洪承疇，福建泉州人，爲明末重要大臣，並深受崇禎皇帝寵幸，他自己也得意洋洋，曾在廳堂掛出一副對聯：“君恩深似海，臣節重如山。”後來他在松山戰役失敗後降清，於是有人將他這副對聯各加一字：“君恩深似海矣!臣節重如山乎?”
洪承疇出仕之道，相當艱辛。雖說出身望族，待到洪承疇出生之時，已是家境貧寒了。他11歲時不得已而輟學，在家幫母親做豆腐乾，也曾走街串巷叫賣。不過，洪承疇自幼聰慧，叫賣豆乾之餘，常在其族親洪啓胤所辦學館外聽課，洪啓胤發現洪承疇極有天份，且有抱負，便免費收洪承疇爲徒。洪啓胤先生曾經在他的文章中批下“家駒千里，國石萬鈞”的評語。
明末政治腐敗，農民紛紛造反。洪承疇在鎮壓農民義軍的過程中，逐漸顯露其政治與軍事才華。他從參政、巡撫，一直做到了陝西三邊總督，以太子太保、兵部尚書銜，總督河南、山西、陝西、湖廣、四川五省軍務。洪承疇最大功勞，就是俘殺高迎祥、大敗李自成。一時間，洪承疇名聲大噪。他的軍隊亦爲稱爲“洪軍”。
自此，崇禎皇帝對洪承疇甚爲賞識、且屢有嘉獎。崇禎11年，皇太極攻佔義州，圍攻錦州，關外軍情甚急。崇禎不得已，下令將洪承疇調任薊遼總督，統領關外軍務，希望洪承疇當之大任，挽大明於既倒。然而，松山兵敗，洪承疇被俘。起初，洪承疇亦臨死不懼，於是，便發生了皇太極招降洪承疇的故事。清宮戲中，多有提及，亦有演繹。比如，令莊妃親近洪承疇，親喂人蔘湯等等。
此時此刻，北京城裏的崇禎皇帝在做什麼呢?朱由檢自以爲，洪承疇此番必死。他根本不會想到，洪承疇也會變節。消息傳來：洪承疇降清了。崇禎震諤不已。洪承疇的德行操守，在崇禎一朝是頗有名聲的。洪承疇講忠義，也是普遍的評價。如此忠義之人，怎麼會變節呢?以崇禎之心胸，自然是最最想不通的一件事。因此，這個祭悼儀式草草收場了，多年之後，當滿清入主北京之時，老百姓才知道，這個“忠義之人”洪承疇居然還活着。錯諤之者甚衆。
然而可悲的是，滿清的主子，對洪承疇仍有戒心。他接替多鐸任職南京之時，就經歷了告密事件，幾乎斷送了他的前途。一次是南明魯王部下的誘降信事件，另一次是僧人函可事件，幸虧多爾袞仍要用洪承疇，纔沒有多加追究。洪承疇對滿清開國居功至偉，但一直沒有受到封賞。直到順治死，康熙嗣位。才授以一個三等阿達哈哈番(輕車都尉)世襲位,應付了事。還有一件事，也是洪承疇萬萬想不到的。乾隆以忠君爲標準，在上諭中把降清的明朝官員均稱爲“貳臣”。於是，洪承疇被打入了《貳臣傳》。雖說是甲等，也是瑕瑜可知了。洪承疇地下有知，不知會作何感慨?!
