是按照突厥語來起的，包括“白蹄烏”和“青騅”。爲什麼會這樣?因爲突厥人驍勇善戰，馬背上的民族，大概唐人羨慕其騎術，所以常常用突厥語來給自己的馬匹命名，甚至可能戰馬就是從突厥人那裏買來的，所以我懷疑忽雷駁這個名字也是外語音譯。
突厥人不是唐朝的敵人嗎?這個不假，但是唐朝的文化特點就是這樣，開放包容，很有自信，敵人強，我就承認你強，還虛心學習你，甚至戰馬名字都可以按照敵人的語言來起，但是更重要的一點是——我最終要戰勝你。這就是大唐的氣質。
秦瓊的生涯可分爲五個階段：
第一個階段：服役隋軍
當隋末天下大亂的時候，秦瓊開始時是隋朝政府軍這邊的，當時他跟隨着隋軍大將張須陀東征西討。張須陀原本是隋朝的一個地方官，當時隋朝各地地方官面對農民起義都束手無策，長久不打仗，都沒有作戰的勇氣，張須陀不一樣，《資治通鑑》記載說他“得士衆心，勇決善戰”，是一員悍將，經常以少勝多，甚至還曾率領五個騎兵挑戰敵人二萬人，差點就死掉。這傢伙到了哪裏哪裏的農民軍就害怕。
後來張須陀率領軍隊與農民軍首領盧明月率領的十餘萬大軍對峙，張須陀這邊只有一萬餘人，不出奇兵無以制勝，張須陀對將士們說：“賊見吾退，必悉衆來追，若以千人襲據其營，可有大利。此誠危事，誰能往者?”(《資治通鑑》)我們詐敗，敵人必來追擊，然後我們派出一千人抄了他們的大營，這個任務很危險，誰願意做?衆將都不吭聲，他手下有個悍將叫羅士信主動請纓，而此時另一個人也站出來了，我也去，誰?秦瓊。
張須陀大爲讚賞，勇士啊。這可能是他第一次注意到秦瓊。於是張須陀率軍隊佯裝糧盡退兵，盧明月果然緊追不捨，羅士信、秦瓊率領一千人埋伏在蘆葦中，等敵人主力過去了立即直奔敵人大營，大營柵門緊閉，羅士信、秦叔寶身手敏捷，爬上敵樓，格殺數人，敵人大亂;兩人一路砍殺來到大門前，將門打開，將士們蜂擁而入，並且四處放火，盧明月又想回軍拯救大營，結果被張須陀在背後追殺，最後只剩幾百人逃脫，隋軍大勝。秦瓊在這一戰裏一戰成名。
秦瓊生涯第二階段：揚威瓦崗軍
瓦崗軍這個名字大家很熟悉吧，《隋唐演義》裏很多人出自這裏，這個倒是符合歷史的，唐初很多英雄人物都跟瓦崗軍或多或少有關係。
瓦崗軍的領袖名叫翟讓，是隋朝東郡一個小官，曾經因爲犯罪被關押在牢裏等候問斬。一個獄吏覺得他是個好漢，於是悄悄放了他，翟讓跑到瓦崗躲避起來，當時天下已經大亂，不久就有單雄信、王伯當、徐世勣來投奔他，徐世勣也就是李勣，也就是《隋唐演義》裏的徐茂公，他也是後來名列凌煙閣的人物。
瓦崗軍很快壯大起來，此時一個關鍵人物來投奔。誰呢?李密。李密是正宗的關隴集團後代，他是宇文泰時期八柱國之一李弼的曾孫，以謀略著稱，隋煬帝第二次徵遼東的時候，楊玄感在後方舉兵叛亂，迎接李密做自己的謀主，結果李密雖然給他出了很好的主意，楊玄感卻不聽，最後遭受慘敗。李密也差點遇難，躲了起來。後來投奔瓦崗軍。翟讓見到他之後很高興，爲什麼呢?因爲翟讓出身低微，性格上來說是個缺乏自信和霸氣的人物，亂世需要這種氣質，李密身上有，再加上他是關隴集團核心成員後代，所以很快李密就成了瓦崗軍二號人物。
李密在瓦崗軍最出彩的一戰就是大戰張須陀。張須陀當時已經是天下名將，深受將士愛戴。張須陀奉命進攻翟讓。翟讓以前曾經被張須陀擊敗過，非常害怕，想逃到遠處去。李密說：“須陀勇而無謀，兵又驟勝，既驕且狠，可一戰而擒之。公但列陣以待，爲公破之。”(《舊唐書·李密傳》)，張須陀有勇無謀，而且驕兵必敗，你列好陣勢就行了，看我爲你破此敵。
結果雙方交戰，李密率軍埋伏在大海寺以北密林中，翟讓正面接敵，張須陀一看是翟讓，手下敗將，非常輕視他。翟讓佯裝敗北，張須陀在後面緊追不捨，李密從密林中衝出，襲擊隋軍背後，張須陀大敗，李密將張須陀部隊包圍起來，張須陀本身已經殺出重圍，但是爲了救部下，又躍馬重返包圍圈衝殺數次，最終戰死。張須陀的陣亡對隋王朝來說是個巨大的損失。他的部下傷亡慘重，但是秦瓊和羅士信都逃了出來，投奔另一個隋軍將領裴仁基，結果沒多久，裴仁基投降了李密，秦瓊就此成了李密的人，加入了農民軍。史書記載說“密得叔寶大喜，以爲帳內驃騎，待之甚厚。”(《舊唐書·秦叔寶傳》)得到這員驍將李密大喜，封官賞賜，給了很高的禮遇。當時他手下有所謂四大驃騎將軍，秦叔寶是其中一個，李密選軍中最精銳的士兵八千人分給四驃騎，號稱“內軍”，常說：“此八千人足當百萬。”(《資治通鑑》卷一八三)這八千人的戰鬥力相當於百萬之衆。
秦瓊這種武將心地是很單純的，投之以桃報之以李，李密對他特別好，他也就全心全意報答李密。此時的李密通過大海寺一戰奠定了自己的地位，不久翟讓正式推李密爲主，號稱“魏公”。但是翟讓雖然甘心當第二，他的兄弟和部下可不願意，我們的地盤我們做主，李密是個外來戶，憑啥讓給他，說白了就是“打天下坐天下”的思想。不久就因爲如何處理隋朝舊臣雙方發生了矛盾，翟讓這邊對重用隋朝舊臣不滿。最後矛盾爆發，李密假借一次宴會的機會殺死了翟讓，獨攬了瓦崗軍大權。
此時的瓦崗軍順風順水，但是很快迎來了一次大考。在東都洛陽皇泰主政權的慫恿下，李密要攔擊一支大軍——宇文化及率領的十萬驍果，也就是隋煬帝的近衛軍。隋煬帝此時已經在江都被宇文化及殺害，宇文化及率領這十萬人返回中原。皇泰主名叫楊侗，是隋煬帝的孫子，隋煬帝去世後他被擁立爲皇帝，年號皇泰，史稱“皇泰主”。皇泰主及其謀臣想借瓦崗軍之手殺掉宇文化及，而李密原本是反隋煬帝的，但此時很可能正陷入爲難境地，怎麼呢，自己夾在宇文化及和皇泰主之間，腹背受敵，此時皇泰主主動來講和，李密想避免兩面受敵，而且還想借機打入皇泰主政權，以便以後謀取洛陽，所以與敵人聯合起來，出兵攻打宇文化及。
事實證明這是非常糟糕的一招棋，爲什麼呢?因爲宇文化及軍隊的戰鬥力非常強，瓦崗軍在這一戰中雖然戰勝，但是殺敵一千自損八百，得不償失。當時戰鬥非常激烈，瓦崗軍一度有戰敗的可能，李密也差點陣亡，《舊唐書》記載說他當時“爲流矢所中，墮馬悶絕。左右奔散，追兵且至。”被箭射中，從馬上掉下來昏迷掉了。左右隨從嚇得都跑掉了。此時秦瓊挺身而出，“唯叔寶獨捍衛之，密遂獲免。叔寶又收兵與之力戰，化及乃退。”秦瓊不但以一己之力救出了李密，而且反過身來收攏陣型，與宇文化及再次激戰，終於將敵人擊敗。
秦瓊生涯第三階段：委身王世充
李密討伐宇文化及的戰役是一招臭棋，雖然戰勝，但是瓦崗軍傷亡慘重，實力受到極大損傷。
此時東都洛陽城內也發生了鉅變，野心家王世充發動政變掌控了大權，架空了皇泰主，而他掌控大權之後要做的第一件事情就是攻打李密。此時的李密走了臭棋還不自省，反倒越來越驕傲，而且與部下之間因爲戰利品分配等問題發生了很多矛盾。王世充趁機打了過來，李密最終戰敗，一代傳奇瓦崗軍就此分崩離析，李密投奔了李淵，秦瓊和程咬金等人都歸降了王世充。王世充敬重秦瓊，拜他爲龍驤大將軍，
王世充這個人不僅是個野心家，而且德行也很差，並且還是個話癆，再加上他只有東都周圍一小塊地盤，周圍強敵林立，秦瓊等人覺得他絕對不是能成大事的人。因此就謀劃離開王世充。不久機會來了，王世充與唐軍作戰，秦瓊在陣前忽然策馬而出，與程咬金等數十人向西跑出數百步，然後下馬向王世充作揖說：“雖蒙殊禮，不能仰事，請從此辭。”(《舊唐書·秦叔寶傳》)雖然你待我們不薄，但是我們不想跟隨你。王世充也不敢追擊，那當然了，追上去幹嘛，你打得過秦瓊和程咬金嗎?於是秦瓊就棄暗投明了。
秦瓊生涯第四階段：效力大唐
唐高祖李淵接納了秦叔寶等人，然後將他們劃歸到秦王李世民麾下。這一點非常重要，怎麼呢，跟對人了，假如跟了李建成會怎麼樣，對吧。
李世民非常高興，“太宗素聞其勇，厚加禮遇。從鎮長春宮，拜馬軍總管。”(《舊唐書·秦叔寶傳》)李世民早就聽說過秦瓊的大名，給予很高的禮遇，拜爲馬軍總管，率領騎兵。這大約是看中了秦瓊的騎術。
秦瓊不久就有了一次報答李世民的機會，當時李世民要伏擊尉遲敬德。尉遲敬德當時效力於劉武周、宋金剛，驍勇善戰，可謂橫行無阻，而且剛剛獲得了一場大勝，俘虜了數名唐軍大將，然後率軍緩緩後撤。李世民知難而上，越是強敵，越要挑戰他。當然他也有底氣——自己手裏也有了一批猛將，其中就包括秦瓊。
秦瓊率領騎兵部隊參加了這一場兇險之戰，這是英雄對英雄的戰鬥，尉遲敬德吃到了第一場敗仗，唐軍斬首二千餘級，《舊唐書》說秦瓊“破尉遲敬德，功最居多”，此戰大大鼓舞了唐軍的士氣——咱們不怕尉遲敬德了，咱們有秦瓊。大後方的唐高祖聽說消息之後也是欣喜異常，他派人賞賜給秦瓊一個金瓶，並且說了這麼一番話：“卿不顧妻子，遠來投我，又立功效。朕肉可爲卿用者，當割以賜卿，況子女玉帛乎?卿當勉之。”(《舊唐書·秦叔寶傳》)你不顧家小來投奔我，又立下如此大功，我身上的肉假如對你有用我都會割下來送給你，何況財物?
不久，唐軍取得了巨大勝利，大敗宋金剛，並且逼降了尉遲敬德，尉遲敬德當時在宋金剛戰敗後困守孤城，被唐軍包圍，最終投降。從此李世民如虎添翼，兩個翅膀一個是秦叔寶，一個是尉遲敬德。特別有意思的是，雖然尉遲敬德最終的投降是唐軍整體壓力所致，不是經秦瓊之手抓住的，但是秦瓊家卻號稱生擒尉遲敬德，秦瓊的孫子秦懷道墓誌近年也出土了，那裏面明明白白寫着秦瓊“擒尉遲敬德”(《秦懷道墓誌》)，唐人往往有家傳，自家寫的傳記，傳給子孫。估計秦懷道墓誌就是參考了家傳，這肯定是有點誇大了，老秦很不謙虛嘛。不知道尉遲敬德看了老戰友的家傳是啥意見。
秦瓊經歷過的最大的一場戰役是對竇建德的武牢關之戰。這是一場奠定天下的決定性戰役。當時唐軍包圍了王世充的洛陽城，王世充向河北地區的竇建德求援。竇建德認爲假如王世充失敗，那麼下一步唐軍就極有可能兵鋒直指河北，自己危險了，這就叫脣亡齒寒。所以他下令總動員，率領着十餘萬大軍，號稱三十萬浩浩蕩蕩前來支援洛陽。
當時唐軍內部發生了激烈爭論，有人覺得有腹背受敵的危險，因此建議立即撤軍。而李世民則認爲這是個機會，不如畢其功於一役，對竇建德早晚都是個打，不如現在就打，如果戰勝了竇建德，那麼洛陽的王世充也會絕望，唐軍就可以一舉兩得。
於是乎李世民留下一部分部隊繼續圍困洛陽，自己則率軍來到武牢關迎戰竇建德。李世民一生打仗善於使用疲敵之計，很有耐心，常常與敵長期對峙，然後尋找機會迅雷不及掩耳擊潰敵人。這一次他又採用了這一招。
他和竇建德在武牢關對峙數十天，而且不斷派人騷擾敵人後方糧道，最後竇建德按捺不住，主動挑戰李世民。當時他的軍隊陣容很盛大，鼓聲驚天動地，軍陣長達二十里。李世民堅陣不出，爲啥?還是那個疲敵之計。敵人一鼓作氣，再而衰，三而竭，我就等你那個“三而竭”。竇建德軍隊從早上就排列成陣，大呼小叫了一上午唐軍也不接招。到了中午竇建德的軍隊又累又渴，爲了搶水喝陣型都亂了，李世民看見機會到了，率軍突然發動襲擊，竇建德正準備召見羣臣，被打了一個措手不及，連連後退才稍微站住腳跟，唐軍與敵陷入膠着狀態，戰況激烈無比，塵土遮天蔽日，李世民決心出奇制勝，他與秦瓊、程咬金等率領一支騎兵部隊捲起旗子繞過戰場，讓敵人一時間無法分辨他們的身份，包抄到敵陣背後，李世民命令張開戰旗，猛烈突擊，秦瓊等人奮勇當先，大破敵軍。唐朝統一戰爭中最大的敵人竇建德被徹底消滅，竇建德被俘，軍隊土崩瓦解，洛陽王世充看到大勢已去，不久也投降，唐朝統一戰爭獲得決定性勝利。在這場戰爭後半階段，秦瓊是個關鍵性人物。
秦瓊生涯第五階段：決戰玄武門
在玄武門事變前後，秦瓊也發揮了重要作用。當時雙方都在做武裝鬥爭的準備，手下都有一些勇猛善戰者，太子李建成和齊王李元吉最忌憚的是尉遲敬德、秦瓊、程咬金等幾個人，他們想收買尉遲敬德，沒成功，又想拿秦瓊、程咬金等開刀，當時有突厥入侵，邊境告急，齊王李元吉搶得先機，要帶兵去打仗，這是國家行爲，那麼理論上來說國家任何人力、物力資源都可以調用，所以齊王趁機想剪除李世民羽翼，他提出要秦王府的尉遲敬德、程咬金、段志玄、秦瓊隨軍出征，這是釜底抽薪啊，你想想看假如沒了這幾個人李世民還能打得過太子和齊王嗎?齊王的計劃是將這幾個人調入自己麾下，然後殺了他們。這個陰謀被人告知李世民，這也是促使李世民決心動手的一大原因。
玄武門事變的過程咱們就不多說了。這裏關鍵談一下秦瓊。
玄武門事變時秦瓊進入玄武門了嗎?在紛繁複雜的唐代文獻和出土文獻中，有很多人都聲稱自己參與了玄武門事變，這樣的人起碼有近百名之多，難道當時李世民帶了一個連的人進入玄武門了嗎?絕不可能。當時李世民事先收買了玄武門的部分守將，得以帶着兵器進入門內，可是宮中其他禁軍並沒有全部被李世民收買，所以他不可能堂而皇之帶這麼多人進門，目標太大，會引起注意。而且對方只有兩個人，沒那個必要。那麼怎麼解釋那麼多人聲稱參與過玄武門事變?這其中好多人其實是玩文字遊戲，玄武門事變是個光榮事，有點關係的都想借此標榜一下自己，他說他參與了，那在外面望風、在後方做飯的都算參與對不對，可是進入玄武門的有幾個?九個，很明確，九個，《舊唐書》的《長孫無忌傳》、《張公瑾傳》、《隱太子建成傳》都說是九個人。哪九個?經過分析，學界認爲有尉遲敬德、侯君集、張公瑾、劉師立、公孫武達、獨孤彥雲、杜君綽、鄭仁泰、李孟嘗九個，沒有秦瓊，這麼一員猛將，爲何李世民不帶着他?《舊唐書·秦叔寶傳》明明白白說“六月四日，從誅建成、元吉”，怎麼解釋?
這麼重要的事情，秦瓊當然會參與，只是他應該不在剛開始進門的那九人之中，他在事變中的具體位置史籍沒有詳盡記載，可以推想，李世民帶進門的雖然只有九個人，但是太子和齊王有私蓄的武裝，其中也有一些驍將，例如馮立、薛萬徹、謝叔方等，都是些萬人敵，所以李世民一定帶來了更多的人預防他們，只是沒有全部進門。秦瓊埋伏在門外，不是說他不重要，反倒說明他重要，爲啥?因爲殺太子和齊王有尉遲敬德等人就夠了，門外更重要，需要強力人物鎮守。果然，太子和齊王剛被殺，他們的人就趕來了，有記載說兵力多達二千，禁軍和秦王黨的人在玄武門與敵人展開激烈戰鬥，我估計秦瓊就在這個戰場上，李世民給他的任務就是對付太子這邊馮立、薛萬徹等人，當時戰況非常激烈，秦王黨人數少，漸漸無法支撐，尉遲敬德把太子的頭出示給敵人看，太子黨這邊的人才一鬨而散，秦瓊他們總算不辱使命。
事變後李世民大大封賞有功人員，拜秦瓊爲左武衛大將軍，食實封七百戶。但是自此以後，秦瓊就很少出現在歷史舞臺上了，原因何在?秦瓊的健康發生問題了，他跟人說：“吾少長戎馬，所經二百餘陣，屢中重瘡。計吾前後出血亦數斛矣，安得不病乎?”(《舊唐書·秦叔寶傳》)我打過二百多場仗，屢次負重傷，出血加起來起碼幾斛了，能不病嗎?其後十多年裏他以靜養爲主，貞觀十二年卒，李世民特地下令將其陪葬在昭陵，第二年給他追封胡國公，貞觀十七年又將其列入凌煙閣中，已經去世多年的秦瓊達到了名譽的巔峯
